宋教头点头说道：“好，听你的。”
两人并肩而行，宋教头手中那盏鲤鱼灯兴奋的开始抖动起来了，元宵佳节三夜都不用宵禁，彻夜狂欢，金陵女子们喜欢穿一身月白色棉袍，成群结队去游玩，民间有情男女也能出门说说体己话，偷偷拉拉小手，宋教头和璎珞这对男女淹没在人群中，并不突兀。
到了子夜，吃了一碗酒酿汤圆、一个烧饼，身上心里都暖暖的，宋教头依依不舍的将璎珞送回去，走到巷子口，璎珞停下脚步，说道：“就到这里吧，里面都是街坊领居，我自己走回去就行了。”
宋教头说道：“还是送你回家吧，反正都到这里了，也不差几步路。”
璎珞想起家里永远醉倒的父亲，还有粗俗势利的母亲，立刻警醒过来了，笑道：“真的不用了，我们——来日方长，你回去吧。”
宋教头暗想，我们虽然情投意合，但是并没有过明路提亲走礼，孤男寡女的回家被街坊看见了，璎珞恐怕不好解释，今日就算了，等以后定了亲事，还有大把的机会和璎珞相处，于是并没有坚持，他将鲤鱼灯递给璎珞，说道：“这个送给你，小心天黑绊倒了。”
“谢谢。”璎珞接过鲤鱼灯，交接时两人食指相碰，犹如挨上了炭火，赶紧放开，璎珞如做错事似的，低头不敢再看宋教头，说道：“那么——再会。”提着鲤鱼灯快步走进了巷子口。
“璎珞！”宋教头叫了一句。
璎珞提灯侧过身体，“何事？”
宋教头跑过去，将怀中捂热的一个小荷包塞进璎珞手里，说道：“你拿好。”言罢，不等璎珞反应过来，他就撒腿跑了。璎珞看着宋教头的身影消失在巷子口，借着鲤鱼灯的光芒，她打开了荷包，从里头拿出一个精致的大红同心结，中间是一枚翡翠玉环，同心结下方垂着五彩的缨络，璎珞是瞻园的一等大丫鬟，见过很多好东西，看得出翡翠玉环是中等以上的货色，起码值一百两银子，这个翡翠璎珞同心结对于一个教头来说，可是算是压箱底的宝物了，宋教头将这个东西送给了自己，其心意不言而喻。
璎珞将摸着翡翠玉环如碧水般的纹理，脸上不禁有了笑意，她小心翼翼的翡翠玉环收进荷包里，藏在袖间，提着鲤鱼灯回家了，虽说已经到了下半夜，她却一丝睡意都没有，浑身神清气爽，好像吃了仙丹似的，推门而入，扑鼻一股酒气，父亲醉倒趴睡在饭桌上，背上盖着一件半旧的棉袄，在她当了一等大丫鬟后，父亲自觉得终身有靠了，便放弃了军医的职位，回到家里养老。
刚开始只是穷极无聊，喝点小酒消磨时光，后来酒越喝越多，上了瘾，到如今是把酒当做水来喝，家里永远都是一股酸腐的酒气，璎珞母亲不敢反抗丈夫，只好由得他去，好在璎珞一年只在除夕回家一次，等过完正月十五回瞻园凤鸣院伺候，每隔着三个月托柳嫂子往家里送一次银子孝敬父母，也不多，每次十两银子，够父母吃穿就行了，再多是不给的，所以璎珞父亲平日喝的都是勾兑的劣等酒。
璎珞父母很不满，说别人家二等丫鬟都是往家里捎带打赏的金银或者丝绸衣服，过的和中等富户差不多的生活，凭啥我们还要在这里贫民窟里苦熬日子，你这小蹄子大不孝，是不是偷偷攒了私房钱好当嫁妆？真是女大不中留啊！你这不孝的名声传出去，能嫁什么好人家？还不快把银子交出来！否则我们就去瞻园门口闹去！
起初璎珞父母去找柳嫂子要，诬告说柳嫂子贪墨了璎珞给的养家银子，大厨房柳嫂子是世代相传的，人脉广，家里就有伺候她的丫鬟婆子，和小主子差不多，怎么可能被这对贪婪的夫妻欺负呢，看家护院的用扫把将这对夫妻赶出去了，来了三次，打了三次，方安宁下来，柳嫂子这边是得不到好处了，就乘着璎珞回家过年时寻女儿的霉头。
璎珞不听，只是冷笑说道：“人家油嘴滑舌的会讨好，我口齿粗苯，得不到多少打赏，何况在瞻园做事，平日人情来往，小姐妹做生日出嫁，我都要出银子买人情的，人家二等丫鬟在瞻园都有后台亲戚撑着门面，我什么都没有，要坐稳一等大丫鬟的位置，谈何容易？你们若不信，就尽管去瞻园闹，到时候连十两银子都没有，看你们西北风去！”
璎珞父亲气的酒劲都上来了，挥着拳头要打女儿，璎珞将脸凑过去，叫道：“你打啊！脸打坏了，瞻园的门都进不去，差事丢了，一个被瞻园赶出来的丫鬟能卖几个彩礼钱？你们细想去！”
璎珞父亲只得收了拳头，将喝干的空酒坛狠狠扔到地上泄愤。硬的不行就来软的，璎珞母亲躺在地上撒泼，将自己的头发抓散，嚎哭道：“哎哟！我的天啦！我怎么就生了这么个不孝的女儿啊！人家女儿挖肉都要伺候父母，我家女儿多出一两银子都不成啦！”
几乎每次要银子都要耍这种伎俩，璎珞确实偷偷攒了不少银子，可是她很清楚，一旦开了先例，之后肯定就是噩梦，父母会将她所有的积蓄都榨干，用来买酒、买小妾、贴补哥哥和弟弟们，等到她将来出嫁，不仅没有一分钱嫁妆，反而会狮子大开口要彩礼，至于嫁给什么人家是不管的，谁的银子多就成了，女儿不是人，和家里院子里养的鸡差不多。几个姐姐和妹子就是活生生的例子，这个可怜的女孩儿出嫁之后，依然会用母亲的方式来对待自己的亲身女儿，让悲剧无限循环下去。
母亲一边哭着，一边抱着璎珞的腿，不给钱就不让走，每次都是璎珞身边的丫鬟婆子强行把手指掰开，“护送”璎珞上马车，而璎珞每次都要给丫鬟婆子厚重的打赏，要她们保守秘密，莫要将家里的尴尬事传到瞻园去。
这样烂泥般的家庭，养出了璎珞这种坚强自爱的女子，还真是奇迹了。所以推门回家，一闻到恶心的酒气，璎珞立刻就从刚才的风花雪夜里醒过来了，现实的残酷提醒她，今晚节日已经过完了，明日赶紧回瞻园，否则若被父母发现宋教头的存在，还不知会闹出什么丑事来。
宋教头是在前年相识的，那晚城北的怀义公公娶亲，表小姐沈今竹去赴宴，璎珞和冰糖去接表姐回瞻园，回来时遇到了匪徒当街行凶，表小姐神勇，爬到车厢顶部，开{枪打死了两个匪徒，但是马匹听到枪声受惊，疯狂往前跑，小姐差点被甩到街上摔断脖子，被八少爷徐枫救了，马车不能用，璎珞和冰糖各自爬上了两个瞻园骑兵的马匹后面坐着，两人并乘一骑，回到了瞻园。
冰糖姐姐坐在木勤后面，他们原本就是快要定亲的男女。而璎珞和宋教头是初次相识，有了这个缘分，后来冰糖和木勤定了亲，成了亲，璎珞和宋教头作为冰糖夫妇的好朋友，时常帮忙料理婚事和一些琐事，就慢慢熟悉，并互相生了好感，本来璎珞是决定终身不嫁的，遇到宋教头之后，芳心开始萌动了。
冰糖和木勤在腊月二十八结婚，木勤是官奴出身，无父无母，只有个在瞻园花房伺候的妹子萍儿，所以嫁娶都在冰糖家里，有点入赘的意思了，璎珞去赴喜宴，和宋教头在大红喜字下相逢，擦肩而过时，两人都红了脸。
紧接着就是过年了，表小姐回到乌衣巷沈家过节，要过了正月才回瞻园，不需要璎珞等人伺候，所以璎珞也回家了，她没有想到，宋教头会特意打听了她的住址，拿着那么贵重的翡翠同心结表白心迹。
璎珞芳心扑腾腾的跳着，将定情信物放在枕头下，暗自盘算着将来：他如此对我，和父亲哥哥姐夫妹夫那种混账男人是不同的，或许我嫁给他能幸福呢。宋教头是军籍，我是奴籍，良贱不得通婚，我可以求表小姐帮忙脱了奴籍，表小姐是个好人，只要伺候她舒心了，她很乐意帮一把。成亲之后，为了逃避娘家这群浑人的纠缠，我再找关系将宋教头远远的调到松江府等地方当值，那里远离金陵，他们一辈子都没出过城，找到我们小夫妻，以后我们好好过日子，生儿育女，把孩子们养大，我是出嫁的女儿，是宋家人了，父母不会把我如何……
带着美好的憧憬，璎珞渐渐入睡了，连睡觉时都带着笑容。次日醒来她洗漱完毕，准备回瞻园去，一摸枕下，什么都没有，一颗心顿时凉透了。她吩咐从瞻园带回来伺候的丫鬟婆子：“把院门，窗户，房门全部关上，从外头钉死，谁叫都不准放出去，做的好了，每人回去都有十两银子的红包。”
一年的月钱都没有这个数啊！一听这个重赏，丫鬟婆子立刻来了精神，赶紧按照吩咐做下去，家里姐妹都出出嫁了，哥哥弟弟也都成亲搬出去单过，就是时常回家找老父母要点银子贴补家用，所以翡翠同心结只有老父和老母能拿到，老父亲一直是醉熏熏的，这会子趴在饭桌上打呼噜酣睡，连姿势都没变，那么东西只能在老母亲手里。
母亲就睡在隔间，此刻还躺在床上装睡，璎珞将家里的一罐灯油搬过来了，全部泼在了卧房里，母亲忙从床上爬起来，尖叫道：“你作死啊！这灯油花了五十个钱才买到的，你都泼在这里做什么？这房子是木头搭建的，不是砖瓦房，稍微一个火星就烧了，你这个不孝的女儿，要爹娘到路边当乞丐去？”
璎珞拿着火折子，冷冷说道：“把东西还给我，那是冰糖姐姐的翡翠，托我打成同心络子，预备送给表小姐用的，东西若是没了，我不但丢了差事，也失去了冰糖姐姐的信任，将来没有立足之地，横竖是个死，不如现在一了百了，以死谢罪。”
母亲吓得浑身发抖，骂道：“你要死就出去死，秦淮河那么大，去那里投水都成，养你这么大，白操心了，人家养闺女发财，吃香喝辣，我们家养闺女养出个白眼狼来！你看看老娘吃穿的连伺候你的婆子都不如，你还整天在老娘面前装穷？哄谁去？你当老娘不认识其他的丫鬟啊，人家都说了，你在瞻园是副小姐，嘴甜会伺候人，你家表小姐出手阔绰，打赏是园子里头一份，这几年银子衣裳首饰还有各种小玩意，至少攒了五百两银子呢，你是铁公鸡一毛不拔，老子娘都要饿死了，你在园子里头享受富贵，这个翡翠一看就值钱，没有五百两，也有二百两吧，老娘收下了，就当是这些年养育你的银子，以后我们和你互不相干，生不养，死不葬，一刀两断。你要赔给冰糖，就拿私房银子去外头买一个给她就是了。”
纵使知道父母狠心，却没有想到会如此没有底线，璎珞的心似乎已经空了，这东西是宋教头给的，独一无二，黄金有价玉无价，岂是银子能买回来的？委屈、气愤、失望，还有对未来生活的美好憧憬在这一刻全都碎了，璎珞猛然明白，就这种父母，这种家庭，无论她嫁给谁，都会变成累赘和负担，新婚燕尔时或许能忍着，但是时间长了，谁受得了？宋教头是个好男人，他值得更好的女人去陪伴，去爱。
——而我，璎珞凄然一笑，她冷冷说道：“我早就说过了，我没有多少银子，你听到的那都是别人胡说八道，想要你找我要钱，看我的笑话而已，你若不信，就看我点燃这个火折子，丢了东西，我没脸见表小姐和冰糖姐姐，我不想活了。”
言罢，璎珞点燃了火折，母亲瞳孔一缩，尖叫着往外头冲去，想要跑出去，暗想我身上有翡翠在，
这破房子烧了还能买个新屋子住着，至于女儿和醉倒的丈夫，烧死也就罢了。可是无论她如何使劲，房门就是打不开。打不开门，老母亲又企图去跳窗户。