慕瑛抬起头来看了看眼前的牡丹，嘴角带笑：“还不是娘子交代了我，要我在画画之前，心中便有画？我方才仔细看过许久，见其形其色，脑中已有这牡丹的翩然风姿，画起来自然也就流畅了。”

黎娘子赞许道：“瑛小姐果然有慧根。”

慕瑛被她夸得有些不好意思，低下头去继续作画，黎娘子也开始提笔，师徒两人站在树荫之下，慢慢的琢磨，雪白的宣纸上，开始渐渐有了花枝的形状浓墨之间，蓦然有玉盘般大小的花朵，姿态嫣然，花瓣水灵，似乎能隔着纸闻到芬芳。

“皇上。”江六跟在赫连铖身后，气喘吁吁，有些力不从心：“皇上你跑得太快了，老奴都追不上了。”

看起来以后只能让小春跟着皇上走了，皇上年纪大了，精力越发旺盛，走路也快了许多，自己一路小跑都跟不上，长久下去，这把老骨头可真是吃不消。

赫连铖没有搭理他，只是快步朝御花园走了去，连奔带跑，没多长时间就将江六甩得没了身影。牡丹花苑那边站了一个小内侍，见着赫连铖过来，“扑通”一声跪倒在地：“皇上！”

“休得高声！”赫连铖摇了摇手制止了他：“瑛小姐她们在哪边作画？”

小内侍站起身来，一脸讨好的笑：“皇上，奴才领你过去。”

赫连铖略一沉思：“走后边过去，别惊动她们，朕只是想悄悄的看两眼就走。”

方才在文英殿，千喜跑过来说黎娘子带着瑛小姐去了牡丹花苑，千喜一脸讨好的笑：“皇上，此时牡丹开得正好，您难道就不想过去瞧瞧？”

千喜是个机灵的，赫连铖授意他盯紧了慕瑛，开始还以为是想防慕家有什么举动，可看来看去，千喜也看不出这跟慕大司马有什么关系，看起来该只是皇上想要关注慕瑛罢了。千喜实在机灵，在皇上里呆了好几年，该知道的自然知道，不该明白的，他也无师自通的明白了几分，虽然他是个阉人，但也慢慢的揣摩出了赫连铖的心事——总归是对那瑛小姐有几分格外的情分。

对于主子，自然是要投其所好，千喜觉得，建议皇上与瑛小姐一道去赏花，这是再秒不过的主意。

“江六，赏他一个银锭子。”

果不其然，自己还是猜对了皇上的心是，千喜捧着那个银锭子，咧嘴笑个不停，直起身来，赫连铖早就已经出了文英殿。

随着花间小径，脚步轻轻的跟着那小内侍朝前边走了过去，远远的望见那边有几棵高大的香樟树，香樟长得很好，翠叶亭亭如盖，大伞一样遮住了空中刺眼的阳光，留下一地荫凉。香樟树下有两张桌子，有两个人正在低头作画，旁边站着几个宫女，正在仔细观看着，不停的交头接耳，也不知道在说些什么。

赫连铖蹑手蹑脚从那边绕了过去，香樟树后边是一片绿色的灌木，他猫腰站在灌木丛后边，从树枝的间隙里，能见到慕瑛浅绿色的裙裳，心中有如踹了一只耗子，正在不停的跑来跑去，没有个停歇的时候。

“瑛小姐，我看你画画，有一种感觉。”黎娘子的声音从那边传了过来：“你很喜欢牡丹。”

慕瑛有几分惊愕，只不过很快便恢复了镇静：“娘子，只要是好看的，我都喜欢。”

“错。”黎娘子深深瞥了她一眼：“大家都说瑛小姐最喜欢木樨，可我见你画木樨时，目光根本没有现在专注，而且眼中并无热情。我方才仔细看过你，画牡丹时，你是全心全意，似乎想要极力将牡丹的灵气从笔锋体现出来，而你画木樨时，却只是一种单纯的临摹，并未将你的心放进去。”

“黎娘子，你真是目光如炬！”小筝在旁边笑着赞了一声：“我们家大小姐，以前是最喜欢牡丹花的。”

“不，你错了，她不仅仅是以前最喜欢，现在也是最喜欢。”黎娘子的话里有一种不容否认的坚决，她的脸孔露出了些许微笑：“瑛小姐，你何必要将自己的喜好掩盖起来？难道仅仅只是因为公主殿下也喜欢牡丹花？”

慕瑛手中抓住那支笔管，愣愣的看着黎娘子的脸，一时不知道该如何回答。

喜欢牡丹花，确实不是过去不过去的事情，她的心底，总是有一株牡丹花正在盛盛的绽放着花瓣。

依然记得那时候跟母亲说过的话：“牡丹，国色天香，岂是别的花能比的？”

木樨，怎么能与牡丹相提并论，充其量不过是中秋时分，少见花卉盛开，恰巧这花又有甜香扑鼻而已。

☆、第 76 章

带着一丝微热的风从树梢间拂过，让人也莫名觉得燥热了起来，香樟树簌簌的落下几片树叶，有些掉到了赫连铖的肩膀上，又慢慢的落到了地上，在他的脚边不住的翻滚着身子，深绿浅绿交织，忽然模糊成了一片。

原来她并不喜欢木樨，这是真的吗？舌尖忽然有些苦，一直透到心里头去。他想起了自己让司珍局制的木樨花簪子、木樨花金锁、和木樨花纸鸢，想起了那一年秋天，自己傻瓜一般在木樨树下捡落下来的花，每天清晨，就在木樨刚刚开放的那个时候，选着开得最饱满的那一枝，细细选过盛放的花朵。

“皇上，这么早的时候，全开的木樨花还真没几朵呢。”江六站在树下，拿着棍子不住的敲打着木樨的花枝，伴着簌簌之声，一阵细黄的雨雾腾腾的升起，上好的益州水竹席上落满了一层花朵。他不欲假手于人，心里头想着每一朵都要是自己选出来的才好，坐在水竹席上挑挑拣拣，眼前浮现出的是那双乌黑发亮的大眼睛。

用心良苦，没想到，一切都是假象。

赫连铖闭上了眼睛，原来自己始终没有明白她喜欢的是什么。

香樟树下，声息渐悄，看起来两人正在静心绘制牡丹，赫连铖扒开树枝看了看，只能望到慕瑛的背影，纤细的双肩似乎不能承受太多的重量，细瘦的手腕让人看了不免生出怜惜之心。铺在桌子上的宣纸已经有了各种颜色，可他却看得不是很分明，只是从旁边宫女们惊讶的神色看来，定然是画得极好。

呆呆的看了好半日，赫连铖这才恋恋不舍的将手放开，慢慢的从灌木丛后退了出去。走回小径，江六正弯腰在那里等着，见了赫连铖过来，笑着迎了上去：“皇上可要去瑛小姐那边瞧瞧？”

“不了。”赫连铖摇了摇头，怅然若失。

江六有些莫名其妙，赫连铖兴致勃勃的跑了过来，怎么这阵子却一脸惆怅，不再想往前边凑？早知道皇上到这里打一转就要回文英殿，自己好好劝说着皇上，让他继续在文英殿批阅奏折便是，哪里要这般跑得匆匆忙忙，弄得上气不接下气？

牡丹花苑里到处都是牡丹，颜色各异，但每一朵花都是那般秾丽，硕大如盘，恰似那国色天香的美人，于翠叶间亭亭玉立，毫不避讳的向人展示着自己的娇媚。赫连铖一边走一边观赏着，忽然觉得这牡丹花确实是比木樨花要好看得多。

是谁最爱木樨花？赫连铖想了想，慈宁宫宫墙那边的木樨忽然就在眼前飘忽了起来。

他五岁那时，刚刚立为太子，太皇太后身子有恙，先皇下旨，让他从万寿宫里迁出，住到东宫，平素一切事情，都由高太后来照管。于是，每日里除了在东宫睡觉，基本上他都呆在慈宁宫。

那年秋天的一个早晨，他刚刚迈进慈宁宫就闻到了一阵甜香，他四处张望，见到了高太后站在宫墙那边，树下铺着一张竹席，上头落满了小小的花朵。

“母后，这是什么花？”赫连铖好奇的走了过去，万寿宫和东宫那边都未栽种这种花树，第一次见着这花，实在有些好奇。

高太后笑容浅淡：“铖儿，这是木樨，俗称桂花。”

“木樨？”赫连铖抬头看了看，就见肥大的绿叶里有一簇簇的小小花朵，米粒大小，淡淡的黄色与浅浅的白色，若是不仔细看，根本不会注意到树枝上还有花。

“母后，这花也太小了，都看不清。”赫连铖不解的看了高太后一眼：“母后怎么会喜欢这种花呢？”

“铖儿，这木樨花虽然不大，可却胜在它能耐风霜，而且遍体生香。”高太后命宫女折下一枝木樨花下来，拿在手里给赫连铖看：“今日木樨初开，自然没几朵花，等过几日花便多了，也能看得出形状来了。铖儿，你别看木樨花小，可是用途却多，这也是母后喜欢木樨花的缘由。”

经过高太后的解说，赫连铖明白了，原来木樨是一种极其有用的花卉，它不仅花香袭人，而且能拿了做桂花糖，蒸桂花糕，还能入药，它的树皮还是一种调料，与羊肉合煮能去腥臊，还能让菜肴闻起来更香一些。

高太后喜欢木樨，并不能影响他的喜好，可后来慕瑛进宫，一切都慢慢的发生了改变。

听闻她最喜木樨花，他跟着她改了心境，慢慢的也喜欢上了这种朴实无华的小小花朵，可万万没有想到，一切都只是假象，慕瑛心中最喜欢的，却是牡丹。