怜雁向常武告别往大厨房回去后，常武的同胞哥哥常文正巧走过来，他们兄弟俩都是赵彦清的贴身小厮。常文见常武看着怜雁的倩影笑吟吟的，问道：“什么事儿啊，这么开心？看上人家了？”

常武脸一红，恼道：“哥你胡说什么呢！不过是遇上了，说几句闲话。”

“这丫头谁？瞧着背影蛮好看的。”

“怜雁，就是我跟你提过的，从路边带回来那对姐弟的那个姐姐。哥，你还别说，当时她整个儿脏兮兮的看不出什么，今儿一瞧，哎还真是好看，我瞧着啊，这模样，在我们府里时头一份，连夫人小姐们都比不上！”常武喜滋滋道，“待我也亲切着，约莫把我看做救命恩人了呐！”

常文睨了他一眼，“瞧把你乐得，你当是见过多少夫人小姐了？”

常武只当他不信，辩道：“哥，是真的好看，我虽没见过多少夫人小姐，可我也是跟着侯爷见过世面的，那仪容举止，不比大家闺秀差。”

“是是，就你眼神儿好，”常文拍拍他的肩膀，“关于那丫头的早在侯爷回府后不久我就听到过不少传言，说侯爷从外边儿带回来了个美妾，只不过后来那丫头干杂活去了，侯爷也没再管她，谣言才不攻自破。你就别瞎凑合，赶紧干你的差事去吧。”

常武小声辩解：“分明就是我带回来的……”

第4章

怜雁回到大厨房时，正巧张婆子冲着四喜劈头怒骂。她暗叹，回来得可真不是时候。

怜雁从张婆子身后绕过，企图不引起她的注意，不想四喜见着她开口就她道：“妈妈你看，怜雁不知去哪玩儿了到现在才回来，您怎么不去骂她！”

怜雁放轻的步子蓦然顿住，她已不知该如何看待这个四喜，说她傻吧，这个时候反应比谁都快，及时转移张婆子注意来逃脱斥责，说她聪明吧，又这般处处树敌。

只不过这样的人怜雁懒得去计较，左右是烂泥扶不上墙的。

被四喜这么一叫嚷，张婆子便转身看向怜雁，她正心烦着，自然无好脸色，“哟，这是打哪回来的主子？要婆子我来伺候你么？”

怜雁唯有苦笑，她走上前恭敬地朝张婆子屈膝一礼，道：“妈妈您这是什么话？这叫我如何过活？方才我略有空闲，便去幼弟处瞧了瞧他，本以为左右不过一刻钟，不会耽搁差事，谁知回来时碰上了常武哥哥，便闲聊了几句，是我的不是，我知错了，断不会再有下次，妈妈您别生气。”

“常武哥哥？”张婆子冷笑道，还有意将哥哥二字叫得阴阳怪气，“我说怜雁姑娘，你真是好本事啊，这么快就和侯爷身边人给勾搭上了？咱们这厨房，可真是容不下姑娘你了，要是哪日你给开了脸送到侯爷身边，咱还真得唤你声主子哟！”

这话说得已极为难听，张婆子嗓门又大，厨房里的仆从纷纷看过来，唯有四喜，趁着张婆子怒骂怜雁的空档，偷偷溜开了。

若换作别的丫鬟，此刻八成会气红了脸哭着跑开，然怜雁到底没那么小家子气，此时虽难堪，却也忍了下来。

她原以为端出常武来，张婆子多少会给几分面子，稍一指责几句便会放了她，却不曾想更激起她的怒气来。只是怜雁稍一思索，便知晓了缘由，暗怪自己大意。

常武的娘郑妈妈是正房的总管事妈妈，当时是老夫人亲自指下来的。陶氏用不了自己带来的妈妈，心中自然不快，只是碍于孝道，无法将郑妈妈换了罢了。因而陶氏的陪房们与郑妈妈打擂台也有好些年了。

如今怜雁提及常武，张婆子自然不快。

怜雁只当没听见张婆子后半句开脸送侯爷这话，笑道：“妈妈您误会了，您也知道，我与幼弟是侯爷回府之时在路边从牙婆子手中救出来的，当时常武哥哥帮了我们不少，我要是碰上他都装作没看见，岂不是成白眼狼了？我怎么说也不能给咱厨房里的丢脸。妈妈您别气了，下回我一定注意，断不会再耽搁差事了。”

连赵彦清都搬了出来，加之怜雁态度谦卑连声认错，张婆子总算没再为难下去，骂了句“再有下次就把你打发出去”便放她走了。

只是因着张婆子的话，厨房里的人看怜雁的目光终究不同了些。原先因为她是侯爷点头进的府，又因怜雁那张脸稍出众了些，府中时常有人在背后议论她，只不过同侯爷没了后续，她又是最低等的灶下婢，传言便消下了。

如今张婆子当着这么多人的面说得难听，影响总归不小。