“陛下有何吩咐？”

陛下咳嗽了一声，用气音说道，“朕方才梦到了一些往事，心神颇为不宁，想着许久未听你奏琴了，今日，便为朕弹奏一曲吧。”

“是。”

卿柔枝微微福身。

“临淄王，”

陛下又道，“你也一同坐下听听吧。”

褚妄冷脸片刻，终是什么也没说，缓缓落座。

这时，卿柔枝已经抱出了那张古琴，婉约坐于寝殿当中。

她凝神片刻，纤细玉指落于弦上。

琴声徒然在寝殿之中响起，如清泉一般汩汩流淌，清越、动人。

褚妄斟了一盏茶握在手中，一双眼眸淡然朝那女子望去，忽地，眸色微凝。

只见女子纤细的指尖上，有几个似是被烫出的水泡，拨动琴弦时，不可避免地弄破了它们，雪白指尖泛起晕染般的嫣红。

那本是玉笋般漂亮白润的一双手，他也曾握住过，柔嫩触感时至今日也能清晰回想，血水顺着她的指尖流下，淌在那细长的琴弦之上。

而她十指染血，依旧抚弄不停，以至于琴弦也被染上了淡淡的血迹。

她弹的明明是一首凝神静气的曲子，从她指尖倾泻出来，却似有无限哀怨，如泣如诉如怨如慕。

这模样，竟叫人想起那凄美动人的传说。

相传，有鸟名曰荆棘鸟，从生到死不眠不休，只为寻觅那最合适的荆棘枝，任由尖刺刺穿它的身体，忍着剧痛发出鸣啭。

一曲终了、天地失色。

此曲只应天上有，人间能得几回闻？

世人只知，懿德皇后一手《玉妃引》绕梁三日，却无人知晓，卿家二小姐曾经也是，一曲千金。

在这袅袅的琴音之中，她难以控制地想到了过往，有别于落寂宫廷的，独属于卿府的热闹烟火。爹娘慈爱的目光，年幼的她被大哥托在肩膀看灯，还有长姐温柔耐心教她练琴的光景。

那叫人留恋的欢声笑语，恍如隔世，浮沫般，一个接一个地破碎了。

大哥战死、长姐病故。

而她，孑然一身，入了这寂寥深宫……

到头来，想要的要不起，想留的，留不住。

有人忽然低喝：“别弹了。”

琴音骤急。

像是要将这琴音化为刀化为剑、化为千军万马，扫荡这世间所有的不公与屈辱。这时的卿柔枝，已经听不见任何来自外界的声音，完全沉浸在了这琴音之中。

原来十指连心竟是这般，向来麻木的心脏也感到了丝丝的抽痛，在这近乎自虐的疼痛中，她却得到了难以言说的解脱和快意。

她突然，想到了长姐。

人人赞颂的懿德皇后，在皇后的身份下，她也是女人，她，也曾有过这样的时刻吗？在这花团锦簇的深宫，一眼便能看到头的未来，在这从未有过变数的生活中，她那最终郁郁而死的长姐，抚弄着同样一张古琴，也曾有过，同样的寂寞吗？

忘情之处，十根手指已是鲜血淋漓，如同遭了酷刑一般，可她却全然不觉，直到琴面被一道玄黑色的衣袖一拂，砰的一声砸在地上！

琴弦，俱断。

她的手腕也被人一把拽起，“我叫你别弹了。”

男人怒意昭著，攥住她手腕的力道大得像是要将她的骨头给捏碎，浑身散发着令人发怵的压迫感。

即便是这样的响动，床帷间依然毫无动静，褚隐，似乎早已伴随着琴音入眠。

“请殿下放手。”

她极力压低声线，面容染上羞恼。

他却并不，视线也凝住在她手上不动。

卿柔枝顺着看去，只见十根葱白的指头上，旧伤未去，又添新伤。她心中并不觉得如何，只叹了口气道：

“劳烦殿下替我传一位御医。”

褚妄却道：“儿臣这正好有一些伤药。母后若不嫌弃，便由儿臣代劳吧。”

他意味深长道：“儿臣这几日照料父皇，对您多有疏忽，难为您还记得儿臣的喜好。儿臣总该要孝敬孝敬您的。”

卿柔枝想到那被他踩成一滩烂泥的枣泥糕，难以相信他真有什么感激之情。

“陛下他……”

握着她的手掌骤然收紧。

卿柔枝疼得唇瓣发白，再难说出一句话，只能任由他抓着自己，用干净的手帕一点一点，仔细擦去上面的血迹。

他垂着眼，动作很是轻柔小心。

却让她想到之前几次，他亦是这般细致地擦去指尖鲜血。她不禁狠狠打了个寒颤。