“慕小将军的伤到底是因我而起，还请殿下将药膏转交给……”

褚妄慢慢停下拭剑的动作，长眉蓦地拢起，不知哪个字惹了他不喜。

“出去。”他冷道。

见他耐心耗尽，卿柔枝便不再绕圈子，直接讲明来意：

“明日，殿下可否允我同行？”

褚妄没料到，她还能若无其事地，又一次提出这个要求。

冰消雪融似的，他脸上缓缓露出一个温和的笑，“哦？娘娘想回宫，随时可以动身。本王可没有将您拘在此地。”

卿柔枝知他在装，叹气道：“今日，是我误会了殿下，言行之间，多有不敬。柔枝有过，还请殿下原谅。”

说着她微微一福。

“经慕小将军提醒，我才知晓殿下的良苦用心。”

他觉得好笑：“良苦用心？”

柔枝说是，“今日之前，我与二哥一般对殿下心存偏见，认为殿下性情暴戾，绝非良善之辈……亦是因此，当初才会在得知叔父之死后，对殿下行那不义之举。”

“然而今日才知，柔枝大错特错，是我从前识人不清。”

“殿下处决了那霸占农田的恶徒，是为民除害，心系百姓。这几日，柔枝也见识到了殿下的御下之能，将来为君定是社稷之福。”

“奉承话不必说，”目光在她身上一转，他冷笑，“至于旧事……娘娘倒是将自己摘得干净。”

旧事……

卿柔枝正好，有一桩旧事想要问问他：

“其实，我一直不解。殿下一向心思缜密，冷静克制，绝非激进之人。怎会在未经陛下首肯的情况下便杀了我叔叔，卿墨鲤？”

卿墨鲤，太子太傅。

杀了他，便是动了太子的根基。

这些年她一直想不明白。

对于九皇子的野心她心知肚明，否则当初不会在救下他后，对他说那样一番话。

但他是何等聪慧之人，岂会在羽翼未丰之前就暴露自己？

其中，必然有什么隐情。

对此，褚妄只有四个字：“这重要么？”

三年前，这很重要。

但他从未解释。

于是陛下和卿家，都认定是他狼子野心。

卿柔枝看着他，不知为何，很想知道那个被他刻意隐藏的、未明的答案：

“卿墨鲤若当真触犯国法，以国法论处即可。我与卿家，皆无话可说。”

“殿下为何对他动用私刑，致其惨死于诏狱之中……当真不能，如实相告么？”

褚妄不知为何，沉默了片刻。

半晌，他一双凤眼朝她望来，寒声道：

“儿臣本就是父皇的一把刀。父皇要儿臣杀谁，儿臣便杀谁。”

“用过之后是弃是留，不都是他一句话的事么？想弃便弃，还要找什么缘由？”

“娘娘不会以为，知道了一些事，一切就能复原如初了吧。”

扫过桌上那串佛珠，他漆黑的眼底浮起一些浅淡的情绪。

转瞬，消散得无影无踪。

卿柔枝也感到怅然，是啊，终究是，物是人非。

可他，还是没有正面回答她的问题。

而是将另一个难题摆在了她的面前。

他曾为父所害。

她，是他父亲最大的帮凶。

“人有过，过而能改，善莫大焉。殿下所受之苦，柔枝愿以后位荣华来抵。”

卿柔枝敛裙屈身，在他面前缓缓跪了下去，青丝散乱如流水：

“只求殿下高抬贵手，饶我卿家满门性命。贬去边远之地也好，困于一方宅院也罢。殿下的怒火，柔枝愿一人承担。”

“你？”

他指节叩动着，忽而，微微一笑。

作者有话说：