张小北吓了一跳，赶紧摇头道：“不行，你一个女孩子家单独上路是很危险的。而且你还没有钱没有路引，你怎么出远门？”

黑妮站了起来，看着张小北说道：“小北，你记不记得我以前给你看过半本武术书？”

张小北点头，他当然记得。

黑妮的眼中闪烁着希望的光芒：“这几年来，我一有空就照着那本书练武，我气力大又会点武术防身，我可以出门的。”

张小北皱着眉头想了想，问道：“黑妮，我不是听村里人说，你家人对你比以前强些了吗？你再忍忍吧，寻亲这事要从长计议。”

他们两家是邻居，最近两年，胡氏和张耀祖时不时地黑大富夫妻面前夸黑妮能干之类的，平常也没少给她塞吃的喝的，黑大富夫妻两个对黑妮也没以前苛刻了，三个哥哥虽然仍是混不吝，但他们年纪渐大，也不像以前那样欺负黑妮，黑妮的日子眼见着好过不少。

黑妮想起自己的现状，眼中的光芒一点点黯下去，她的嘴角露出一丝苦涩的笑意，“小北，你见过卖猪的吗？”

张小北有些莫名其妙，但还是认真回答：“当然见过，我家每年都卖。”

黑妮的声音里带着恐惧：“是呀，人们在卖猪前，对猪可好了，给它吃好吃的，喂得饱饱的，给它清理猪圈。可是，这都是因为要卖掉它才对它好。而我，就是那头要被卖掉的猪。”

张小北的心口宛如遭了一击，一时说不出话来。

黑妮继续说道：“我爹的为人你是知道的，他只爱攒钱不想往外花钱，花一文钱就跟要他的命似的。可是我三个哥哥都到了娶亲的年龄，他们都想娶好看的姑娘，可是好看的姑娘要的彩礼都高，我爹不想出彩礼，我哥又要娶媳妇，那怎么办？只有卖掉我，还是要高价卖掉我。他们现在没出手，就是因为还没找到合适的买主。”

张小北暗暗骂自己，黑妮的养父母是什么人他不知道吗？亏他还被他们一家表面的作派给骗住了。根本没有透过表面去看事情的本质。

张小北心存内疚，歉声道：“黑妮，对不起，我都不知道你内心这么煎熬。”

黑妮见张小北面带歉疚，心里立即生出一丝慌乱，她忙说道：“不不，小北，这跟你没有关系。自从你们家搬到这儿，我过得快活多了。没事就你家串门，你娘你姐还有你动不动就给我好吃的。我跟你说这件事，就是想告诉你，要是有一天你看不到我了，那肯定是因为我去找我的亲生爹娘了，你千万不要着急，也不要难过。”

张小北默默地看着黑妮，温声说道：“黑妮，听我一句劝，外面的世界很危险，尤其是对一个女孩子来说，哪怕你力气大会武功也不行。不要随便跑出去。你不是说你爹娘还没找到合适的买主吗？你先按兵不动，若是他们找到买家了，你就告诉我，到时我协助你逃跑，总比你一个人跟无头苍蝇似的乱撞强些。”

黑妮听到张小北这样温和的话，不知怎地，心里顿时安定不少。

她低声说道：“小北，你对我真好。”

张小北道：“我们是好朋友嘛。”

黑妮这时才猛然想起张小北来这里是要摘菜，便不好意思地道：“你是不是要摘菜呀？你看我耽误了那么久。”

张小北道：“没事没事，我是来拔棵葱的。”想到娘亲和姐姐还等着用呢，他也不敢再耽搁，随手拔了几根葱和青蒜，黑妮也拖着柴禾回家去了。

张小北回到家里果然被娘亲责怪回得太迟。

胡氏嗔怪道：“让你拔根葱去那么久，你是不是忘了咱家的菜园在哪儿了？”

张小北笑道：“没有忘记，就是在路上来了灵感，构思了一篇文章才回来晚了。”

胡氏一听是为这个回来晚了，不但不责怪反倒夸赞了几句。张小北哭笑不得，果然，这个所谓灵感来了，真是百试百灵。这个招数还是跟王世虎学的，他想吃什么好吃的，就说自己只有吃饱了才有灵感写出好文章，他爹娘每次都尽量满足他。

张小北面不改色地撒了慌后，又去院子里陪赵清河和潘云博他们。他们这会儿已经正在下棋呢，王世虎跟潘云博下，赵清河在一旁观战。

不多时，胡氏就出来说糖醋鱼做好了，鱼盛在盘子里端出来。

这一次做得比上午的更成功。鱼身色泽金黄，外酥里嫩，样式还好看，鱼身浇上汤汁，再撒上青蒜末和芫荽叶，金黄碧绿相间，光是闻着看着就足以让人胃口大开。虽然大家已经吃饱喝足，但仍然忍不住想尝一口。不过要是尝的话就破坏了鱼身的完整和好看的造型，所以，大家还是强忍住了。

接下来，其他的菜式也也陆续端上来。胡氏端出来一道，潘云博赞一通。

张小北和赵清河帮忙将菜包好装入食盒。

潘云博大概想赶紧把菜拿过去，也就多做停留，跟众人又闲叙几句便起身告辞。

张家众人把两人送到河边的小路上才回家来。

一回到家，胡氏再也掩饰不住满脸的兴奋与八卦：“你们说潘掌柜这个侄子还挺有意思，竟然跟他叔长得一点都不一样，还夸咱们小草做的饭比厨子都好吃。”

张小北笑道：“我也觉得这人挺不错的。看样子，他跟赵清河处得也不错。”

只过了两天，赵清河便又来了。他这次来给张家带来了一个好消息。

原来盘掌柜和那店里的老伙计尝了那几道菜后也是赞不绝口。潘掌柜还说自己眼拙，上次竟然没看出来，又夸潘云博是个有心人。几个人商量之后，就想让张小草去店里当厨娘。

第64章 帮忙

赵清河又说道：“潘掌柜考虑到小草姐是个未出嫁的姑娘, 到食肆不太方便，说会单独给她留间小厨房, 打杂的杂役也是个大娘，住处就跟他侄女住一起，平日里也不用到店里抛头露面。”

胡氏和张耀祖对视一眼，他们还在考虑。

赵清河又说道：“对了，潘掌柜的说, 工钱是每月一两银子, 包吃包住, 要是店里生意好, 年底还有分红。”

“每月一两银子？”两人都有些吃惊，他们还没得来及回答, 张小草自己出来了，她对赵清河说道：“清河, 你告诉潘掌柜, 我愿意去。”

赵清河冲着张小草笑笑：“小草姐姐。”

张小草转过脸对胡氏和张耀祖正色道：“爹，娘，难得潘掌柜这么信任我，还给这么多工钱, 我愿意去试一试。”

张耀祖面有难色道：“这工钱确实不少, 可是我咋听说当厨子的都是男人, 没听说女孩家能当厨子的。”

张小草不服气地道：“姑娘家怎么就不能当厨子了？家里做饭不都是女人做吗？”

胡氏慢慢说道：“小草啊，可是你这年纪不是到了吗？眼下正跟你说亲呢。这节骨眼上你总往外跑，娘怕不太好。”胡氏觉得自己家又不是穷得过不下去, 小草毕竟是未出嫁的姑娘，整天在外面，总感觉传出去不大好听。

张小草听到说亲，脸色微微一红，便低头说道：“我不管，反正我不想错过这么好的机会。也就是人家潘掌柜认识咱们，再加上新开的食肆没找到适合的厨子才想到我，过了这个村就没这个店了。而且，娘，我又不是什么大家闺秀，以前还老跟你到镇上卖凉粉卖豆芽糕点，咱们旁边那馒头卖菜卖花的不是也有很多跟我差不多年纪的女孩吗？咱们这种人家，能把日子过好了才是正经，那些虚的还是没必要讲究的好。”

张小草为了拉拢同盟，还特地去叫来弟弟帮忙，“小北，你说说我该不该去？”

张小北一直在旁边听着爹娘说话，他当然是支持姐姐去的，他稍稍组织一下语言，慢条斯理地对爹娘说道：“我觉得大姐可以去。一是咱们以后用得着潘掌柜的时候多着呢，像是咱家的鸡蛋鸭蛋，鸡鸭啥的都要通过他卖到县城呢，人家新店初开，正需要人帮忙，咱们于情于理都不该拒绝；二是，大姐整天在家呆着，让她出门散散心，长长见识也挺好；三是，人家潘掌柜也说了单开小厨房，杂役也是女的，也不用我姐抛头露面，咱们没啥顾忌的。再者说，咱们这儿也没那么多讲究，大姐不是说了，镇上卖东西的姑娘家多的是。咱们又不是什么官宦人家，讲究个大门不出二门不迈。还有，爹，你管他厨子有没有姑娘家呢，咱们自家过日子，得根据自己的实际条件来，人家家里还没有果园呢，还没有养成群的鸡鸭呢，事事都要跟别人家一样，那不是傻子过年看隔壁吗？”

张耀祖听到最后一句，忍不住一瞪眼，瓮声瓮气地道：“你这孩子咋说话的，啥叫傻子过年看隔壁，你是说你爹我是个傻子？”