八月二十九日夜,安士白剧院座无虚席。
这在伊亚郡并不稀奇。
因那拥有最华美的建筑，最优秀的乐团与歌舞者，最无可挑剔的服务,即便是对歌剧无感的新起暴发户，也将赴会安士白视作提升品格的捷径。
哪怕搂着女伴全场呼呼大睡,结束后必要高谈阔论一番。
然而情形，与过去略微有些不同。
乐声早已止歇，掌声仍不绝于耳。视野最佳的二层看台,观众多为身价不菲的贵客，他们在如雷高呼中丢弃矜持与装模作样的沉着,起立用力拍掌，向下方抛去鲜花。
为交谈人们不得不大声互喊,面红耳赤，谈论着今夜空前绝后的歌剧安德尔。
舞台幕后,汉斯经理望着眼前盛况，却是满面愁容。
幕帘被撩起,老弗兰克在仆人搀扶下进来，后场助理立即搬来椅子给他坐。他哆嗦得模样，简直像只冬天剃光毛的老狗。
“老骨头,你哪天可别在我的舞台上摔死，多晦气。”
嘴里说着损话,汉斯亲自递上汗巾与一小杯烈酒,助对方临时缓解阵痛。与他一样,弗兰克指挥愁眉不展。
“先不管我哪时死怎么死,莱恩阁下，现在有消息了吗”
老弗兰克声音不大，竟产生与汉斯大嗓门相同的作用。
几名角色主演停止卸妆脱戏服,芭蕾舞队的姑娘们收声望来，曾向莱特莱恩求教，受其开导的小提琴手抚摸琴弓，忧郁一叹。
“我总觉得这次，远远不及莱恩阁下在场指挥我们的”
团队由汉斯领导，成员已被养成工作有话直说，地位看能力高低，尔虞我诈撇一边的个性，小提琴手的哀叹说进众人心里，且全员达成共识。
“你听我一句劝，汉斯。安德尔不能没有莱恩阁下，若今后还由我指挥，我将会是败坏这作品的千古罪人，遗臭万年。”
弗兰克捂脸，字句沉重。
颓然之气悄然漫开，歌者中最具声誉的百灵鸟女高音，莉莉丝走上前说出自己的想法。
“汉斯，虽然今晚大家都全力以赴表演，成绩也不同凡响。可我觉得，我们恐怕再难发挥之前一半的实力，甚至是我。或许大家需要休息几天，改演其他节目也行。”
汉斯挺起大肚子，粗犷眉毛拧成团。
“这是那位先生的意思，趁丰收节前夕多安排几次。”
一一扫视意图罢工的这群人，汉斯此刻硬不下心，更说不出重话。
他承受着所有人目光，默默走向储物抽屉。
安德尔宣传海报的初版静躺在这儿，同样出自歌剧作者之手。
画上，死亡天使将面容掩入羽翼，仅露出半脸。英俊王子在它下方，手执长剑，他目光坚毅冷峻，且深藏苦楚。
阴影笼罩全身，唯有胸前宝石项链绽出光芒，隐约可见少女虔诚祈祷的身影。
翎羽细腻，光影逼真，当海报放大悬挂剧院招牌，行人仰头与王子对视，仿佛真能透过他窥见死神蛰伏，天使俯瞰的奇幻世界。
名不经传的安德尔首场公演能有如此良好的开篇，这令人眼前一亮的海报功不可没。
然而就像不知来历，不知终局的死亡天使，莱特莱恩于那次酒宴私演后失踪。他们仅有的线索，是对方似乎与响当当的霍家有关。
郑重收起初版底稿，汉斯打量现在看来马虎简陋的旧节目海报，无奈决定道。
“行了，你们搞得我也没心情了。我会向那位先生说明原因的，接下去，我们就安排乌鸦好
了”
凌晨，马车轿车接连驶离剧院，湖水倒映亮光最终回归与夜幕一致的浓墨色。
客人散尽，惨淡月光穿过树林华盖，乌鸦正为睡眠时间门被打搅而哑声叫唤，宽阔大道上突然走来道身影。
伊凡贝内特一袭黑色长风衣，宽大软呢帽遮掩脸庞，像只乌鸦降落灯火辉煌的剧院偏门。
乔尔肩扛长梯，刚打算将巨幅安德尔海报换下来，与他迎面相遇，颇感意外。
“您突然这时间门来是怎么了表演已经结束，连汉斯先生都回去了。”
伊凡抬起头，瘦削脸庞没有金边眼镜陪衬，显得疲惫不堪。
“我与人有约。是另外的。”
秉承不过问不深究原则，乔尔心领神会，特地为他打开偏门。
不常来观看戏剧，伊凡却轻车熟路找到一处隐蔽路线。
钢铁楼梯螺旋攀升，直通顶楼，若边走边仰起头，可看见花型屋顶的花蕊，复杂工艺如群蛇相缠首尾相接，莫名令人不寒而栗。
顶层大门虽敞开着，伊凡仍轻叩三下以示自己到访。
“进来吧。”
先是听到女人的声音，进屋后闻到焦糖烤糊的臭味。
在这装潢古典，墙壁被书填满的奇怪阁楼，红裙少女端着烤盘噔噔冲下，发出哀嚎。
“唉又失败了又失败了”
她瞥见伊凡，如黄鼠狼盯上鸡步步逼近。
“伊万，你说，你敢不敢吃这个。”
正欲纠正对方称呼，伊凡低头看见盘中焦黑畸形的未知物尸体，顿时眼皮一跳，准备后退。
伊凡“我想先问你一句，你这是用什么做的，原本打算做什么。”
少女垂头丧气，发泄地将烤盘往桌上丢，瘫进藤制秋千。
“明明我是严格按菜谱来做的啊，苹果派你说，你吃得下吗”她又捻起一块，蹭蹭窜到伊凡跟前。
酸涩焦糊味钻进鼻子，冲击大脑，伊凡斩钉截铁。
“我不吃。我还想看到明天早上升起的太阳。更何况，我没带我的医药箱。”
“你难道就没有一点点食欲吗”
“恕我直言，您的烹饪成品与食欲毫无关系。它更适合出现在我的毒素药材研究室里。”
一阵暴风雨前的宁静后，少女抡起烤盘，怒不可遏。
“好呀，伊万贝内特有你这么对待嫁淑女说话的吗”
无可奈何撇过头躲避攻击，伊凡医生不愧为震退霍子骥的少数奇人之一。
他平静回复道。
“也没有哪个待嫁淑女，会随便朝别人甩盘子的。难怪你还待嫁中，劳拉克劳德。”
眼看淑女愤愤噘嘴，手卷袖子预备开战，阁楼小跃层传来一道浑厚声音。
“劳拉，注意你的形象。你应该不想再禁足半个月了。”
劳拉迅速萎蔫乖巧让道，将伊凡领上跃层。
尚未见着人影，伊凡就因对方一声问候手心发汗。
“好久不见，伊凡。你特地挑在深夜拜访，可是有什么急事”
对方靠在躺椅上双手捧书语气漫不经心。
伊凡走到旁边摘下软呢帽，却不敢贸然入坐。但他明白，今晚更需要把话说开，问问清楚。
“威廉先生，我来找您其实是想问那天的事。”
书被放下，一抹蓝色冷不防撞进眼中。十多天寝食难安，静不下心，伊凡险些以为自己是见到失踪快一个月的人。
这两双眼睛很像。
“我希望你的问题能够像你的求学精神一样更精确些，我老人家记性差，想不起那么久远的事，也是常有的。”
过目不忘的人说出这话，只可用荒唐一词形容。
“我听说，莱特莱恩最后见到的”
思想激烈斗争，犹豫令伊凡怎么也继续不下去。不过原因更多在于那道冰冷视线自始至终锁定他，使他心中忐忑，又敬又怕。
“我说你酝酿那么久，大半夜来见我们是为了什么呢。”
劳尔两手叉腰，好笑地说道“确实，在这儿他最后见到的是我。可他最后不是被接回家了吗你应该往那找啊。”
说着想到什么，她恍然大悟。
“你不会又想请我们找哈罗德来，帮你找人吧”
戳中心中所想，伊凡反倒不再心怯，他定神望向那新投资人，剧院真正所有者，亦是资助他完成学业的恩人，救他于水火之中的再生父母。
“先生，就这一次。”
“就这一次”
林威廉以复述反问，他的笑容成功使伊凡坠入冰窟，迅速低头不敢吱声。
“你这是与狼为伍太久，成功被他们同化，贪得无厌了。”
“伊万，你的变化，令我很担心你是否还能完成你的任务，完成你的愿望。是什么影响了你”
堪堪两句，如重山压在伊凡头顶，令他呼吸困难。
不似他坐如针毡，劳尔搭上林威廉肩头，嬉皮笑脸道。
“还能是什么那个走丢了的小天才呗。话说威廉，你真不打算帮忙找吗，他还挺招人喜欢的。而且没有他继续帮我们剧院赚钱，光靠那些平平无奇质量普通的作品，那我们还要”