漫长的沉默后，耶律大石最终缓缓坐了下来。

“我执掌北院已有二十二年。”耶律大石说，“当年我便朝先帝进言，什么地方，只要你们汉人来了，定将勾心斗角，鸡犬不宁。”

耶律大石一字一句说完，闭上眼，喝了李渐鸿的那杯酒。

“玉璧关以南一路，正由奇赤把守着。”李渐鸿说，“其中利弊，看来我也不必啰嗦了。喝了这第三杯酒，明日借我一万兵马，我先替你平了元军，再一路往南下，收复西川。”

李渐鸿将酒杯斟满，三根手指拈着，放在耶律大石面前。

“依旧是我先干为敬。”李渐鸿看也不看耶律大石，随手做了个“请”的手势，“耶律兄，请。”

耶律大石没有喝那杯酒，坐在榻上案几的另一侧，手肘搁在案上，靠近些许，盯着李渐鸿。

“你知道赵奎为何想杀你么？”耶律大石说。

“我不恨赵奎。”李渐鸿道，“这是实话，我与他，并无深仇大恨，各有各的路要走，无非是场公平的较量。自然，他若想叛我李家，那又另当别论了。”

外头突然响起杂乱声，耶律大石脸色微微一变，李渐鸿转向门外。

“不能进去。”寻春的声音说，“大王在内会客。”

“大王。”蔡闻喘息着说，“请火速回北院，南北两路来了信使！”

耶律大石登时色变，李渐鸿却再不出一语。

蔡闻报完，便转身离开。

“去将大王的马牵出来。”寻春的声音在外小声道。

寻春将厅门打开，耶律大石蓦然站起。

“距离咱们上一次交战，有多少时间了？”

“五年。”耶律大石阴沉着脸，大步离开，第三杯酒，始终没有喝。

“就此别过。”李渐鸿道，“慢走不送。”

耶律大石听到这句话时，突然停下脚步，继而回身朝李渐鸿走来，李渐鸿已起身，一整锦袍，负手看着耶律大石。

耶律大石再次停下脚步，转身离开，到得门槛前，却又再次回来，李渐鸿笑了起来，看着他。段岭好奇地探出脑袋打量耶律大石，却又被李渐鸿推了回去。

“这些时日，你与你儿子，俱在上京。”耶律大石说。

“正是。”李渐鸿认真道，“但我绝不会将他交给你，你只需知道他在城中便足矣。不要妄图来试探我的底线，耶律兄。”

耶律大石端详李渐鸿片刻，走到案几前，端起那杯酒，一饮而尽，将酒杯随手扔在地上，李渐鸿做了个“请”的动作，将耶律大石送出厅外。

段岭这才从屏风后爬出来。

“听懂了？”李渐鸿问。

“听不太懂。”段岭摇头道。

“吃饱了？”李渐鸿又问。

段岭点点头，李渐鸿说：“回家去罢。”

这夜，李渐鸿似乎不能成眠，他只是抱着段岭，不住与他说话，段岭明白了些许——辽、陈、元三国，是互相牵制的。当一方势力过大时，另两方就会默契联合，牵制强盛的那一国。淮水之战，便是辽与陈的战场，元人从旁牵制。辽国强盛时，汉人便借元人之力，消耗辽国军力。

如今元人再来，陈国的态度便至关重要，上梓之辱尚未被遗忘，以赵奎的作风，当听任元与辽两败俱伤，甚至极有可