“霜娘这丫头也是太老实，冲喜这样的路，她也闷不吭声地应了。”

“不应能怎么办？她亲爹选的亲事，上哪儿说理去。”

“唉，真可惜了，好好的姑娘，一辈子就算葬送了，这往后的日子长着哪，可怎么熬哦。”

“也别把话说得这么丧气，说不定大相国寺的高僧佛法精深，这冲喜真的管用了呢，那霜娘可就飞上了枝头，苦尽甘来了——”

外头忽的起了一阵更大的喧哗，盖过了院子里的说话声。

“这又是怎么了？”吴氏皱着眉，贴到门边处向外张望，只见几个白衣白帽的人旋风般刮进了贺家的院子里，她忙又走向墙边，踮起脚往贺家院子里看去。

贺老爷已经坐倒在地上，面色雪白，失神道：“你、你说什么？”

来的几个人中为首的是个中年人，身材中等，面容清瘦，随着他再度开口，院里一片死寂，他的声音清清楚楚地响在众人耳边：“请贺主事见谅，我们夫人说了，乘着这门亲事尚未完全成就，不必白白耽误贵府小姐，如今就此作罢，是我们夫人的一片慈心，想必贺主事能够理会。”

吴氏没有听到他进来时说的第一句话，然而只看他一身服孝，再看贺老爷跌坐在地的情状，就足够猜得出他说的是什么了——永宁侯府那位小爷，已经没了。

贺老爷在美梦做到最美的时候被强行唤醒，这一番所受刺激非同小可，他嘴唇几度开开合合，却是脑袋嗡嗡乱响，一个字也说不出来。

胡姨娘比他好不到哪里去，也是个目瞪口呆的样子。雪娘离得远，还不明白发生了什么，两眼放光地还在摸索箱笼里塞得厚厚实实的绸缎。

中年人眼角瞥见，皱了皱眉，又等片刻，见这一家都没个人回话，便直接道：“婚事不谐，我奉夫人令，前来叫回聘礼，叨扰了贺主事一场，这里是一点小小赔偿，聊表心意，万勿见怪。”

他话说得客气，然而行动却十分迅速，俯身将一个藏青色荷包塞进贺老爷怀里，又径自走向胡姨娘，从袖袋里摸出张银票来，展开向上放进胡姨娘怀里抱着的箩筐里，向胡姨娘点头示意道：“人多手杂，发的喜钱不方便叫他们一一还来了，这里是一百两，算作抵账，可行？”

胡姨娘愣愣点头，她那些个喜钱包里不过是几枚铜板，哪发得到一百两这么多？自然是可行了。

中年人转头环视小院一周，沉声道：“好了，都不要发愣了，怎么来的，就怎么回去，动作都给我小心些，莫碰坏了人家的家什！”

众人哄应一声，七手八脚地将一台台聘礼重新整起，雪娘遭个容长脸的丫头一下自后撞到旁边去，摔了个屁股墩，她犹自懵懂，见人把东西都抬走，还嚷嚷呢：“你们干什么？这是我家的东西，放下，都给我放下！”

撵着追上去，却根本无人理她，众人只管抬着她心目中“她家的东西”鱼贯而出，胡姨娘终于回过神来，忙把她扯回来，有气无力地道：“别想了，侯府的少爷没了，这门亲事也没了。”

“……”雪娘张大了嘴巴。

下聘的人来得快，走得更快，不过两刻钟功夫走得干干净净，只留下院子里呆呆的三个人，好似一排被霜打过了的茄子，全蔫巴了。