她遇到了来寻她的宫人，宫人松了口气，带她去御花园，见她手中紫藤还笑：“这是哪里的紫藤花？”

“我迷了路，从那边墙外扯下来的。”她答。

未料宫人脸色一变，低声说：“娘子既然要入内宫为官，还是多注意各宫室所在，莫犯了忌讳。”

忌讳？

她称“是”，未发一言。

宫人领她见了女官，道“崔娘子到了”，才给她排了位次。

本朝为充盈后宫内官，自十年前，便开科取女官，与外朝官同试。起初所试内容不一，后来礼部就拿一样的策试题给这两科，女官试中佼佼者，也可自抉，究竟是入内宫，还是等外朝派官。

就算开科取士如此些年，这登榜者，十之七八也都还是富庶之家出身。

今年的状元倒不一样，是彻彻底底的边地寒门，名唤黎训，一篇《治边论》，得陛下抚膝而笑。

除此之外，今年取士中，最惹眼者，还有一个，便是崔岫云。

出身江南世家旁支，虽不显贵，十七岁时因父亲与时任通判生龃龉，被暗害，便在那通判门前跪诉冤情，与那通判在门前唇舌交战，最终救父。其风姿秉性，为时人称道。而后年少成名，江南士林皆荣其为人学识。

此次入京，也是众人多投目。

皇帝来时，众人跪地。崔岫云那支紫藤挂在案边，皇帝路过时，倒多看了两眼。

“这时日，宫中的紫藤开得并不多，这是哪里来的？”众人落座之后，皇帝问她。

她叩拜下说：“臣入宫跟错了路，过路东南处一宫苑时，不敢近前，看其后院墙上，本在墙内的紫藤因藤枝歪斜，高墙破败，而伸出了墙外，便折了一支。”

“东南处……”皇帝念叨了两声，神色微变。

座下有见识的人，此刻都屏息起来。

东南处，是东宫。

叁年前，素有国朝诗赋盛绝处的翰林院秦修撰曾观东宫紫藤早放，写下一诗，传散满京，春宫紫藤是为知名。

一旁的内侍上前：“陛下……”

“怎么宫里的花，都无人修剪了吗？”皇帝未发怒，却如此问着。

崔岫云看尚宫慌忙跪下认错，便出言道：“许是宫苑废弃，少有人至才疏忽，望陛下恕罪。”

“废弃？”

皇帝的语气更凌厉起来，崔岫云微楞，低了声音：“臣只是见，此时宫中膳房奉膳，这一路宫人却无人进那宫苑，如此认为……”

皇帝发怒责骂宫中内官时，崔岫云惶恐低着头，抓着袖口，敛神平静。

这日出宫时，黎训叫住过她。

二十四岁的年纪，人虽一股清瘦苦气，却也生得俊朗，板正直爽。

“我听人言，崔叁娘子已领了内宫官职？”黎训问道。

崔岫云颔首，黎训便劝：“为何如此？我看娘子心性，志不在此。内廷为官，就算是在天子近侧占些便宜，理外朝政也是坏规矩的，这岂不是自缚手脚。”

等外朝遣官，依本朝规矩，少说还要大半年，她不能等了。

“谢黎兄指点，只是，我有非得入宫的理由，”她语气平和，忽然垂眸，“而且，不会太久的。”

赵钦明见外面的侍卫又捧来合规制的午膳，又讨好地看着他时，并无什么好神色。

他安静用膳，看着桌角那盘荷花酥，眼前似乎出现了个小女孩的身影。

她从前都是夜里来的，掖庭奴婢的苦活颇多，他又不能明面上照拂，她便还是在冬天寒水里洗烂了一双手。

从前宫人多，她就躲躲闪闪，从后门进来后，就从窗口处跳进房间。窗户太高，有时她跳不过来，还得他去拉一把。

为此，从不在夜里进食的小太子有了宵夜的习惯。

发红长疮的手捏着各色糕点，她吃得狼吞虎咽。他坐在一旁写功课，总是要看她走时，趴在窗口探脑袋进来。

“下次多备一些荷花酥。”她嘴里是没下咽的食物，模模糊糊嘱咐着。

他搁笔，趁着她还没走，在窗口处将药膏敷在她手上。

“殿下。”她抿着唇看向他。

他都准备接受道谢了，却听她说：“你怎么上药粗手笨脚的。”

……

这人从来是不知好歹的，本以为这些年会变些，倒是变本加厉了。

恍惚那年赶她走时，她留下一句“有朝一日，殿下会需要奴婢的”。

赵载吃了一口荷花酥，眉纵更深。