毕竟荣誉栏里，仍然高悬着那张当初颁奖时他鼻青脸肿和各级领导的合影。那张照片啊，当局者无数次想摘下来又想一直挂着显摆，煎熬并虚荣着，分分钟都在殴打着麦子店教育系统的脸。

看上去瘦巴巴怯生生的周晓艳，虽然也是村里的孩子，可特殊的成长轨迹使得她和村里同龄的留守儿童不同。从小到大，没什么一起玩儿大的发小，或青梅竹马的朋友。大了又总是讷讷地不爱与人说话，显得不太合群。但尽管如此，她总能清楚地给自己找到庇护点。

所以当李又明已经进了自家开的小卖部，一回头看她在路边停下踟蹰不前，眉峰一凛，她这又在琢磨什么。

李又明不打算继续管她。本来就是，他一老爷们儿，冒着被群起而哄之的风险提醒了她，免她一社死，已然仁至义尽不应再有其他。可是练习册刚摊在桌上，看到窗外那细麻杆儿般的身影还在夕阳下徘徊，啧的一声，李又明又走了出去。

“你还要干嘛。”

一个「还」字，陈述句，多少透出了点不耐烦。

夕阳洒下的炫光，透过乡间烧秸秆浮起的轻霾，霰成颗粒般的薄纱，网住少女苍白中泛着些许慌张的脸。盯着她嗫嚅半晌发不出声音的唇角，李又明以为她会失措跑开，毕竟以他们相熟的程度，他的语气委实算不上友善。可她定了定神，颤声道，“那接下来，我该怎么办那。”

不算哀怨，也不娇嗔。一个「那」字结尾，明显也不是疑问。

服了，李又明无语。仰头，望天。这一刻，他由衷地感谢历史的车轮一直在前进，幸好大清已经亡了，否则，按照话本子，行文至此，他是不是只能把她给娶了。