官家已经无言以对了，这朝堂历来就是群臣畅所欲言，皇权虽有威严，但在声势上，从来抵不过众口铄金。他几次张口，几次被那些倚老卖老的臣僚和言官们堵了回来，最后气恼得拂袖而去，只余那些老臣们调转了方向，又对赫连颂指指点点，“王爷，这次果然是意气用事了。什么话不能商议？官家仁厚，大可将你的决心向他表明，何必伤了和气，拿王爵当儿戏。”

赫连颂跪了半日，站起身时腿都麻了，勉力支撑住，向堂上众臣拱手，“其中原委，恕我不能向外人道，但这次我决心已定，不欲更改了。”说罢便转身，朝宫门上去了。

众人看着他扬长走远，一时都茫然，再去看张家那两位，“留台，连帅……”

张矩和张秩如梦初醒，顾不得别的了，急匆匆跟了出去，留下众人垂眼看着堂上的冠服和绶印发呆。半晌还是宰相孙延年发话，让黄门令将这些行头收起来，送进后苑，再听官家处置。

***

迈出宣德门，身上重压竟奇迹般地消失了。

可悲吗？或许有些可悲，在这煌煌帝都之中他无力抗争，只有凭借这份决绝，来争取达成自己的诉求。不过心里倒是有根底的，这件事总捂着，不是办法，若是不强硬，不来表明立场，那么就真的只剩与肃柔和离一条路了。可是身为男人，连自己的妻子都能舍弃，又算得了什么男人！

他知道官家有顾忌，再深的心思，也敌不过政局的掣肘。自己能赌上性命，官家却未必有放弃陇右的决心，最后就看谁更坚定，他连王爵都能说扔就扔，朝廷又能将他如何！

身后张矩和张秩追了上来，痛心疾首，“你这又是何苦！”

他笑了笑，“我这不光是为肃柔抗争，也是为我自己。这富贵圈、名利场，压得我喘不过气来，今日卸下一身头衔，往后就做陇右赫连颂。只是希望张家还愿意认我这个郎子，我往后可是白丁了，连科考的功名都没有，孑然一身，一文不名。”

他说得凄凉，张矩和张秩长长叹了口气，抬手道走吧，“二娘还在等着你。”

马车顺着御街一路往南，一炷香后到了旧曹门街。先行派回来报信的小厮，早就将消息传进内宅了，因此马车一停稳，候在门前的女眷们便迈下了台阶。

肃柔到车前打帘看，看见他一身中单坐在车内，还披散着头发光着脚，顿时大哭起来，探手进去捶了他一下，“你可是疯了吗，这样作贱自己！”

他却还笑着，拽住她的手道：“我说过要入赘张家的，娘子回头替我在祖母和岳母面前美言几句，别让她们嫌弃我。”

这分明是玩笑话。小厮传口信进来，阖家都震惊了，太夫人连连说没有看错人，亲自到门上来迎他，哪个还会来嫌弃他！

肃柔裹着泪，将他拉出了车舆，“你自己同祖母说。”

他迈下脚踏，见内宅女眷都在，自己却光脚站在地上，不由讪讪地，红着脸道：“我今日现眼了，还请长辈和妹妹们见谅。”

可是这样的现眼，谁又会怪罪他呢，太夫人既是心酸又是欣慰，颔首说：“好孩子，委屈你了。”一面转头吩咐肃柔，“快带介然进去收拾，中晌过我那里用饭，让冯嬷嬷吩咐厨上预备两个好菜，给他压惊。”

一旁的婆子忙送便鞋来让他穿上，她紧紧牵着他的手，仿佛怕他凭空消失似的。

快步引他进了千堆雪，甫入门槛便回身抱住他，哽声说：“官人……官人……你做什么不和我商量！”

赫连颂笑得惨然，心道和她商量，她哪能答应他冒这样的险。可事到如今，他唯一能做的，就是将一切摊到台面上来。所幸运气够好，朝中大臣不像官家为情乱神，他们知道好不容易归顺的匈奴人不能得罪，否则十万铁骑占领的就不止是陇右，会一路向东扩张，打过京兆，打进上京来。

他抬手抚触她的脊背，温声道：“现在这样不是很好吗，朝堂之上说明白，让满朝文武都知道原委，不是我不顺，是官家逼人太甚。”一面亲了亲她的脖子，愈发收紧臂膀，把脸埋进她温暖的颈窝里，喃喃说，“你昨晚不在我身边，我一晚上没睡好，做了好多怪梦，梦见你被人抢走了，梦见你贪图富贵，再也不要我了。”

肃柔失笑，“尽胡说！”旋即又悲从中来，委屈道，“我昨晚也是一夜没睡，不住看更漏，想着你今日说好来找我的……结果就这样过来了，要不是伯父先命人回来报信，我还以为你遇见强盗了呢。”

他听了一撩头发，厚着脸皮道：“我生来好看，就算衣衫不整，也难掩我风华无双。”

这话倒很是，就因这张脸，弄成了这副落魄样子，居然还能让她窥出一点破碎的美感。

肃柔长出了口气，可幸他能全须全尾回来，这是天大的造化。她拉他在妆台前坐下，自己亲手替他梳头，仔细将发束好。然后弯下腰，从背后偎上去，轻声道：“官人，这回咱们不用分开了，是吗？”

他说是，“我说过，拼着不要这爵位了，我也要讨个公道。”

肃柔心里慢慢平静下来，也仔细考虑过轻重。他今日的做法最终会引发什么样的结果，最坏不过是官家拿住他，以他要挟武康王平定内乱，那么便是彻底和陇右撕破了脸，将来终有一战。但若继续怀柔，最后大事化小小事化了，则还是官家妥协，收回成命抹平这件事。

反正不管结果好与坏，都令肃柔欢喜，她欢喜的是看见了他的一片心。今日之前其实她还在犹豫，怕感情靠不住，只身去了他乡，万一将来被他欺负怎么办。可是现在再回头想，确实是庸人自扰了，他既然能为她放下一切，日后必定不会负她。就算人心会变，有了今日这场波折，至少他成为负心汉的可能，又小了许多。

他还在和她打趣，望着镜中凝眉的美人问：“你在想什么？我如今可是什么都没了，只有你，你别想舍弃我。”

肃柔说好，抚抚他的脸颊道：“你放心，只要有我一口吃的，绝饿不着你。”

两两对望，窗外春光正好，闺阁之外风起云涌都不要去管他了，他们在这一方小天地里，有彼此，心被装得满满的，这一刻就是福气啊。

他搂她坐在膝上，她拧着身子，缠绵地吻他。何谓夫妻呢，就是从四肢百骸，生出道不尽的勾绕，若是一个受创，另一个也不得活，真正的一荣俱荣，一损俱损。

在外面所受的伤，须得两个人腻在一起，才能慢慢愈合，耳鬓厮磨上一阵子，比吃了补药还灵验。待元气恢复了，派去嗣王府取衣裳的人也回来了，这就重新收拾起来，好去岁华园回话。

进了园子，气氛很是肃穆，伯父和叔父也在，心事重重地，显然还没从这场骤变中回过神来。

张矩看了他一眼，抚膝叹息：“鲁莽了，当着满朝文武的面，让官家下不来台，只怕官家会记恨，后头的路愈发难走。”

张秩却不这样认为，咬着牙道：“当断不断，反受其乱，这件事要是一直含糊着，难道还真让他们和离不成？官家终究是年轻，公器私用是大忌，没看见今日朝堂上那些元老怎么群情激昂吗？”

张矩摇头，“这也是运气好，被按下了，要是陇右不起内乱，介然这顿军棍是吃也得吃，不吃也得吃。进了审刑院，没有罪名也会给你罗织罪名，到时候连官家都骑虎难下，事可就大了。”

赫连颂看他们忧心忡忡，只得上来宽慰，说：“伯父和叔父不用担心，我能走这一步，也是再三掂量过的，正是看着左都尉起事了，才想搏一搏。我在上京十二年，虽然锦衣玉食，但手脚被束缚着，二位长辈驰骋过沙场，一定明白我的感受。我想回去，更想带着肃柔一起回去，当初我可是费了九牛二虎之力才迎娶她进门的，岂能凭官家三言两语，就只顾自己跑了。”

太夫人听他这番话，心里自然称意。这世上有太多为了功名利禄，选择辜负感情的男子，要是换了心念不坚定的，只要官家开出条件，今日怕是已经踏上归家的路了。好在赫连颂不是这样的人，好在他对肃柔的感情够深，不论成与不成，能够下决心触逆鳞，就足见他的诚意了。

“不过……还是要找个人，从中斡旋一下。”太夫人沉吟道，“官家眼下必定盛怒，盛怒之下会做出什么决定，谁也说不准。这时候须得找个能说得上话的，仔仔细细同他晓以利害，只有说服他，接下来才好行事。切不能小看了天威凛凛啊，从古至今冲冠一怒的帝王还少吗，他随口的一句话，落到咱们头上就是一座山，现在不去周全，过后就来不及了。”

赫连颂想了想道：“我去托付孙相，他的话，官家还能听进去。”

肃柔却说不好，“宰相劝谏必定是从大局上出发，官家眼下最不爱听的就是大局，千万不能火上浇油。”顿了下道，“还是我去托长公主吧，他们是一母同胞，可以不谈大局，谈一谈人情。”

众人思量了片刻，都觉得这个法子稳妥，只要长公主肯为他们说话，至少在官家面前，还能争取一线余地。

可太夫人又不大放心，“你早前虽然教授过县主，但与长公主的交情，只怕没有那么深，不知长公主能不能答应你的请求。”

肃柔说会的，毕竟叶逢时那件事上头，长公主还欠着她人情。就算长公主向着官家，江山社稷也与她个人息息相关，她不会坐视官家出错，自然会尽力劝谏的。

打定了主意，午后就往温国公府去了一趟，仆妇引她进花厅，很快便见长公主和素节一道过来了。

素节怀胎已经好几个月，肚子挺得高高的，走路还得撑着腰。进门便叫了声“婶婶”，一头来牵她的手，安顿她在圈椅里坐下。

肃柔看看她的肚子，含笑问：“快生了吧？”