她跑得很快，一溜烟到了后院马厩。

“站住！”

茫茫夜色里，白大老爷大喝，“九丫头，你要去找你七哥吗？”

白灵珊浑身颤抖，泪如雨下，她哽咽道，“我得见见七哥。”

白大老爷叹了一口气，“你去北地能做什么呢？恐怕会比玉儿更快送死。”

“你听大伯父的，待在家里，哪里都不要去。”

白灵珊猛然转过脸，脸上满面泪痕，她细细的哭声尖锐，“难道，我们要眼睁睁看着七哥去送死吗？”

他们绝不会让自己的家人平白无故地去送死。

白大老爷摇摇头，看向正在嘶鸣扬蹄的马儿，“陛下，荣王，还有我们白家人都小瞧了怀玉。”

“怀玉他这些年，也很苦。但这一次，是危机，也是转机。”

这马厩里蓄养的马儿是价值千金的千里马，一旦松开缰绳，可行千里。

*

万里之途，始于足下。

马儿上坐着两个女孩子，一大一小，朔风正在牵缰绳。

他们在往北地去，在一行往南奔逃的流民里很是突兀。

阿狸缩在舟月怀里，压低了声音，“月月姐姐，你和朔风哥哥怎么回事呀？”

之前两个人还好好的，怎么从石隐观醒来那日开始，两个人恨不得都躲着对方十万八千里。

牵马的朔风耳垂一动，睨了一眼阿狸，眼神冰冰冷冷。他看到后面的舟月，又迅速移开目光。

阿里如坐针毡，转头向舟月投去求救的目光。

“没事。”舟月小声道，“是我对不住他。”

她辜负了少年满腔热烈的情意，她无法给出任何回应。

从北地逃难的流民倒了一个在马下，他瘦得只剩皮包骨，向马上的舟月伸出瘦骨嶙峋的一只手，“行行好……行行好，给点干饼，给点水吧……”

这流民是个男人，他嘴唇皮肤干裂，眼睛布满血丝，连一双脚也已经踩破了草鞋，裸露出饱经风霜的脚趾。

“咻”。

尖锐的声音破空而来，朔风手中的马鞭打到流民的脊背和手臂。

那流民惊恐地回头，更多流民加快了脚步想逃离这个是非之地。

朔风冷冷道，“滚远点。”他环顾四周，扫视暮色四合的野草地，“收起你们那些见不得人的心思，否则下一次，这马鞭勒断的就是你们的脖子了。”

野草晃动，被马鞭打伤的流民眼里闪过阴狠的光，捂住受伤的手臂，连滚带爬地逃远了。

舟月一句话也没有说，她在等朔风的解释。

可朔风没有看他，什么话也不肯说。少年低下头，继续牵马。

阿狸瞅瞅马下，又瞅瞅马上，闭紧了自己的嘴。

她垂下头，在心里唉声叹气。

天色渐渐暗了下来，远方出现一座人烟稀少的城池。

舟月听到朔风低声说，“这是朔北城。”

半晌，他又闷闷道，“像那样的流民，有很多，都是为了劫财。”

这样啊，她就知道朔风并不是表面那么是非不分。

“朔风，你做的没有错。”舟月说。

少年没有回头，牵着缰绳走得更快。

他们一路紧赶慢赶，终于抵达了北地前线——朔北城。

城里的人能跑的都跑了，只剩下守兵和一些老弱妇孺，城中仅剩的壮丁也被抓去充了军。

初初入了八月，但荒地的白草已经生得很茂盛，北风吹过，一片肃杀。

舟月他们被拦在了城外。

守兵盯住他们，来回逡视。

这种时候，怎么可能还会有百姓不南下反而北上。

“你们是谁？”

牵马的朔风轻轻说，“来寻亲。”

但这话语很快被一道愕然的沙哑声音打断，“你们怎么会在这里？”

舟月看向声音来处，那人生得高大，戴了青铜鬼面，下颌和脖颈裸露的肌肤有深深交错的疤痕。

她认出，这是那一日在涌泉镇的码头见过的奇怪男人。