「艾德温他们呢？」希亚緹马上切入重点。

「骑士与夏恩大人现在在森林的临时据点里，待会会有一批人去送补给，若您要去的话也可以跟上。」

「了解。」

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「感觉没有离开很久，变化真大啊。」

他们三人走在冬城的街上，希亚緹忍不住感慨。

要是平常，现在是街上人潮最多的时候，在那么寒冷的天气，大家都趁有太阳的时候来上街採购跟工作。

但此时，街上的人三三两两，个个忧心匆匆地低头快步。希亚緹还注意到，大白天的有些店家已经大门深锁。

一辆马车载着满满家当与一家四口与他们擦身而过，缓缓地朝南边前进。

希亚緹忍不住回头看了一眼，「听说每天都有不少人离开冬城，或许再过不久，这里就只剩下士兵而已。」

安西尔拉着斗蓬的帽子，小心的遮掩着容貌，「气氛跟王城也差太多了。」

「听公会说上一个月开始，陆续有民眾在森林目击魔族的身影。上个礼拜，几乎天天都有疑似是探子的魔族在北门附近排徊。」伊里斯也跟着开口。

这些动作很快就传到王城那边，鹰派的人认为这就是魔族有意侵犯帝国的前兆，但也有人主张不该随意派兵刺激对方。

毕竟人魔两族的交流只能从一些不知真假的传说听来，甚至有些人一辈子都不知晓这世界还有人类以外的种族与他们呼吸着同样的空气。

面对充满未知的种族可能握有超乎人类想像的战力，有些悲观派认为，开战之时就是帝国覆灭的时刻。

但不论什么派别，他们都不得不承认，在这场棋局中，人类处于被动的一方。

「无论怎样，我们一定要守好冬城。」希亚緹轻语。

他们最后来到眼熟的酒吧，同样大门深锁，门口掛上一个布满灰尘的暂停营业木板，显然也暂停营业一段时间了。

伊里斯带头从后门进入，爬上位于后台边的楼梯来到二楼，转开其中一间小房间。

「多亏老闆的收留，这里是我暂时的居所。」伊里斯微微一笑，「在老闆同意让安西尔住其他空房间前，就将就挤一下吧。」

因为森林被封锁的关係，希亚緹没办法回家，但身为公会成员的她，至少还能在公会会馆借住一阵，也方便听从公会那边的调动。

「我每天都会来找你的别担心。」希亚緹露出微笑。

「这个。」

少年朝她伸出手，反射性接过后她才注意到那是一颗黑色的水晶，跟之前他们分别时拿来联络的一模一样。

「有事就连络我。」

「当然，你也是。」希亚緹微笑的保证，让安西尔稍微放心下来。

§

白雪靄靄，带着刺骨的寒意。有座由大理石筑成的城堡就这么静静矗立在白色的世界上，四周围绕着点起橘红灯火的房屋。

积雪掩盖了街道与屋顶，放眼所及都是一片银白。这里的天空是灰色的，每到冬季都是这副寒人的景象。但这里的居民也已经习惯了。

一道寒风吹开了一片落地窗，呼啸窜入室内。

靠着火把勉强照亮的大殿里，那坐在末端王座上的男子眼睫颤了颤，缓缓睁开那双祖母绿色熠熠生辉的眼瞳。

他轻轻抬一下手，那扇窗瞬间就掩了回去隔绝了外头的风雪，室内再度静了下来。

「今年特别冷啊。」

薄唇轻啟，吐出一阵白烟。

「陛下。」一位一直沉默立于大殿角落的身影动了动，终于抓到开口的机会，「这天气对我方不利……」

男子手支着下巴，俊俏的脸庞没有温度的笑了笑，无所谓的开口，「召集夜鹰部队。」