送走世子当日的午后，罗鸿在夫人郑氏的院中用了饭，小坐了片刻。

国公爷这些年渐渐不与夫人热络了。用饭就寝都是几个妾室作陪。这次，郑氏院中的人皆激动不已，十分勤谨着服侍。

岂料，婢女一个手滑，温热茶汤泼了罗鸿满身。他当即大发雷霆“府上的下人，何时这般没了规矩”

郑氏一皱眉，犯错的丫鬟立刻被拖了下去。

“老爷莫要生”

罗鸿抬手就打断道“罢了。夫人既然久居内宅，管着中馈，也该好好盯一盯下面的人国公府的大小事，岂能任由他们摆弄”说罢便转身离开。

郑氏送他离开之后，面色陡然阴沉了起来“就说正院怎么来了位稀客，老爷这是醉翁之意不在酒，是在点我呢。”

“去查查方才前院出了什么事，让他大动肝火。”其实，郑氏隐隐有了个答案。此番与其说是调查，不如说是去证实。

不多时，一个嬷嬷附在耳畔低语几句，郑氏心道，果然。

又是她那好侄女惹出的祸事。

郑月秋非是罗家人，而是夫人娘家的娇客。她犯了错，国公爷不好直接训斥。便转借着约束下人不利的名头，给自己这个做姑母的没脸。

相似之事，不知发生了多少次。

郑氏揉了揉眉心“你去把月秋请来。”

嬷嬷称是，心底却止不住叹气。

老爷不上心、嫡子不亲近、庶子更是荒唐。就连娘家侄女也未出嫁就外向，从不与夫人一条心。夫人在国公府，委实过得艰难。

郑月秋提着裙摆而来。见郑氏半倚在榻上，她攒出甜蜜的笑，眼底却透着几分心虚“月秋请姑母安。”

“有你在，我怎能安”郑氏面不改色地撒谎“方才老爷来了，特特点了你的名字。今日又犯了什么事，惹了什么祸，你且一一说给我听。”

郑月秋一听国公爷点她，顿时急了。国公爷可是她未来的公爹当下不敢隐瞒，将自己那些见风就破的小诡计倒了个彻底。

她每说一句，郑氏的面色便凝重一分。

“我且问你，今日登门的贵客是谁”

“”郑月秋沉默，她还真没注意“听国公爷唤他什么世子。”

世子。郑氏的心头一咯噔。

英国公的品级在勋贵中数一数二。值得罗鸿另眼相待者，不过一掌之数。而其中被称作世子的，唯有一人。

倘若是那位被月秋坏了好事

郑氏只觉，国公只训斥她一顿，已是给侄女留了天大的面子。

郑月秋不知自己的好运，兀自愤愤不平道“也不知那女子给国公灌了什么汤，怎么只训斥了姑母呢明明在场之事，她也有份。”

“真不知国公看上了她什么父母双亡一孤女，外祖又那般见不得人。娶了她能给表哥什么助益该不会府上的流言说的是真的，国公和她母亲”

“噤声”郑氏再忍不住怒火“长辈的事，是你能议论的吗”

“你是郑家的嫡小姐，做甚要像乡野丫鬟那般学舌学的还都是捕风捉影的事情”

郑月秋被吼懵了。姑母屡次劝过她，但从未如此疾言厉色。

她登时红了眼眶，嘴上却不肯服软“哪里是捕风捉影，分明都是真的不然我无论如何也想不通，为何国公瞧不上我，那般属意唐妩做她儿媳她除了那一张脸，还有什么值得人高看一眼的”

“姑母你去听听，外面到底是如何传的等下国公只训斥我，放过那女子的消息流出去，只怕会传得更广”

郑氏怎会没听过这流言早

在当年她嫁进来时就流传甚广。还是她亲手弹压下去

的。

但这些话如何与小辈说

确如郑月秋所说，前院的喧哗，有不少人目睹了去。

英国公府拢共五百余仆婢，却有一千张学舌的嘴。郑氏的正院还好些，旁的地方就没了约束，漫天信口胡说。

阿妩去膳房提晚膳时，经过廊下。远处三二丫鬟聚在一处说些什么。见她的身影，忽地露出异样的神光，笑作一团“这可真是说曹操，曹操到。”

她拧起细细的眉，瞧了过去。

她们议论的是自己。

这事并不稀奇。阿妩并未上前理论，而是加快了步子。

身后隐隐绰绰的声音传来

“她可真是好命，父母走了还有个姨父。今日不就又偏袒了一回，为了她，给了夫人好大一个没脸”

“怪道国公爷不肯毁约，我看是想借着儿女姻缘，了却自己的遗憾。”

“你可小声些”

“小声什么她能跟夫人告状还是找老爷评理我要是她可真真丢不起这个人”

阿妩鸦睫一颤，雪肤上落下一片细小的阴翳。

姨母离世之后，府内传起了一桩离奇的流言。说她的婚约并非姨母拍板做主而是国公曾经恋慕她母亲，才借儿女婚事了却当年的遗憾。

可阿妩却记得分明。

她父母俱在之时，只来过国公府做客过数回。母亲与国公见面的次数更是寥寥。偏偏，传流言之人说得有鼻子有眼，将这寥寥的数面增添了无数桃色的细节。

直到新夫人过门，流言才有所收敛。

可是，仆婢们对夫人收敛，对阿妩却没了顾忌。甚至吃准了阿妩身份尴尬的软肋，几次三番当她的面说道此事。

见她快步离开的身影，背后讥笑声不减反增“哟，还没开始说，人怎么就走了是不是知道我们说的是什么呢”

阿妩垂眸，捏着食盒的指节已然发白。