现在是傍晚时分，酷拉皮卡和派罗今天幸运地发现一处完美的扎营地，早早就安顿完成。

作为巡守人每晚都必须更换驻扎地点，避免成为盗猎人的目标。

酷拉皮卡从树木的缝隙间，瞥见了渲染成紫色渐层的狭长形天空。似乎还有一点时间，他决定到上次经过就很喜欢的那个湖边散散步。

这座森林只要一入夜就显得杀气腾腾，但那个湖却有股寂静的力量。

酷拉皮卡沿着湖岸踱步，橘红色的夕阳轮廓有些模糊，但剩馀的光芒已足够将湖水全部染成耀眼的金色。

在湖中央有棵倾倒的枯树，早已乾朽的白色枝椏上停留着几隻鸟儿，他们的羽毛就算沐浴在阳光中还是呈现漆黑的色彩。

黑鵺鸟是夜行性的动物，在太阳未下山前就开始活动是有些罕见的，酷拉皮卡不禁看得入迷。

库洛洛已经坐在湖边好一阵子了。

他最近开始去享受融入这片森林的感觉，闭上眼睛感受风的轻抚，耳旁是针状的细叶互相摩擦的低沉沙沙声，在日光的恩惠还未完全消失的逢魔时刻(註1)，他有种自己正在捲入某种漩涡的奇妙错觉。

在森林细碎的呢喃之中，库洛洛听到了不自然的嘎吱声响。

一睁开眼睛，首先映入眼帘的是少年绚烂的金发，然后是那双在馀暉中辨别不出顏色的清澈眼睛，只见他精緻的脸庞显露出诧异的神情。

两人的视线互相交会，时间彷彿冻结在微凉的空气中。

"我是受僱于报社的记者，想在这里拍几张黑鵺鸟的照片"

沉默了一阵子后库洛路说道，信手拈来的谎言对他来讲就像呼吸一样容易。

用馀光扫视眼前少年背后的来福枪，他继续补充道...

"你是森林的巡守人吧，愿意坐下来一起欣赏夕阳吗"

金发少年稍微迟疑了一下，或许是不想错过眼前难得的美景，他点点头轻巧地坐在库洛洛身旁为他挪出的空位上。

烧红的火球此时已降低了热度，湖岸边不知不觉聚集起更多黑鵺鸟，有的单脚佇立歇息着，有的正展开翅膀在湖面上盘旋，随便数一下就有超过二十隻。