文森特压低声音，“不是还要拍照吗耳朵上缝过纽扣的兽人都要特意去照相片做纪念的，我们干脆去完照相馆再说拆不拆的事。”
莉莉安仿佛被他说动了。“那我们就先走了，”她和医生告别，“复诊没问题就好。”
街上。
“你好像不是很喜欢医院”没直接说出害怕这个单词，莉莉安给狐球留足了面子，“这就是你和麦迪逊关系不错的原因讨厌医院的公爵大人和他的医生损友”
说起麦迪逊，莉莉安顿时觉得有阵子没见到他了。
狐球怏怏地张嘴咬她。
“屑狐狸听不懂你在说什么，”文森特在莉莉安的手背上印出几个浅浅的牙印，“屑狐狸只能干点做饭陪聊陪逛街的不费脑子的事。”
狐球蜷缩进提包的最底层。
有点奇怪，文森特想，明明他在莉莉安面前已经不剩多少形象了，可是涉及到比较惨痛的回忆，他仍然下意识想要避开。
他竟然没有解释一番并趁机卖惨，狐球试图理清复杂的情绪，也许在他的内心深处，直至今日，他仍然不能够与那时弱小无助的自己和解。
莉莉安感受到了狐球的低落。
像是触碰到了山体中成片的岩脉，她揉揉狐球暄软的皮毛。
文森特是个有故事的狐狸，而莉莉安察觉出他无言的抗拒。
“给，”从路边的流动摊位上买了两朵棉花糖，莉莉安递给狐球一支，“里面加了腰果和一些我叫不出名字的坚果，我猜你会喜欢它”
既然文森特不想说，莉莉安含着甜丝丝的棉花糖，她也没必要在大街上就急着寻根究底。
就像是那些被暂时遗忘的回忆，当繁星停留在恰当的星轨上，掩埋在心海深处的往事便会奔涌着重现世间。
不要惊动，不要叫醒我所亲爱的，等他自己情愿。
雷克夫人自以为隐晦地打量着面前的佣兵头目。
都说这个男人是泰坦蟒和人族相交而生的混血儿，雷克夫人难掩面上的鄙夷，瞧瞧他粗野的外表
他的眼睛居然是细线般的蛇瞳，黄澄澄的看上去就瘆人。更不用说他野兽一样的身躯和皮肤上苔藓般的硬质鳞片，雷克夫人故作自然地用羽扇遮住脸，恐怕那些鳞甲上还沾着荆棘上的脏泥
“塞雷洪先生，”雷克夫人强忍着恶心保持礼仪，“听说您带领着
艾德蒙境内最出名的佣兵小队，我想请问您，这里有一个寻人的任务您是否愿意接下”
塞雷洪的眼中快速覆过一层透明的睑膜这是泰坦蟒的种族特性之一，迅速捕捉讯号，薄薄的睑膜能让他们快速地判断出对面生物的情绪状态。
不出意料的，大部分的厌恶，等分的忌惮和轻蔑
，还有一点微不可察的讨好。原本是不必再用睑膜确认一番的，在危机四伏的任务里战斗多年，佣兵头目早早读出了这位贵妇人动作中的潜台词。
但多年的经验告诉塞雷洪，雷克夫人这样的存在往往十分难缠。
不是体力上的压迫，而是陷入一滩沼泽淤泥般的难缠。除非能够斩草除根，否则，被她盯上的对手大概率会被拖入无止境的针对中不得脱身。
果然，塞雷洪的判断很快就得到了验证。
“这个女人叫莉莉安，”雷克夫人拿出一枚镶嵌着肖像的护心镜，“她玩弄了艾伦，我唯一的孩子的感情。”
蛮不讲理地颠倒黑白，这位贵妇在言辞间将莉莉安极尽贬损。按照雷克夫人的叙述，这就是一个心机深沉的落魄女郎，费劲办法想要攀在她挚爱的独子身上攫取地位、名声和财富。
“您说，”雷克夫人擦掉眼角并不存在的泪，“我怎么能容忍我的孩子接着被这样的投机者利用”
任凭眼前的贵妇宣泄，佣兵头目不感兴趣地看向周围的环境。
“您不必在我面前演戏，”他在雷克夫人停下的时候开口，“夫人，已经到了买凶杀人的地步，您就是编出成千上万个理由也不能粉饰住自身的狠毒。”
游走在灰色地带，佣兵本身也不在意所谓的正义。
只要有钱；只需有钱。
塞雷洪冷漠地敲击桌面，“名义上是在寻人，但您巴不得让我在找到目标之后立刻将她袭击灭口吧”
五千镑的佣金，泰坦蟒姿势粗犷地靠在椅背上，这笔钱能让旁波的七口之家以中产阶级的消费水平生活数年。花费这样大的代价，何必还要装模做样地说，“只是想打探一下对方的行踪”。
“雷克夫人，”佣兵头目注视着贵妇身上凝聚出的愤恨，“我喜欢坦诚的客户。”
被说破了心事，雷克夫人的表情瞬间狰狞。死死地盯着面前的佣兵，她露出非常怨恨的眼神。
怨恨对方干脆利落地扯下她的假面，怨恨即便如此也只能倚靠对方的力量实现刺杀艾伦和老雷克不知道达成了什么协议，尽管他们商议着在旁波和艾德蒙的通商交涉上给兽人使些绊子，但两人却完全没有处置莉莉安的意思。
以至于那个结满蜘蛛网的佩瑞旧宅还依然好端端地待在原地。
艾伦，她的好孩子，雷克夫人恨恨摇头，他过于年轻又过于重情，以为宽宏和退让能感化邪恶，殊不知这样只会让卑贱的存在永远寄生在雷克的荣耀上吸血。
“好，”将扇柄沉重地击打在护心镜上，雷克夫人咬牙切齿，“五千镑，我要亲眼见到她的头颅。”
一道裂痕从肖像的脖颈处碎开。
梦湖，斯威可街区，高档单身公寓，502室。
“好漂亮的舞裙，”莉莉安在穿衣镜前心醉，“我从小就喜欢舞娘们的裙摆，旋转起来像火又像花。还有那些闪闪发亮的彩玻片，反射出的光点配合着叮叮当当的小铃铛，我在梦里都会看到着迷。”
文森特的眼光真好，她仔细欣赏着裙子上的图案，买回来的这套确实比店里其他的都要精细。
而且颜色和款式都超级适合她莉莉安想起她在更衣室里照到镜子时的震惊，美艳又不低俗，她当场就在自
己的手臂和肚皮上流连忘返地摸了几下。
“不愧是狐狸，”她情真意切地侧过身体摆ose，“怪不得那些一见钟情的剧本里永远有一方是狐狸。”
也太让人心动了叭。
嘚瑟地嘤嘤几声，戴着新买回来的厨师帽，狐大厨撕开模具的包装袋并把它们扔到滚烫的沸水里煮。
“你之前没有学过舞蹈吗”文森特用木勺子搅动锅里的模具
，“据说旁波的舞蹈风气很浓厚，听不懂舞曲节拍的人甚至没法参与社交。”
叠好裙子和相配的上衣，莉莉安耸耸肩。
“流行的是华尔兹和芭蕾，”她和莱可恩约好练舞的时间，“这种部落风格浓厚的肚皮舞可不被认为是能上台面的东西。”
旁波是个很虚伪的王国。
一面说着，舞蹈的存在是为了抒发内心和灵魂的喜悦，无论形式，只要本质不变，各个舞种都没有高下之分。
一面又暗戳戳地把华尔兹和芭蕾捧到超群的地位，仿佛哪个女孩子不懂得“开绷直立”就是只配去牧羊的贫女。
“几十年前还有一种说法，”莉莉安把牛奶、糖和玉米油倒入盆中，“说融合部落风的肚皮舞是巫师蛊惑人心的手段，如果舞者穿着鹅黄色的裙子就暗示着她和地狱做过有关的交易。”
她拿出烫干净的手动打蛋器，“嘴上说着舞娘的衣服太少舞姿太张扬，暗地里呢有舞娘驻守的酒吧一个个到了夜里就满得挤不进去人。”
怎么就不能坦率一点，她搅拌起盆里的液体，承认部落风的舞蹈吸引人很难吗承认他们就是被舞蹈里的野性和韵律迷住眼睛很难吗
说穿了不过是控制不住下半身想要发展露水情缘，结果却偏偏要把责任推到舞者身上去。好像有了这层遮羞布就没人看得见他们的龌龊一样。
挺可笑的。
“你看我，”莉莉安颇为自豪，“我就很直白，我有掩饰过对毛茸茸的偏好吗我没有。”
喜欢就是喜欢，弄得好像都是别人主动勾引的又有什么意思莫非是越缺什么就越想装出什么。
嗯
狐球木着一张脸，“所以这就是你又把我的尾巴拽到怀里撸的原因”
蹬着四条腿，小狐狸眼瞧着在莉莉安的胳膊上拉伸成一长条。
“好像猫猫虫，”莉莉安故意按上狐球尾巴上的黑桃心，“文森特，你是狐狐虫吗”
被刺激得边抖边炸毛，小狐狸嗷呜呜地发出狗叫。
“莉莉安”蹿到地上，狐球在厨师帽下落的过程中把它顶回头上，“再闹明天早上就只有沙拉可吃一口肉也不给你做”
莉莉安无所畏惧。
“明天再说明天的事，”摊开手，她摆出无赖样子，“哎呀呀怎么办呀，我们文森特被气得毛毛都褪色了。”
什么褪色了，狐大厨系紧了身上的围裙。
“再火红的狐狸，”他幽幽捞起冒着热气的模具，“肚皮也天然就是雪白的。”
莉莉安刚要回句什么，放在客厅的通讯石正好亮起。
来自卡沙女士
抱着盆和打蛋器，莉莉安挪到软和的沙发上。
“莉莉安”卡沙女士的声音有些急迫，“艾德蒙和旁波的通商会谈不欢而散，旁波的代表人约翰雷克似乎就是艾伦雷克的父亲。”
啊莉莉安想了一会儿，哦，是有这么个人，旁波的老雷克侯爵。
“通商的事有其他人伤脑筋，”卡沙那边传来发火的声音，“约瑟芬女士正因为这件事心情不好，长话短说，和你有关的是，
我的朋友告诉我，旁波的贵族圈里疯传着你被雷克夫人买凶袭击的事情。谣言已经传得满城风雨，许多人都说你不是没回旁波，而是在回旁波的的路上去世了。”
在艾德蒙活得好好的莉莉安这是什么新型问候方式
“一定小心，”卡沙女士在约瑟芬怒火更盛之前挂断，“雷克夫人大概率是做了什么，关于你目前的情况什么说法都有，但很多人一口咬定是艾伦的母亲想置你于死地。”
啊这。怎么那么巧，都说是雷克夫人动的手呢
啊这。怎么那么巧，一口咬定雷克夫人的选择是买凶杀人呢
啊这。怎么那么巧，偏偏在旁波的贵族圈里传得有鼻子有眼呢
噢，或许雷克夫人真的流露出这个意思，又不巧在付诸实践的过程中出了闪失，从而闹得人尽皆知、沸沸扬扬。
听懂了卡沙话里的暗示，想起雷克夫人那张优雅高贵的脸，莉莉安滋味复杂地放下通讯石。
她以为艾伦被遣返就是结局，可是她没有想到，有实力又不讲理的雷克一家人还能孜孜不倦地弄出更多花活。
“文森特，”她看着盆里尚且没有乳化完全的牛奶和油，“你好像真的要回庄园避一阵子才行。”
点了杯甜度爆表的奶茶，塞雷洪坐在舞室旁边的水吧等人。
练舞房的大门是玻璃做的，泰坦蟒只要略微倾身就能看到价值五千镑的目标正和旁边的两个女性跳舞。
雷克夫人给出的任务实在过于简单，佣兵头子一口吸干杯里的奶茶和西米露，就为了反侦察意识这么弱的目标，塞雷洪面无表情，她竟然开出了和开采半吨咒晶相同的价码。
从兜里摸出一个雕工粗劣的兽神像，佣兵头子暗暗祈愿
接冤大头客户，五千镑一单的低难度任务多来点再多来点。
赶在兽神回应塞雷洪之前，衣冠楚楚的黑狐管家推门走入。
“文森特呢”佣兵头子捏扁手里的奶茶杯，“又去王都坑蒙拐骗去了”
艾德蒙有服兵役的传统，青年期的兽人无论性别出身都要去军队待上至少一年。作为文森特的同期战友，塞雷洪和狐狸伯爵的交情不比麦迪逊和大狐狸的交情浅。
更准确一点，他们三个的组合知名到如今的军队里仍流传着当年的传说。
文森特负责把敌方骗得团团转，而塞雷洪瞄准时机送走最能打的对家。至于麦迪逊，这个仍然在王城围着女王献媚的医生，他研究出来的审讯药剂让无数人留下终身阴影。
塞雷洪原本是能按照军中的传统晋升路径一级级走上去的，可惜兰斯骑士与他针锋相对，坊间笑称为“毕业”的重要军演之后，塞雷洪负气出走，在佣兵的行当里一做做到了今天。
“艾德蒙和旁波的通商会谈破裂了，”管家查德不介意向塞雷洪多说一点，“公爵大人正忙着和商事大臣以及约瑟芬女士讨论对策。都说旁波的洽谈代表人心高气傲，言语间仿佛不大看得起艾德蒙。”
佣兵头子换了个姿势坐着。
“心高气傲，”塞雷洪的竖状瞳孔变细，“还蠢。守着一堆落后的东西洋洋自得，即使这样还号称要和伽拉索抢领土。对了，雷克夫人花了不少钱让我刺杀文森特的另一半。不忍心看着她的独子被蒙骗，文森特看到短讯的表情很精彩吧”
黑狐管家一言难尽地微笑起来。
“我正是为了这件事情而来，”查德从公文包里取出一份文件，“公爵大人让我代为询问用雷克家的权杖换一个塔上的位置，这笔交易您做不做”
“想让我反水”塞雷洪碾过文件袋的火漆印，“从一文不值
的佣兵到塔上的位置，虽然听起来很像个骗局，但是说这话的到底是文森特。”
泰坦蟒露出志在必得的眼神，“成交。”,