看着被弄得乱七八糟的糖罐和饼干盒，莉莉安在一股熟悉的愤怒中感到窒息。

而艾伦并不打算放过她。像是剧场里尽职尽责的旁白，他添油加醋地讲述着于己有利的台词。

仿佛在瞬间跌入梦魇，甜品店温馨的光线不动声色地灼烧起莉莉安的皮肤。水晶灯折射出的璀璨影晕和艾伦求婚那天的灯光简直一模一样，硕大的光圈把她从头到脚地捆缚。

同样的刺眼难耐，它们同样地让人心生空白。

摆在柜台上的可爱玩偶也慢慢模糊成舞台下亢奋的旁观者，尖叫和起哄声在礼花筒砰然炸出的爆米花中一浪强过一浪，比刻意排练过的情节还要可怖，剧院里节节攀升的气氛在艾伦抛出那个疑问后猛地安静。

如同风暴将至的海洋，搅动成墨绿色的深水幽幽地凝视着在崖岸上安家的白鸟。冰冷的潮水哗哗地冲刷海边的礁石，洋底的裂缝中传来空荡的嗡鸣。像是独自闯入某个酝酿已久的阴谋，云层厚重的海面上听不到来自活物的声音。

而更令她畏惧的情形在此刻登场甜品店也在艾伦故作痛苦的解释中安静下来。

一如既往地使用自己金发碧眼的皮相和明褒暗贬的话术，艾伦再次让不明就里的旁人以为莉莉安才是无理取闹的那个。含义各异的目光抽打在莉莉安身上，明显或隐晦的眼神中，她的心中塞满赤裸裸的难堪。

为什么要意味不明地看她莉莉安无法忍耐，好像她是舞台上一个人人唾弃的恶毒反角。

可她至多能算是一具想要挣脱操纵的木偶。华丽的幕布后隐藏着巨大的黑影，每当她尝试着按自己的心意行事，软垂下来的丝线就立刻绷紧成刑架上的绳索。

金属质地的车杆让莉莉安的指节在冰冷中泛白，贴在她手上的狐球向莉莉安传递着她唯一能获得的暖意。

她想斥责艾伦，质问他难道这就是他引以为傲的教养她还想当众扯下他虚有其表的皮囊，让不解内情的看客瞧清谁才是离谱且得寸进尺的那个。

反击的话几乎就要冲出唇边，然而母亲严厉的形象浮现在脑海，拿起羽毛扇，她轻飘飘地拦住了莉莉安即将脱口而出的争辩。

“莉莉安佩瑞”她高不可攀地挑剔自己的女儿，“记住你的身份，别活得像个疯婆子。想想你的家庭教师，你也想和她一个下场”

莉莉安曾经有过一位聪颖而博学的家庭教师。善良温柔，严谨细致，在莉莉安眼里，她就像是智慧女神在人间的化身。

但她在某一天被莫名其妙地辞退。

“她竟然敢把家里的丑事登报，”莉莉安听到母亲和贴身的侍女说，“丈夫出轨又怎么样动手打人又怎么样谁家里没发生过几件见不得人的事，她非要借着舆论逼迫法官做出离婚判决，那就不要怪我辞退她。我可不想我的女儿将来也被教成这个样子，佩瑞家丢不起这个人。”

于是莉莉安偷偷跑到家庭教师的住处去找她。狭窄的小巷里，贴着寻租告示的木门后出现家庭教师瘦削的脸。