按照惯例，殿试内容由内阁大学士提前几天预拟，然后再上呈请皇帝选定。但是前朝因为预拟题目到确定试题的时间差，发生了震惊朝野的舞弊案。

所以自那之后，所有题目全是在殿试前一天秘密拟定，皇帝钦定后立即刊刻印刷。本朝刊印场所由军队监控把守，严防泄露。

就像现在在监狱里印刷高考试卷一样，这些都是为了防止试题泄露的作弊手段，直至殿试当天凌晨，试卷才印刷完毕。

当“新鲜出炉”的试卷分发给闻瑎时，鼻尖还能嗅见淡雅的墨香。

耳边是纸张铺陈开来的唰啦声，闻瑎将试卷展开，视线聚集到题目上，殿试只考一道策论。

这套题目是根据易经中“九二”卦“井谷射鲋，瓮敝漏。”和春秋左传公羊传谷梁传注中的有关内容而拟制出来的。约四百个字，近乎一篇小作文。

她用一只手扶起衣袖，笔尖在砚台上轻轻蘸取，边看边思考着问题。

“瓮”在这里指的是汲水的大型容器，而需要洗淘出的正是井里的污水或者说混有生物的脏水。而现在由于使用频繁，瓮已经变得破旧。这是在暗喻如今的朝堂。

“井谷射鲋”“瓮敝漏”，都是讲水井还在进一步修整过程当中，这是修井之难。这道题的出题人可真是大胆，难道是在暗喻朝廷之中的官场和官员们的贪腐程度闻瑎眉头稍皱，她不知道自己的破题是否过于激进。

闻瑎手腕收力，在宣纸上写下了第一个字。

士所以成名者，在于有经世之才也；其不被用者，在于无经国史德。故圣人之所以然，盖我无令闻。

她专注于笔下，并不知晓身后何时来人，而这人又何时离去。

殿试的考试类似于现代写的作文，不过时间并不短，只要在太阳落山之前上交试卷即可。

宣纸上的字迹不似原本端正大气的颜楷，而是有些潦草的草体，但并不凌乱。闻瑎的鼻尖不知何时冒出了些许的汗珠，她这篇文章写得如此露骨，言辞尖锐。

可是也不知是大脑出了问题还是如何，脑中前前后后就只有这一个想法。

她擦掉脸上的细汗，眼神冷静，拿笔之手未见丝毫颤抖。

呼了一口气，从桌侧拿出一张崭新的宣纸，她将草稿上的文章用正楷誊了上去。

半个时辰后，她停下了笔。

仔细检查几遍之后，试卷上的字迹已干，她交卷了。

交上来的试卷被迅速送往东侧的中左门的弥封官处，盖住闻瑎的名字之后，试卷被装入固定的箱子里护送至专门的阅卷场所。

闻瑎在太监的引领下，低着头离开保和殿，这是规矩，不能直视圣颜。

宫门外停放着几辆马车。

一个穿着深青色奴仆装扮的人向闻瑎走来，对着她身后的人弯腰鞠躬“少爷。”

“走吧。”

身后的人加快脚步，与闻瑎擦肩。

而后，他的脚步稍微顿了下，侧身对着闻瑎道“可是陆公的弟子”

闻瑎眉头微不可察地皱了下，陆公，陆有之，这事应该没多少人知道。

“徐令孺。”这人轻笑一声，说不清道不明，随后便迈着大步离开了。

徐令孺，徐邈敞徐阁老之子，老师在朝时与其父意见每每相左。

闻瑎眼神暗了下，他特意来说这句话，到底有何用意。

等闻瑎到家的时候，天已经泛黑了。点亮煤油灯，昏暗房间不断跳跃着火光。

闻瑎突然有些泄气，脑中突然浮现出殿试试题的多种破题方法。大约是

考试之时过于紧张的缘故吗这个想法刚从脑海里浮现就被她否定了。不对，她落笔坚定，未曾焦虑。

她把倒扣在茶碟上的杯子放正，右手拿起水壶倒满，一杯凉水一饮而空。

闻瑎向后仰了一下身子，摇了摇头。

落笔不可改，既已如此，便不用给自己徒增烦恼了。

闻瑎却也没想到，这篇被自己认为过于激进会使她落入三甲的策论，却恰好合了某人的眼缘。

侧身躺在屋内的长椅上，她不知不觉居然睡着了。

第二日，吴居派人邀闻瑎到府中小聚。

吃过午饭，一老一少来到书房。

红檀木的书桌看着古韵十足，书房内点着松香，晕染着空气。

吴居“师侄，昨日策论的题目我已知晓，不知你是如何破题。”

闻瑎脸上的表情看不出变化，只是心跳却骤然快上许多。她轻声陈述，流程自如，不曾间断。

吴居依旧是那副和善的表情，他没有对闻瑎所述策文评说，反而夸耀起闻瑎的记忆力来“北齐杨愔聪记强识，半面不忘。你与此子不相上下矣。

闻瑎往上抬了下眼，看着他笑呵呵的表情，一时间居然忘记了回话。

等她回过神来，脸颊羞红，连忙道“学生失礼了。”

吴居笑出了声，长长的胡子轻颤，看着颇为开怀。