「没想到毕业了那么久，才头一次有机会来爬山。」

沿着登山步道，采鷸一阶一阶地拾级而上。在她身后，少女燕棠步履轻巧地紧跟在后。

「登山社的活动都是这种感觉吗？」

「怎么可能。他们爬的都是高山，要背一大堆装备，还要在山上扎营过夜呢。跟他们比起来，我们这种就像是小朋友的玩耍。」

「小朋友的玩耍不好吗？」

「当然好啊。就像我现在也在陪小朋友玩一样。」

「我才不是小朋友。」

表情中有些不满的燕棠往上踩了一阶，拉住采鷸的右手。

采鷸苦笑：「连爬山也要牵着手？」

燕棠頷首：「连爬山也要牵着手。」

「好吧，要是你没踩稳，我也好拉住你。」

「那要是姊姊没踩稳的话，我就——」

「你就怎样？」

「跟着一起跌倒。」

采鷸笑了出来：「也是。我太重了，你拉不动。」

「现在的我只能和姊姊一起跌倒啊。」

「这样就够了啦。难不成你还希望能把我抬起来吗？」

燕棠的脚步停了下来。

「嗯？怎么了？突然停下来。」

「这样还不够喔。」

在一个阶梯之下，少女仰望着。

山间的微风徐徐抚过两人的身侧。及肩的黑发晃动着，浅桃色的蝴蝶结晃动着，少女眼瞳中所映出的身影也晃动着。年长者的身影，同行者的身影，绑架者的身影，勒索者的身影。相处时间不过三日，却在很久以前就持续注视着的身影。

「因为，姊姊你还不肯叫我的名字啊。」

于登山步道的倾斜上，两个人彼此凝望。

凝望之中，采鷸觉得手里握着的温度突然鲜明了起来。听说儿童的体温总是会比成人高一些，但采鷸觉得手里的温度并不只是那样。

远远地，不只是那样而已。

「我不是小朋友，我叫作燕棠。燕子的燕，海棠的棠。」

像是教学，像是学舌鸚鵡，少女又重复了一遍。

浅粉色的唇瓣一闔一开一抿，形塑出一个又一个的字句。那些音韵像珠玉滚落的碰撞一样，只要轻轻一响，就能不断地在心神间回盪，绕樑不去。

或许是须臾，或许是良久。

采鷸的回应，是在那么一段空白之后。

「我可是绑架犯喔？」

「……？」

「怎么可能会对人质言听计从呢？」

拉着燕棠的手，采鷸继续向上攀登。被拉着的燕棠踉蹌了一下，但也还是跟上脚步。