“大王”，这是一个很有年代感的称呼。

如今帝国的行政格局，最高级的行政区划是东南西北四个总督区，每个总督区下辖若干公爵领，而总督区的最高领导帝国总督，就是直接听命于帝国皇帝、一人之下万人之上的封疆大吏。

不过远在八百年前，帝国还处于开疆拓土、领土并不稳定的创业时期。

在那个年代，各大公爵领的上级行政区划不是“总督区”，而是“行省”，这个早已湮没在历史烟云中的古老概念。

当时的帝国共有十三个行省，每个行省的最高统治者，称“大王”。

比如，率大军横渡狮心河，给帝国开边立下汗马功劳的传奇人物哈德良公爵，就被皇帝封为一个行省的“大王”，因此史称“哈德良大王”。

不过，就像在现代地球上，逢人都可以叫一声“老板”一样，按八百年前的帝国风俗，“大王”这个称呼不仅可以指代那十三位行省最高长官，也可以用作对一般贵族的尊称。

在当时的帝国，两位贵族相遇，出现这样的对话是很有可能的

“大王，下午好”

“下午好啊，大王”

“大王，中午吃的什么呀”

“吃的炸酱面包”

因此，陡然听到“大王”这个略显陌生晦涩、但又带着明显尊敬之意的古老称呼，夏侯炎下意识地停下了撬棍。

飞快袭来的黑色钢铁罐头人也没有辜负领主大人的信任他跑到离领主大人三步远的地方就停了下来，然后“扑通”一声单膝跪地，冲着领主大人纳头便拜

夏侯炎身后的劳瑞大师等人，呆头呆脑地看着这一幕，脑子都没转过弯来。

“你是”夏侯炎自己也是惊疑不定，小心翼翼地问道。

“帝国荆棘骑士，胡安克莱门特，参见大王”铁罐头里传来了闷闷的声音，语气显得既兴奋又悲伤

劳瑞大师在领主大人身后咂了咂嘴。

虽说帝国一向有册封骑士的传统，但近些年大多是按照“百合骑士”“蔷薇骑士”“紫荆花骑士”的三等级册封，至于“荆棘骑士”这个过于古老的骑士等级，上一次册封大概还是在

八百年前

再联想到这铁罐头口中的“大王”这一过时称呼，劳瑞大师不由得眯起了眼睛。

夏侯炎盯着跪在自己面前的黑铁罐头骑士，正要发问，却听到罐头里已经传来了无法抑制的嚎哭声

“八百零二年五个月零四天了八百年我在这黑窟窿里、数着沙漏过了八百年，终于有人来了”

夏侯炎无语凝噎。

过了好几分钟，情绪激动的铁罐头才止住哭声，抽噎着对领主大人讲出了自己的悲惨故事

胡安克莱门特，出生于八百四十二年前，不仅是由帝国皇帝陛下亲自封赏的荆棘骑士，更是渡鸦堡兼黑水镇领主、亨利伊戈尔伯爵手下的守护骑士长

八百零二年前，阿德里安师的死灵魔法实验失败，一夜之间把整座黑水镇变成了僵尸遍地的浣熊市；于是，躲在渡鸦堡中的亨利伊戈尔伯爵，派遣克莱门特骑士长冒险进入城镇、一探究竟。