夏沉烟把信笺收好，“我忽然想到了我们过去的一段対话，不知道你还记不记得。”

“是什么呢？你说过的话，我通常都记得。”

“我当时说，任何事情，只要活着，就还有希望。你赞同了我的看法。”

“是的。”陆清玄说，“我现在也赞同你的看法。”

在他眼中，她永远正确、坚韧、一往无前。

他总是赞同她的每一个看法。

……

攀爬雪山，要做许多准备工作，陆清玄特意寻了几个当地人引路。

就是在这个时候，夏沉烟收到了第二封信，陆宜珩寄来的信。

“信上说了什么？”陆清玄一边检查弓箭和长剑，一边问。

“扶柳将姑母的身子医治好了，只是她的容貌暂时无法复原，扶柳说，她有几分思路，将尽力一试。”

“这便好。与身体康健相比，容貌和钱财一样，终究算是身外之物。”

“还有一件事。”夏沉烟皱眉，“你还记得你当年点的三百六十一名天子门生吗？”

“记得。”

“其中有一个，被发现是女人。”

陆清玄动作微停。

“此事引发轩然大波，御史谏言处死此人，宜安驳回谏言，决定开设女子科举，让她的身份名正言顺。宜珩一面支持她，一面感到担忧。”

“你遇见过她吗？”陆清玄风马牛不相及地问。

“嗯？”

“你脸上的表情告诉我，你见过她。”

哦，确实如此，他总是能读懂她的情绪，哪怕她面无表情。

夏沉烟点了点头，陆清玄轻笑，判断道：“他们拦不住的。”

“嗯？”

“要提升国力，便要百姓多多生儿育女，你知道先帝是如何做的吗？”

夏沉烟：“他要求每家每户的女子十四岁便出嫁，否则收取这家人三倍的赋税。但我记得你不是这样做的。”

“是的，我发现这样的命令确实有效果，民间却怨声载道，匪患四起。我将十四岁上调至十七岁，同时赏赐生儿育女之家酒水口粮，免其三年赋税。怨恨平息，匪患减少，百姓反而增多了。”

“你从不恐惧变化。”

“是的，我不恐惧变化。”陆清玄说，“我很喜欢你。你就像这些女人，这片嫩芽一样。”

夏沉烟低头寻找嫩芽。她看见驿站角落的石头边，有一处阳光照不到的阴影，阴影中长出了嫩绿的芽。

“坚韧的生命就是这样的。”陆清玄说，“像你，像天宝花，像嫩芽。”

有时候会遭遇挫折，有时候命运磋磨，有时候写好的结果被推翻，有时候因为尚未抵达合适的社会阶段，众人奋力推进的历史进程又会倒退回原点。

但是，即使被剥夺了水源，即使被遮挡了阳光，天宝花也会努力存活，嫩芽也会竭尽全力地从缝隙中探出脑袋。

追寻自由的脚步，永远不会枯竭。

……

陆清玄筹备得十分妥当，夏沉烟顺顺利利地攀上了雪山。她呵出一口气，这气在顷刻间凝结成霜。

她看着身边穿着大氅的陆清玄，把双手覆在他脸上，“冷不冷？”

“不冷。”

看见她的时候，似乎就不会冷。

引路的当地人和侍从远远退到一边，夏沉烟拉着陆清玄的手，在山顶上闲逛。

远处碧空如洗，山间积玉堆琼。经年不化的积雪宛若神明的殿宇，夏沉烟从前只在想象中见过如此壮美的景色。

“当地人告诉我，雪山终年处于神明的注视和见证下。”

“是的。”陆清玄温和回应。他也听见当地人谈论过这个传说。

“越来越喜欢你了。”夏沉烟说，“我决定再为你跳一支舞。”

“跳舞？”陆清玄难得地微怔。

她一直不愿意再给他跳一支舞，他见她不喜欢，也没有勉强她。

这次她忽然愿意跳了，可是，他没有带琴。

陆清玄有预感，她跳舞的次数不会太多。

夏沉烟看出了他在想什么。她问：“你会唱歌吗？”

“……会。”