“你们还是拿回去吧，趁着它们还算鲜活，上锅里蒸一蒸便是鲜香扑鼻。滋味妙极。”山楂球将腮帮子撑得圆滚滚，元阿笙飞速嚼吧嚼吧进屋。

再待下去，他怕他忍不住直接叫人留下了。

顾柳：“这跟我想的不一样啊。”

顾栖：“这下可好，娶媳妇的钱没了。”

螃蟹最后没进元阿笙的嘴。兄弟二人担心死蟹不能吃，忙送去大厨房给蒸了。

众兄弟闻香而来，见到刚出锅的大螃蟹眼睛都直了。

“阿柳，这是孝敬哥哥们的？”

“一只二两，要不要？”

“贵了，一两。”

“不可能，我还要攒钱娶媳妇呢。”顾柳坚决，做势要去护着。

可一左一右忽然过来两人将他架着。“好兄弟，商量商量不是。你给个实诚价。”

“一两九百文。”

“不成，一两三百文。”

顾柳愈哭：“一两五百文。”

“成了成了，给兄弟六点底裤吧。”

最终，顾柳以一只一两五百五十文的银子将螃蟹卖出去。好歹损失小了不少。

厨房里，兄弟们吃得津津有味。但是身边火辣辣的视线看得人极不自在。

一干人往边上挪了挪，异口同声，满是嫌弃，“是你自己一个不留。”

顾柳：“即便是这样，可我也是亏了大几两银子啊。”

“谁叫你自作主张，是不是顾栖？”

顾栖啃着蟹腿儿，默默点头。

“呜——”

“我命好苦。”

“啧，远些，打扰我吃蟹。”

*

次日，皇宫。

早朝之后，顾恪决留下来教导小皇帝。

两人同桌吃饭，席间只闻落筷声。

菜式多，但青釉金丝盘中，两只红红的大螃蟹趴在其上尤为瞩目。

皇上吃的，都是提前剔好的。只需将蟹壳揭开，里面便是满满的蟹肉蟹膏。

顾恪决目光触及，停了一瞬。又继续吃饭。

小皇帝双脚悬空，像是发现了什么轻轻动了动。

从晨间到午时，忙了半晌，顾恪决才起身回家。

走至宫门，便被皇帝身边的小太监拦住了。

“给首辅大人请安。”

“大人，这是最近皇宫进的几篓子秋蟹，陛下让您拿一篓子回去尝尝鲜。”

顾恪决看着后头小太监搬着的篓子，眼珠微动。

他点头，难得没有说出拒绝的话。

*

秋意浓，风寒重。

云潇院里，元阿笙的菜地里的小葱蒜苗都可以掐了。

“少爷，大厨房那边说，今儿的螃蟹是最后一份了。后头便没有了。”

元阿笙懒洋洋在躺椅上伸个懒腰。“顾府财大气粗，吃了四五天，也够了。”

就是这螃蟹一日比一日瘦，倒是可惜不少。

他起身，直接撩起衣摆进了菜地。掐了些小葱，再弄点蒜苗。今儿中午就做个南瓜排骨煲跟蒜苗炒肉。

人刚进厨房，外头豆儿又喊：“少爷，秋衣跟冬衣一起送来了。”

元阿笙：“放着便好。”

“元少爷，多日不见，可还安好？”爽朗的女声闯进来，一听便是琅衣阁的胡岚。

元阿笙身体绷直一瞬，扯着嘴角不自在笑了两声，随即擦干了手上的水出去。