殿内安静片刻，周誉道：“陛下是什么性情你也清楚，他会信那些关乎感情的誓言？”

瑶嘉沉默了，良久她才道。

“……我帮了你一个忙。”

她的话又轻又慢，周誉心中却起了不安的动静，他问。

“什么？”

“我告诉…灵今…你心悦她…对她情深似海。”帷幔外没了声音，瑶嘉问道：“怎么不说话？哥哥，你很喜欢她的对吗？”

良久周誉才道：“你为何妄言？”

瑶嘉笑出了声：“妄言？好啊…那我告诉皇帝，我产鬼胎，是因为灵今八字与皇子…”

“瑶嘉。”周誉打断她，瑶嘉笑意更深。

“咳…看，你真的爱她，你自己还不知道。”

“你告诉她，是希望她与你一般，被情爱所困，想让她因此对我欲念加深，生出事端来？”

“是，也不是，你小时候对我很好，宫里真心待人的人不多了…我感激你。你收灵今的时候，我以为哥哥也被这赃物世道沾染了…还好，你这么多年只有她一个，灵今很…聪明…我也希望有人能陪伴哥哥…”

“你若是真的希望她陪伴我，就不应该告诉她。”周誉似乎叹了口气，他道：“你说爱的时候，灵今恐怕还在担心你，因为我与她的亲近，让你睹物思人，对皇帝更不满。你告诉灵今我对她情深似海，她听到的第一反应，恐怕是想跑。”

“爱和束缚密不可分，灵今深谙此道。她在自由时可以爱，但若情爱剥夺了她向往的自由，她首先要抛弃的，一定是爱。你问过她与我的相处之事吗？我罚她的程度要比你知道的更狠，也是因为如此，我十分了解灵今，她永远不可能被驯服。”

听完周誉的话，瑶嘉喃喃道：“人都道明亲王无情，原来无情之人，真的会栽在更无情的人手里，哥哥，如果真的有那一天…你会放她走吗？”

“…”

“有一天能见你犹豫，我也算没有遗憾了。”

她声息渐弱，周誉站起来，良久他向瑶嘉的床帐走近了几步道。

“不要拘着自己了，少年时的人还剩下多少？”

沉瑶嘉不知道有没有听见，周誉没有等到她的回应，独自出了临湖殿。

殿外阳光正盛，让人睁不开眼睛。

灵今原本可以住客栈，但沉若怀表示客栈人来人往，鱼龙混杂，不便让其沾染，于是灵今便住在了书院的阁楼里，她还挺喜欢这个四四方方的小阁楼，窗边还有一扇圆窗。

胡娘生得寻常，有些微胖，一张脸肉感十足，肤色略深但非常细腻，看着就过得舒心，十分有福气。

她对人热情又不会过了分寸，与沉若怀的感情看上去也十分好，平日里她在客栈打点，抽空还会回来打扫一下书院，给灵今带点客栈的点心，是个非常勤快的娘子。

而阿晟对灵今倒是有些怯意，阿晟看起来有些普通，平日里跟着沉若怀上课，他的表现也十分木讷，并不是灵今心里想的模样。

芦丛镇的日子重复又安逸，灵今熟悉此地之后，便放下了拘束无所事事起来，她开始帮着沉若怀教孩子们认字，也帮着胡娘子在客栈招呼，很快就和胡娘子熟络起来。