沉鸢试着敲了敲，黑铜兽环声音清脆，没多久那门从里面开了。

猛然一照面，却不是叶慈眠，那人团脸稚幼像个小童，对着她们打量一番，随即回头高声喊“先生”。

沉鸢视线随他向里，这哪像诊所，倒像是座幽居市井的重锁别院。遮天的树、齐膝的草，回廊流水，溪石淙淙，虫鸟之声不绝于耳，扑面是一阵潮湿气。

她有些惊奇地张望着，没留神叶慈眠已从屋内出来。

见到沉鸢，他愣了一愣，下意识抬脚将路边蔓出的杂草往圃里踢了踢，有些歉意地微笑道：“才刚赁下这座院子，荒了已久了，还未得空收拾。教大少奶奶见笑了。”

“叶先生甫回国，一切从头布置，也很辛苦。”沉鸢也笑一笑，“若早知如此，合不该来叨扰，只是我家五妹在学校烫伤了手，担心留疤，呈璋说起叶先生医术精妙，便教我携她来找先生瞧瞧。叶先生，不知今日可得空？”

他们相立于门内外，一臂的距离，似乎有风从中间掠过。

叶慈眠望着沉鸢，她没施多少脂粉，一张面盘清清淡淡的，寒暄礼貌，有如初见，仿佛已忘却昨日不快，却也不知是不在意，还是因为此刻有事相求。

而他也已改口不再唤她“沉小姐”，许是也有些心照不宣。一晌之后，他望向杜元茉：“愚人技拙，自不繁忙。五小姐，请进。”

沉鸢挽着杜元茉进屋，那院落虽破败，屋内却整洁，门墙粉饰干净，也装了崭新的病床和针药架子，至此终于看出些诊所模样来。

叶慈眠唤小童给沉鸢倒茶，一边坐下来仔细查看杜元茉的手，有关医诊之类，沉鸢自是不懂的，便也没有多听，只坐在一旁闻那茶香。

那茶水馨馨馥馥、淡香四溢，有枣香味，有栀子花气。不想他孤身男子，竟也会饮这般甜花茶，倒是有趣，茶水适口，再加天气干热，不知不觉她连饮几杯，回过神时，杜元茉的左手已涂满膏药，叶慈眠在桌前低头写着药方。

“我这里物事尚不够齐全，煎药之材还需多等一等，待阿冬到街上药铺抓了来。”叶慈眠道，“另这烫伤膏每日晨早敷满，日暮方可清洗，五小姐带一罐回去使用，内服外敷并举，不出半月便可恢复如常。”

药方写好，他喊一声“阿冬”，先前开门的小童应声走来，接过药方去铺子抓药。

杜元茉看看自己胳臂上厚厚凉凉的一层膏物，听叶慈眠说“可恢复如常”，一时心情欢快，哪里闲得住，便想去院里捉虫看鸟。沉鸢禁不住她央求，只得答应，看她蹦跳着跑出去了。

转眼间四下安静下来，钟声寂寂，屋里只剩沉鸢与叶慈眠。

沉鸢放下茶盏，拿起手袋，正想问他收费几何，“咔哒”一声，叶慈眠合上钢笔帽，退开椅子站起身来。

“区区烫伤，不过腠理小事，花耗不了多少。”他道，“我与呈璋兄弟一番，举手之劳，大少奶奶不必破费了。”

沉鸢手指停顿，这么清清淡淡三两句，倒衬得她成了俗人。

她抿一抿唇，不再坚持，忽有水声入耳，抬眼看去，叶慈眠手持铜壶，为她又续一杯茶。

“先生留学回来，怎还是开的中药方呢？”她问。

叶慈眠闻言，淡淡一笑：“少奶奶有所不知。家中历代行医，我自幼随父漂泊，原本学过不少中医药理；后来出国，又跟随老师习得几些西方医术，故而开此诊所，也是中西并合，既可施针、开刀，也可写方内调，只看怎样适手罢了。”

“我所见过的中医、西医，向来都是只专自家，并不杂糅的。”沉鸢道，“如叶先生这般学贯中西、信手拈来者，倒是头一回见。”

“这没什么，”叶慈眠道，“无论中医西医，虽则手段、派系不同，终归都是为了治人。好比女儿家刺绣，有诸多不同绣法，却不必刻意区分，遇一株花、一片叶，彼时觉得哪种绣法好些，便取用哪种绣法便是了。”

他们慢慢攀谈着，风起了，吹动院里的树叶。沉鸢坐得久，腿有些酸，扶着桌角起身，走到窗楹边朝外望一望。

“先生于德国所学，可有趣么？”

“自是不同。”叶慈眠道，“不过说来惭愧，于外土所学腠骨术，捏鼻造骨，虽则有趣，实是偏僻荒诞，想来并不甚实用。”

“若如昨日偏厢听闻，那的确是荒诞极了。”沉鸢轻轻道，“我一介女流，学识眼界浅短得很，也有些好奇，不知孙家公子传言之事，几分是真，几分是假呢？”

那话题骤转，叶慈眠不曾想到，怔了一怔，几乎忘了回答。良久之后，才开口道：“虽有夸张，却是真事。”

“既真有此术，先生可为人试过？”

“老师为夫人手术，我只在旁辅助，不曾亲试。”他说着，语气渐渐沉下去，“大少奶奶……”

“听闻医者惜材，如遇试验机会，比之千金更难求。”沉鸢回头，平静打断，“若此刻有一机会在眼前，不知先生……可愿一试么？”