沉鸢掀帘出去，二楼临栏的一整排都是雅厢，多是太太小姐们带着下人出来听戏的，她穿过折廊，到楼顶露台上随意走走，初来时不觉怎样，如今路走得多了，才觉出那双新皮鞋有些挤脚，鞋跟又高，她不习惯，每走一步都磨得踝骨生疼。

露台炎热又兼脚痛，她没走多久，便回去了。从落阶回到木折廊，乍明还暗的一瞬，她身子摇晃，只觉眼前发黑，慌忙以手扶墙才勉强站稳。

低头看时，瞥见丝袜染了一小片血色，原来脚踝已磨破了。沉鸢默了默，收回视线，慢慢抬步往回走，恰那隔壁便是一间空厢，见四下无人，她轻步进去，找个避人的角落贴墙坐下，弯腰解开鞋扣，将沾血的丝袜脱下来。

一墙之隔，孙明财等人仍在高声笑谈，字字句句清晰入耳。

却不知是不是因为她不在场，话题便愈发肆意了些，沉鸢侧耳听着，言语间似是话及一名德国怪医，说他偶然从牛眼里提取了什么胶物出来，那物珍稀之至、价比十倍黄金，后竟被一位公爵以高价聘了去，将那胶物注进公爵夫人的私密之处。

“你道此物多神？”孙明财道，“听闻那夫人本是清淡性子，向来不爱此事。不想待此物注进，竟如开了窍般，与那公爵缠绵欢好，一整夜叫声甚荡，当真是欲死欲仙。”

“这倒是奇了，”徐西复道，“古有《觉后禅》一书，载曰书生将狗肾入茎，随即粗大无比，教女子如入云巅。也素有奇谲春物，或饮汤，或搽药，或套或环，以助床兴——可多是佩于男子之身。如此在女子体内作术者，实在是鲜少听闻。”

“你这可怜雏儿，未经房事，哪里会懂，”孙明财嗤道，“那大幸之要，匿于女子阴褶之中，各人生得各有不同。若巧幸生得凸起，稍一碾磨便如泉涌注，轻轻巧巧流泪登仙，若生得隐蔽，便如木钝石女，凭你怎生卖力，也难以教她入境。那怪医将胶物注进，便是为了让夫人要穴膨起外露。如此，入肉之时便不消周折，三两回合过后，准教她化作流水淫妇，摇头摆尾、哭喊求饶。”

男人在隔壁边说边笑，沉鸢听着，不觉停了动作。

难以不去联想自己与姚珞芝，原来床上之别，许是那处生得不同，正出神时，隔壁厢房竟也好似知晓她所想一般，忽一男子坏笑出声，大概是刘敬笃：“我听闻大少爷新纳了位姨太太，乃是暖香阁里数一数二的青柳姑娘。那么方才所言，想必深有体会，与其你我在这儿纸上谈兵，倒不如请大少爷来分享分享……”

刘敬笃未说完，厢内大笑，孙明财拍掌起哄。

沉鸢低头按着脚腕不语，忍不住去注意隔壁动静，却只听杜呈璋笑了一声，他没有答话，只反问孙明财道：

“如你方才所说，这般淫闻野趣，那德国公爵若爱惜名声，自不会外传，你又如何得知？况你在日本留学，与那德国也是相隔万里，要我看来，莫不是你自己春心荡漾、没个正经，编排了故事来哄我们罢？”

“非也，非也，这便是你们有所不知，”孙明财笑道，“我只说这传闻绝对是真，为何？可别忘了，咱们叶医生是从德国留洋回来的。所谓无巧不成书，我所说那怪医啊，正是叶慈眠的德国老师的一位朋友……”

沉鸢闻声动了动眉，原也以为这孙明财是哗众取宠、信口开河，不想真有这般诡艳之事。

隔壁众人也如她反应一般，纷纷惊奇唏嘘了一阵，不过许是见杜呈璋不感兴趣，他们草草收尾，随即又谈起别番话事，而也许是有所感应，话题告一段落时，沉鸢下意识抬头，猝不及防地，她看见一人静立在厢外已不知多久，他隔着半片珠帘与她相望，目光沉沉地，落在她裸露的脚背上。

一时竟不知是被人看到了脚，还是遭人发现偷听男人的风月淫话更值得慌张，沉鸢吓得险些呼喊出声，回过神来，忙不迭将光着的脚塞进高跟鞋，便是蹭到磨破的脚踝也顾不上了。

叶慈眠没有说话，待她穿好鞋子，他拨帘进来。一步一步走到跟前，蹲下身，以手托住她将落未落的鞋底，不由分说将鞋跟撤下半寸，重新露出红肿的伤处。

“这阵子雨多天热，伤口若沾了脏水，容易溃烂发炎。”他低头从西装口袋摸出一只药瓶，两指一拧，旋开盖子，“如果鞋码不合适，就不要再穿了。”

沉鸢仓皇红着耳，目睹他食指轻点瓶身，将淡褐色的药粉一点点磕洒在她脚踝上。辛辣灼热，有些痛，却能忍受，她踌躇着张口想道声谢，叶慈眠放下她的脚，抬起头来默默端详她一阵。

“除你之外，他还另娶了别人？”