此念一起，他只觉心上一窒，仿佛被什么狠狠挠了一把，眼前一闪，身子已飞速朝主屋略去，心里有股郁气四处冲撞，速度快得似要失控一般。

为何……偏偏是她？

数日相处，他从最初的防备猜忌，后来的不耐容忍，再到如今的心软纵容，潜意识早已将她归入自己的羽翼之下，那些在心底悄然生起的怜惜，以及陌生难言的某种情愫，掩藏于冷漠无情的面容后，却骗不了自己分毫。

尽管在查明身份之前，他尚存了一丝疑心，但……自己确然对她上了心。

无论出于何种缘由，却不得不承认。

正因如此，他在亲眼目睹她偷偷触动开关，企图将暗格内的“朱雀”取出时，心头一股无名火猛然蹿起，烧得他理智成灰，只欲揪住这只没心没肺的小狐狸，恶狠狠质问她。

质问她为何隐瞒身份，质问她为何如同外面那些居心不良之人一样，装作单纯无害，实则心怀不轨，质问她……为何辜负他欲对她好的心意。

她的所作所为，她的惊慌失措，恍若冬日的一盆冷水，毫不留情倒扣于他头上，冰凉彻骨，却浇得他心里那把火愈烧愈烈，恨不能将她赶出去，冷冷关上门，任她自生自灭。

可她却说，自己叫楚书灵……

短短三个字，却如一条引线，勾起深埋心底的一段回忆。

那是，在他重来的生命中，最为光明灿烂，也最为柔软的时光里，上天赠与他的，短暂却温暖至极的美好。

人，总是愿意选择，自己更能接受的事实去相信，所以他放手了。

因那一瞬的心软。

萧绎轻轻叹气，身侧声声低弱的啜泣，令他本就烦乱的心更添几分愧疚，侧脸看去，轻轻浅浅地唤她：“楚书灵？”

小姑娘毫无反应，恍若未闻。

他又轻声唤了一遍。

此回小姑娘有反应了，却是猫着腰膝行至宽榻角落里，屈膝靠墙坐着，小脸埋在双臂之间，期间未曾看他一眼。

这……可如何是好。

萧绎自知将她吓坏了，此刻她摆出生人勿近的抗拒姿态，作为一个由小到大鲜有与女子接触的人，他猜不懂姑娘心思，当真……有些不知所措。

思虑片刻，他站起身来，一声不响地开门出去了。

既然她心里害怕，他继续待着只会令情况愈糟糕，不如暂且离开，让她独自静一静也好。

主屋外，他一抬手，便有一名影卫上前：“让青枭过来。”

“是。”影卫正欲转身，又被叫住，“烧些热水送到主屋。”

这么晚，要热水做什么用？

影卫不解，但他们行事向来不问缘由，只听差遣，便垂首应了，领命而去。

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主厅。

“哈啊……王爷有何吩咐啊……”青枭半夜被人叫醒，严重睡眠不足，大喇喇打了个哈欠，语气暗含埋怨。

“不必查了。”萧绎懒得多言，直截了当丢下结论，“你直接查查，城内是否有京城楚家的亲戚，楚家嫡女是否在近日出入秦阳。”

“啊？王爷，你是哪儿来的消息？”青枭一下子醒了，王爷突然指出一条明路来，他反倒有种喜从天降的不真实感了。

萧绎眉心一动，面无表情的脸似乎冷了几分，跟了他几年的青枭，哪能不懂这是不耐烦的前兆，立马调头开溜，“属下领命，属下这便去！”

以青枭的速度，大约很快便有结果了，他背脊一松，靠在宽大椅背上，疲惫地捏了捏眉心——

走得这般快……他本还想留青枭去哄哄小姑娘的，哎。

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待萧绎再次回到主屋前，方才堪堪压下的丝丝烦闷又浮上心头，近在咫尺的那扇门，竟犹豫了片刻，才抬手轻轻推开。

屋内依旧烛火通明，却安静不已，萦绕耳边的细碎哭声消失不见。

塌下的木盆盛满热水，微微冒着白气，他无声无息走近榻边，试探性地唤了一声，缩在角落的人儿却没有回应，呼吸声平稳和缓，看着似是……睡着了？

这姑娘……心真宽，之前被他粗暴的举动唬得惊魂未定，才一个时辰不到，便睡过去了……

不过睡过去了也好，萧绎暂且不知如何面对她，便侧身坐在榻沿，垂眸望着木盆氤氲升起的白雾，丝丝缕缕，有些出神。

直至身后忽而传来隐约的低喃。

他未动，侧耳细听。

“……爹爹说话不算话，明明……答应会回来……娘亲也不在……不要灵儿了……呜……”

说的是……阵亡沙场的大将军楚元，与几年前病逝的箐姨吗？

“……灵儿想家……想见爹娘……”

小姑娘似乎又在梦中哭开了，萧绎有些头疼，心被揪了起来，不忍让她继续困在梦魇之中，便倾身靠了过去，轻拍了拍她的头：“是梦，莫哭了。”

她睡得不深，被他轻唤几声便醒过来了，抬头时不适应地眯起眼，待掀开眼眸看清面前人后，立马抽气往后退，“砰”地靠上后墙，撞得挂在斜上方的字画晃了起来。

“你……做什么！”

小姑娘瞪圆了双眼，犹如受惊的小鹿般慌张失措，还有前颈未曾消散的淡淡红痕，看得萧绎心头发紧，原本的愧疚与后悔愈发深重，一时有些失言。