京都城位处北方，一挨着腊月边，就彻底冷了。

天刚蒙蒙亮，街市上便热闹起来，人来送往接踵出行，而只与街市隔了几条路的沈家，此刻门庭却是一片安静。

沈家仆役们早早将大门口的落叶清扫了，见四下无人便聚到角落里，研究三日前刚摆在正门前的两尊石狮子。

狮子圆滚娇憨，歪着脑袋像两只胖狗，愣是将肃穆威严的大门衬出一丝喜感。

众人盯着看了许久，终于有人忍不住开口“旁人送礼都是送字画兰草，再不济送金银玉石，这位贺大小姐倒好，送了两只这玩意儿，还千叮万嘱要摆在大门口辟邪，是生怕别人不知道她送礼了啊”

“她在漠城那荒蛮之地待了多年，身边又无女眷教养，行事自由散漫也正常。”另一人随口接话。

那人啧了一声，扭头往正门里望了望，确定没人才小声道“这也太散漫了些，不递拜帖也就算了，还卯时就来敲门，你见过有谁去旁人家里做客，是天不亮就去的”

“大少爷公务繁忙，向来都是早出晚归，她若不早些来，又怎会有机会遇上”门房拈着小胡子，突然说了句。

此言一出，众人顿时意味深长地笑了。

隔着庭院凉亭的正厅里，正被众人议论的贺嫣，红着脸偷偷往门外看了眼。她自以为动作隐蔽，却不知尽数落在沈大夫人郑淑眼中。

郑淑笑着放下杯盏，强忍着困意与她寒暄“难为你有心，一进城便先来看我。”

贺嫣回神，忙道“嫣儿幼时多亏大伯母照拂，此次听闻您身子不适，便一时顾不上什么直接来了，还望大伯母莫要怪罪。”

“你是关心我，我有什么可怪罪的，”郑淑噙着笑，仪态端庄大方，“其实风寒而已，何必亲自跑一趟，你那两头石狮子一来，我便什么都好了。”

贺嫣也笑了“那两头石狮子是开过光的，有它们镇宅，大伯母定然万事顺遂病邪不侵。”

说着话，又忍不住往外看一眼，见门口空空如也，便失望回头。

“贺老爷子近来可安好”郑淑无视她的失望。

贺嫣点头“多谢大夫人关心，祖父很好，这两年愈发康健了。”

“康健就好，贺老爷子是国之重臣，有他守着漠城，是大褚百姓之福。”郑淑笑道。

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一般人听到吹捧，多少要谦虚几句，郑淑还是第一次遇见直接认可的，虽然也是实话吧但她还是一时噎得不知该如何接话，贺嫣也不开口，厅里就这么突然静了下来。

好在旁边的丫鬟及时出来添茶，才算缓解了尴尬。

郑淑轻抿一口茶水，这才神色如常“你呢这几年在漠城可还适应”

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郑淑叹了声气“你也是辛苦了。”

漠城虽说荒了点，但没那么多规矩，比皇城不知自由多少，贺嫣不觉得自己有什么辛苦的，但看到郑淑同情的目光，便默默点了点头“是啊，有点辛苦。”

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贺嫣适时往外看一眼，欲言又

止几次后，终于羞羞答答开口“怎么没见无忧哥哥”

郑淑打起精神“他啊，一早就出门了。”

“这样啊”贺嫣难掩失望，“那我今日岂不是见不到他了”

京都城未出阁的女子大多委婉羞涩，还没有哪个像她这样直白，郑淑一时间不知该如何应对，只能尴尬一笑“临近年关，他也是忙得很。”

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贺嫣追问“那什么时候才能见到”

“我也不太清楚，”郑淑不动声色地敷衍，“他虽日日都回来，但披星戴月的，我确实也许久没见他了。”

“这样啊”贺嫣靠在椅背上，歪歪扭扭的让郑淑欲言又止，到底没说她什么。

歪了一会儿，她又坐直了“听闻无忧哥哥这几年很是厉害，连皇上都亲自为他设下皇城司，许他指挥使之位，着他掌管宫城内外刑狱大小事，我远在漠城，都听说过沈知珩沈大人的名号呢。”

“哪有那么夸张，能为天子分忧，是他的福分。”郑淑微笑。

贺嫣害羞“六年未见，也不知他是否还记得我，对了大伯母，他如今还未结亲吧”

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郑淑“”这话你让我怎么接

贺嫣“说起来，我们俩都老大不小了。”

这话更没法接了，郑淑只能求助地看向身边丫鬟，丫鬟立刻开口“大夫人，您今日还未礼佛呢。”

说着话，她歉意看向贺嫣，“时间不早了，要不”