“婉襄姐姐，这个砚滴好漂亮啊，真的是那位爷赏给你的”

桃叶趴在桌上，伸出手指有一搭没一搭地触碰着那只银镶铜砚滴，似乎对它很好奇。

婉襄正坐在桃叶身旁打磨着一些锔钉，从那一日之后熹妃分派给她的活计总是很少，长日无聊，她想要把之前房中被打碎的那些瓷器都修补好。

听见桃叶说话，婉襄望了她一眼，而后爱怜地拂开了她额前为微风吹动的碎发。

“姐姐何时欺骗过你”

念及前事，她忍不住嘱咐了一句“这一次可别想着再去同人夸耀了，在宫中做人应知低调。”

安贵人给她们留下恐惧的那个夜晚其实已经过去很久了，甚至距离婉襄得到这赏赐也过将近半个月。

但桃叶仍旧没有能够恢复成原本开朗的样子，看人时的眼神总是怯生生的，藏着旁人所不理解的畏惧。

她听了婉襄的话，神情依然有些闷闷的。收回了自己的手，坐直了身体，望向紫禁城冬日将雪未雪时总是青灰的天空。

“姐姐，你说云英如今究竟如何了”

这样的问题，即便后来再见面，婉襄也并没有询问过小顺子。

她知道那一日她将自己的披风披在敌人身上的举止一定不能够得到苏培盛的认同，也就更不想做这样没有必要的打探。

“云英下场如何同你我没有关系。总之她不会再来欺辱于你我，便将过往之事尽皆忘却吧。”

桃叶的眉头皱在一起，“可是，她毕竟是因为我们”

她一直都知道婉襄的算计，也一直都认为云英是因为婉襄的算计才会被送入慎刑司的。

婉襄拿着小锤子在铜丝上落下一锤，发出的声响是轻微的，却也足够打断桃叶将要说出口的话。

“云英之所以会被投入慎刑司，是她挟带私怨出言污蔑旁人。不是因为我，也不是因为你。”

婉襄并不打算向桃叶解释在这件小事上那些大人物的博弈，这些只会使得桃叶更加忧虑。

十四岁的少女本应当如同笑春风的桃花一般盛放，却被迫地生长在这阴暗的角落里，能少一些风吹雨打，便少一些吧。

可惜桃叶那张满是稚气的脸仍然迅速地枯萎了下去，她的脊背不再挺直，整个人蜷缩起来，把自己的脸埋在了臂弯之中。

她的声音里隐隐带着哭腔，“我害怕。”

婉襄的手停下来，她不知道要如何去回应桃叶的这份情绪。

她想了想，“你跟着姐姐一起去探望苏答应吧，出去走一走，也许心情会好一些。”

后宫妃子，只有得到皇帝宠爱的那寥寥几位才能为世人所熟知，而谁的皇城之中，闲坐到天明的嫔妃都不会少。

雍正的后宫之中有许多低位妃子，秋日与冬日之时病下便无人在意。

熹妃心善，常常使宫中的宫女前往各宫探望她们，虽不说全然改善她们的生活，也总能减少一些宫中人势力的眼神。

只是人性都是一样的，去探望那些病重且无宠的妃嫔没有什么好处，冬日里出门行走亦要增加自己得病的风险。

熹妃宫中的那些大宫女便渐渐地将这些活计都分派下来，交给婉襄这样资历尚浅，在主子们面前说不上话的小宫女去做。

婉襄倒是也并不排斥，她本

就熟悉故宫，她喜欢将清代这座威严的皇家宫城同她记忆之中的那座博物馆对比。

更何况偶尔出门走动，运气好的时候也能在那些低位嫔妃的屋子里见到一两件珍宝，能帮助她更快地完成任务。

所以后来这件事便大多都落到了她的头上。

桃叶仍旧把自己的脸埋在臂弯里，只露出一只眼睛。

婉襄从这只眼睛里看见了犹豫，但很快又转为了坚定，“宫中的道路姐姐不如我熟，我陪姐姐去。”

婉襄温和地笑了笑，从一旁拿出一份熹妃身边大宫女交过来要送给嫔妃们的药材，而后和桃叶一同了出门。

苏答应住在咸福宫，隶属于西六宫，主位是曾经为雍正生下长女与次女的懋嫔宋氏。

咸福宫里除却懋嫔与苏答应之外还住着一位那答应，三人之中并没有一位如今得宠，整座宫殿便显得有些死气沉沉的。

走至苏答应所住的屋舍面前，有两个宫女正站在门前闲谈。

婉襄上前说明了来意，其中一位宫女很快便让出了一条路，冷漠地看着婉襄和桃叶走进了厢房，又再一次重重地关上了房门。

婉襄和桃叶被关门的声音吓了一跳，都下意识地回头望了一眼。

日光为云层遮挡，有些无力地透过雕花木门上的明纸投射到似乎已经许久无人打扫的青砖地上，让那些因宫女关门的动作而扬起的灰尘在空气中无比地鲜活着。

她们有些无奈地对视了一眼，循着屋中如游丝一般的咳嗽声走去。