午时过后，徐侍郎还有差事在身，言明有空再来拜访就告辞了。徐监院跟着一起离开，剩下的三位书院教习先生本身就住在附近院舍，也相携离开了。

只剩下宋夫子跟孙山长，在院子里摆了两张躺椅，一起晒着冬日午后清冷的阳光，随意聊天。

宋夫子埋怨道“我要是知道你们这样为难一个小孩子，我就不带他来了。”

孙山长疲惫道“一分，你离了这名利场，不知道现在的局势有多艰难。”

宋夫子嗤笑道“什么艰难的局势跟一个寡妇和小童有关系你一个书院的山长，瞎操什么心”

孙山长沉默不语。

到底是多年故交，宋夫子看着头发越发花白，隐有暮气之态的老友不免心下不忍，道“关于莫氏母子，我并没有一丝隐瞒。”

孙山长叹道“不是人的问题，是方子”

宋夫子皱眉“你们想要那做佛纸的方子惠慈大师向来随性，不想见的人从来不见，吴家，吴家只忠于圣上，也不会理会你们。想来你们在这两处碰了壁，才把主意打到莫氏母子身上。”

孙山长被老友犀利直接的话说的老脸微红，描补道“也是想要帮扶他们的意思，去年书院里得了他们的方子，理应多照应他们一些。”

宋夫子讽刺道“你也知道是去年这都一年多了，早不照应，晚不照应，偏人家得了圣上的赏赐之后就想起要多照应了”

孙山长气个倒仰，没好声道“好你个宋一分，你在大罗村里才修养了几年，就开始六亲不认了你这狗脾气，真是越发狷介了”

宋夫子不为所动，哼声道“哼，你头一天知道我的脾气这还是好话呢，要是别人，看我不骂他个狗血喷头”

孙山长刺他道“是，你宋大御史的口才谁人能及只是我并不是朝堂的官员，你且骂不着我。你宋家世代官宦，要权有权，要底蕴有底蕴，要财有财，万般不缺，自然看不上一个方子。老子却是山野村夫，还想为子孙后代留下点什么，只能蝇营狗苟，攀权附势了。”说罢，竟留下两行清泪来。

宋夫子不成想自己几句话就惹得老友这般大的反应，不由有些抱歉道“为太子做事，算不上攀权附势。”太子，国之储君，本就是天下大势。

孙山长默然，良久道“你不懂”

宋夫子真是好奇了“到底怎么了你说的局势艰难已经到了何等境地”

孙山长仰躺在躺椅上，用折扇盖住头脸，闷声道“你既已脱离，就不要过问这些了。你那病不宜多思，还是好好保重自己，说不得以后我那些不成器的孽障还要你照拂呢。”

宋夫子家里世代混官场，自己也当过几年御史，从小耳濡目染这些朝堂之事，自然听出孙山长话里的凶险，想着当今圣上和太子之间的某些不可言说之事，只道“你好自为之吧。”

过了片刻，孙山长又道“说起莫氏母子，我观莫氏和磐儿的身形，绝对不是徽州人，倒更像是江南人。可是，不论是这江南的世家大族，还是有名的官署和民间的作坊，我都最熟悉不过，却没听说哪家有这样精湛的造纸方子。”

宋夫子皱眉道“你什么时候见过莫氏”

孙山长不以为意道“去看你的时候远远见过一眼。”

宋夫子瞪着孙山长“真是

个为老不尊的东西原来那天你不是去瞧我，是去瞧年轻小寡妇去了”

孙山长连一个眼神都没给宋夫子，只拿宋夫子的话当耳旁风。

过了一会，宋夫子又问“那个方子真那么好”以至于让老友这样追根溯源。

孙山长“拿到方子后，我就仔细研究过，方子末尾有一个 莫字，可以肯定方子的主人姓莫。我让徐录照着方子造纸，也确实造出来了上等宣纸。只是，跟那佛纸比起来，小巫见大巫。造纸的技术都是随着方子改良日新月异的，莫氏拿出来的方子说是古方，其实更偏向于近几十年宣州一带的技艺。宣州是安定富庶之地，也没遭过荒，更没有姓莫的造纸大家，所以，莫氏绝对不像她自己说的那样，是家族没落逃荒到此，磐儿品格灵秀，更不是一个酗酒之徒能生出来的。我倒不是追着人家不放，只是生怕他们与现下局势有牵扯，不免多思所想了些，”又道“只盼是我多想了”

宋夫子沉吟道“其实，他家不止有造纸的方子。”

孙山长猛的起身，目光灼灼盯着宋夫子，急声问道“你说什么”

宋夫子一滞，忙按下老友，说道“你别急，不是什么好方子。”

孙山长不依“怎么不急，要是跟佛纸一样的方子”

宋夫子实在听不下去，直接道“你想多了，就是一个豆腐方子。”

孙山长以为自己听错了“豆腐方子”一时竟没反应过来豆腐方子是个什么方子。

宋夫子不再管他，重新躺回躺椅上，老神在在道“你没听错，就是豆腐方子你忘了，莫氏是拿着老吴的推荐信找上我的，她能得这封信，就是跟老吴的婆娘处的好，将这制豆腐的方子给了老吴。老吴也没藏着掖着，带着村民乡壮一起做豆腐，很是得了不少钱财呢。”

孙山长似是被打击到了，默然不语。

宋夫子问他“你可能再凭一个豆腐方子推断出人家来历”

孙山长不理宋夫子的打趣，只道“古往今来豆腐方子千千万，光凭方子能看出什么来我给老吴去封信，让他把原方寄过来，我仔细看过再说。”

“说起老吴，她既然跟老吴家处的好，又为什么来扬州。”又道“不要用寻亲的话搪塞我，她显然是奔着你来的，她在扬州可没亲戚。”