斯特兰奇被渴醒了过来。他坐起身,触碰着身侧尚未消退的温度，一时间感到有些恍惚。

他有些难以置信自己能够迷失得如此彻底在那短暂的蜜色迷梦之中，他放空大脑,抛弃灵魂,将自己尽数交付给那道冰冷而热烈的光芒。仿佛他的痛苦在情慾面前不值一提，他仍然是那个自负而任性的斯特兰奇医生,见到美便只想占有。

他转过头,有些哭笑不得地发现身边的床榻已经空了。

医生揉了揉因困倦而发涩的眼睛，按下了床头的台灯开关在骤然亮起的光线下,他看见自己的衣服扔得满地都是，其中还有一个倒在地上的酒瓶，瓶口滚在他的床单上，酒液洇湿了布料。

那位难以捉摸的女士并没有留下太多她曾经来过的痕迹,除了她在“阅读”时留下的一点“笔记”。斯特兰奇深吸了一口气,咧了咧嘴角，一种错乱感袭上他的心头。

“好吧。”斯特兰奇嘀咕道,“这还的确是头一遭。”

他裹着被单翻身下床,胡乱套上裤子，推开卧室门走了出去。

医生有些惊讶地顿在了原地密涅瓦并没有离开或者用更准确的说法，她短暂离开之后又回来了。

此时她正戴着眼镜，将有些凌乱的头发拨到一边,表情严肃地盯着电脑屏幕,身边还摆着一个简陋的小收音机。

他不由得退回了房间里,先是匆忙把上衣也穿上了,然后抓起床头柜上的时钟看了一眼时间这会儿正是凌晨四点刚过不久。

他再次走了出去“密涅瓦”

“你好，史蒂芬。”密涅瓦的脸被电脑屏幕的荧光照亮了，她抬起眼睛,没什么表情地说，“要咖啡吗”

“呃不了。”斯特兰奇婉拒了她。

斯特兰奇知道法医的工作强度有多大无论是对精神的消耗还是对体能的要求都是顶级难度，从他不久前的亲自检验就能知道这点所以，他实在是难以理解她凌晨四点钟喝着浓咖啡摆弄收音机的理由。

还是在这种情景下，史蒂芬想。

“你不接着休息一会儿吗”他有些迟疑地说，“出什么事了”

“你家里有收音机吗，医生”密涅瓦轻声说道，“恐怕凌晨时纽约发生了某种事故附近的通讯信号和网络已经全部被切断了。我去车里取了应急收音机，不过它的信号似乎不太好。”

她指了指那台发出恐怖的嘎吱声的小收音机，伸手关掉了它。

斯特兰奇愕然地睁大了眼睛。他不会怀疑密涅瓦话语的真实性。

他匆忙折进书房里，将他收藏的那台收音机搬了出来，调到了收音模式。

收音机在一阵嘈杂的嗡鸣声后开始发出声响，事情的真相也像被剥离的脏器般逐渐显露出来。

一场有预谋的袭击事件罪犯引爆了数枚炸彈，将通信线路全部瘫痪，死伤者的数量难以计数。

在这个消息传达到他们耳中时，密涅瓦和史蒂芬同时站了起来。

他们甚至没有一句多余的对话史蒂芬端起密涅瓦已经喝了一半的浓咖啡一饮而尽，匆匆穿上了全套外出的衣服。他们在斯特兰奇的公寓下方分道扬镳，准备各自奔赴自己的战场。

在短暂的道别时刻，密涅瓦忽然拉住了他的前襟，给了他一个若即若离的、咖啡味的吻。斯特兰奇听见她声音轻浅地说“都会好起来的，医生。”

他们朝着相反的方向离去，又一场雪打着旋降了下来，融化在街灯下行人的眼睫上。

斯特兰奇大步冲进麦肯锡医院的大厅，刺目的白炽灯明晃晃地照进他的眼睛里。他忽然想起分别时密涅瓦

的脸色，在昏暗的光线中，她似乎有些苍白得超乎寻常。

他到底在哪儿见过她

他很快就无暇发出那无关紧要的疑问了。急诊室犹如战场，来回的救护车已经排到了两个街区之外。粉碎性骨折和内出血造成的伤势刻不容缓，而重度烧伤带来的刺鼻气味飘散在急诊室中，简直像是人间炼狱。

斯特兰奇穿梭在那些病人的惨烈痛呼之间，一种前所未有的紧绷感攥紧他的心脏。

他隐约之间觉得这个世界不该如此不该如此现实，阴谋不应得逞，灾难不该如此惨痛。但现实如此，这个世界的确如此。

没有从天而降的超级英雄，只有挺身而出的凡人。

“外面情况如何”直到他已经精疲力尽，斯特兰奇才有余裕问一个他此刻更关心的问题。

“不太好，城市广场那边有大量的房屋倒塌。”他的同事韦斯特回答，“事发突然，大部分人甚至来不及等到救援就不行啦。这次的情况据说比二十多年前那次大爆炸还惨呢”

斯特兰奇微微一怔。他对多年前的那次事故有着一点模糊的印象似乎是在老家农场的收音机里听到的。

“但我们还能做些什么，韦斯特”他的另一个同事希尔特不假思索地说，他的脸上隐约有汗珠沁出，“比如说现在，我们得保住这些人的命。”

“你说得对，希尔特医生。”斯特兰奇边用光束检查一个病人的瞳孔边说，“总有些我们应做的事”

“哟，那个过去自愿周末在布鲁克林做志愿者的好人史蒂芬又回来了”希尔特揶揄地说，“我亲爱的老兄，我还以为你会就那样傲慢一辈子呢。”

“哈。”斯特兰奇笑了一声，“我以前觉得我救不了所有人但现在我发现我可以尽我所能，我的朋友。”

这个插曲本该就这么被他忘到脑后但当“大爆炸”和“布鲁克林”两个词同时出现的时候，一段早已模糊黯淡的记忆忽然浮现在了他的脑海中。

“她是十年前的纽约爆炸案的受害者”一个年迈的女人声音在久远的时间前响了起来，仿佛在空旷的走廊里产生层层回响，“当时收养她的那对夫妇不幸逝世，她又重新回到了寄养机构里。”

十八岁的史蒂芬斯特兰奇站在布鲁克林一个小型孤儿院里，十分感兴趣地听着院长对他低声介绍那个“最古怪的”女孩。

“她的性格有些古怪，所以辗转了好几个寄养家庭上一个家庭宣称说他们请的心理医生诊断出她是反社会人格，那完全是错的”院长有些恼怒地说，“简只是有些古怪但她从没有坏心。虽然孩子们都不喜欢她，她在学校里也没有朋友但简一直很聪明，她的成绩总是顶呱呱的。”

“简那是她的名字”史蒂芬问。

“噢，她对差不多所有名字都没有什么反应而且她被送到这儿的时候还是个幼儿。所以我们只好用简多伊无名氏来称呼她啰。”院长女士叹了口气说，“但只要和她交谈，她是会主动回应你的她只是有点弄不明白咱们话里的意思。”

史蒂芬透过房间门上的小窗户观察着里面那个瘦伶伶的女孩，若有所思地说“如果只是爱好特殊又社交障碍的话，也许她是阿斯伯格综合征患者，夫人。”

“瞎说简好着呢，她就是个被吓坏了的小姑娘。”院长不赞同地说，又放柔了语气，“总之，我们很感谢你愿意在周末过来当志愿者，史蒂芬。如果可以的话，你就和她说说话，念念书什么的，说不定能让她开朗点儿。”

她敲了敲门，带着斯特兰奇推门而入，和蔼地说“简让我来给你介绍一个新朋友，这位是史蒂芬，他是个厉害的医学生我的天，简你又在干这个”

院长尖叫道，冲进了房间里，试图将那把小雕刻刀从那个坐在地板上的女孩儿手里夺出来。

斯特兰奇跟在她背后踱步而入，对于引发院长女士惊声尖叫的罪魁祸首感到有点想笑一只死青蛙。

当然，一个爱好是肢解青蛙的年轻女孩大概足以让那位好心又忙碌的女士精神崩溃了，不过史蒂芬倒没觉得这有多可怕的。

史蒂芬三言两语劝说住了院长女士不必为此费心，回身关上了门。

他有些好笑地转过头来打量这个瘦弱得仿佛能被一阵风刮走的可怜女孩。她浅色的头发像一团乱糟糟的棉花一样剪到齐耳的长度，眼睛活像镶嵌在深凹下去的眼窝里的两个玻璃球。她苍白得活像个鬼魂似的。

这姑娘的形貌让他不由得怀疑起这家收养机构到底是不是合法经营她看起来似乎严重营养不良。

这大约十三四岁的女孩儿此时已经停下了分解青蛙的动作，眼睛一眨不眨地观察着他。

正在上大学的史蒂芬有些漫不经心地蹲下来，看着她的眼睛问“你在干什么，简”

“打开青蛙。”她语气冷漠地回答。