史蒂芬斯特兰奇很少前往书店,但他偶尔会从别人口中听见有关他名字的戏谑漫画中的奇异博士同样是个医术卓绝的医生，那我们的斯特兰奇医生会不会有一天也会学会魔法呢
但这个世界上并没有魔法。没有超级英雄和超级反派,没有城市中飞檐走壁的义警,没有超能力和变种人，当然也没有至尊法师和三大圣殿。
史蒂芬斯特兰奇不能披着斗篷飞到天上，也无法和死神讨价还价,从死亡手中救回朋友。他只有让他引以为傲的医术这点倒是和漫画里有些相似。
他最不喜欢的工作是签署死亡医学证明。当斯特兰奇博士在那张轻飘飘的表格上签下自己的名字时,他总会觉得仿佛自己又迎来了一次失败。
他没能从死神的手中夺下一条性命，每逢这个时刻，他都感到一阵深深的无力。
史蒂芬有些疲惫地换下手术服,回到了自己的办公室里。他拔出一支签字笔,从文件堆里找到了一份美国标准死亡证明。
死亡证明的第三十七栏要求医师描述“死亡形式”,共有六个选项自然死亡、他杀、意外死亡、自杀、等候调查、无法确定。
当他在第一个格子中打下勾的时候，死者可能将被送往尸检实验室；而如果他的笔在后五个格子中打了勾，那意味着他又会见到密涅瓦爱德华兹。
她今天大概也会来的。史蒂芬在这张死亡证明上轻轻勾下一个“意外死亡”,思绪有些飘远了。
斯特兰奇医生第一次见到密涅瓦的时候是在五年前。随着制度改革,斯特兰奇所在的麦肯锡医院也逐渐取消了内部尸检制度，转向与其他机构合作。
那时候史蒂芬正年轻有为，意气风发，是医院的一块金字招牌。他刚从一场高难度手术上退下来,享受着几个护士的吹捧，正盘算着预约一次周末的高尔夫球。
当斯特兰奇推开自己办公室的门时,他发现一个曼妙的身影正姿态从容地坐在他的办公桌前，那件纯黑色长风衣的衣摆几乎能拖到地上,白发像堆砌在她肩背上的海浪。
她听到了开门声，回过头来，那头雪白的长发从她的肩头滑落,露出她那线条锐利的美艳脸庞。她的眼睛明亮清澈，肤色带着几分不见天日的苍白，却让她看起来仿佛会在太阳下微微发光。
真美。看来今天会是个浪漫的日子，史蒂芬本就志得意满的心情顿时变得更好了。他微微一笑，轻轻带上了门“有什么我能帮你的，女士”
那位女士的下一句话就让他的好心情荡然无存“纽约法医处，密涅瓦爱德华兹。你好，斯特兰奇医生。”
“我记得法医调查员的医学调查都是在电话中完成的。”斯特兰奇的表情顿时有些不太好看，冷淡地说，“你这是在浪费我的时间。”
他不喜欢法医办公室和验尸官办公室的这群人。对于斯特兰奇而言，如果说死亡证明是死神签发的邀请券，这群手拿记事板的验尸官就是死神派来的使者。
“有些事情我觉得电话沟通可能不太方便，斯特兰奇医生。”那个名叫密涅瓦的女人露出一个冰冷的微笑，“我来这儿是为了雷金纳德帕芙利什。昨天夜里，你为他签署了自然死亡的死亡证明”
“不错，他因病死亡，我参与了抢救过程。”斯特兰奇的嘴角放平了，他抬起手腕看了看那个昂贵的手表，“这有什么问题吗”
“按照程序，在死前两周内有过就诊记录的死者不需要进行尸检。”密涅瓦轻柔地说，“我们没有查询到这份就诊记录，斯特兰奇医生。”
“怎么可能两周前他来”斯特兰奇下意识说道。他的话语戛然而止。
斯特兰奇想起了什么。两周前，那个消瘦的病人私下里来到他的办公室，言辞哀切地恳求他出手为他诊治但他付不起钱，更没有医疗保险。他眼中渴求活下去的意志如此闪亮，反复哀求着告诉他，他有很多朋友。
斯特兰奇毫不犹豫地拒绝了他，并且冷酷地建议对方尽快开始准备后事。他离开了办公室，并且嘱咐助手再也别把没有医保的人放进他的办公室里。
他如今回忆起了那个消瘦惨白的病人生前最后的模样一种并不明显，但依旧令人难以忽视的愧悔像砂轮一样在他的胸膛里转动了起来，开始打磨他的血肉。
“我没法就诊记录。”斯特兰奇咬着牙说，“但你们法医处那些病理专家难道不能一眼就看出他是死于疾病吗如果这都做不到，我觉得他们可以趁早改行”
“你真幽默，斯特兰奇医生。”密涅瓦微微提了提唇角，“在来你这里之前我已经去停尸房看过死者了。的确，我只需要一眼就能看出他死于动脉瘤破裂。但因为缺少就诊记录，我们仍然要把死者带回验尸处。”
“你是个法医病理学家”斯特兰奇有些愕然地看着她年轻的面庞说，甚至已经忽略了她的到来给他产生的不快，“你为什么要为了这种事专门来一趟这儿我以为这种小事你们通常会交给助手”
“的确，只需一个at法医病理学技术员就能完成这种情况简单的尸检工作。”密涅瓦的双手十指交叉放在膝盖上，目光依旧带着让斯特兰奇不太舒服的明亮锐利，“但没有一件死亡是小事，医生。”
“请你理性一些。”斯特兰奇面无表情地站了起来，又一次看了看表，“你的问询目的已经达到了，如果你不介意的话”
“死者是格林威治村有名的好人。”密涅瓦依旧坐在那把坐过无数个问诊求医者的靠背椅上，似笑非笑地说，“也许你会被卷进一次小小的舆论风波里，大名鼎鼎的史蒂芬斯特兰奇医生。”
“我不可能救得了所有人。”斯特兰奇漫不经心地说。他给别国首相做过手术，也救过世界财阀总监的性命，舆论攻击对他来说不痛不痒。
他正要抬腿离开办公室，又忽然改了主意。