灯花不停地乱跳，也没人管它，明琛正在灯下翻看一本书，只是他一双眼睛虽然是盯着书，却已经半晌没翻过一页了，隔三差五的不是往外张望，就是偏头去看谢允，有些心浮气躁。

谢允一只手撑着额头，坐在旁边，却在不动如山地打着瞌睡。

忽然，木门“吱呀”一声从外面推开，一阵凉如水的夜风趁虚而入进来的这人正是明琛身边的侍卫“甲辰”。

明琛“腾”一下站了起来“怎么样”

甲辰压低声音回道“沈天枢带人出城了。”

明琛的嘴角略微绷了一下，片刻后叹道“三哥所料果然不错。”

“谈不上，瞎猜而已。”谢允不知什么时候睁了眼，声音有些低哑，他方才不知做了个什么梦，想来是不大愉快的，眉心多了一道褶皱，这让他俊秀得有些轻浮的脸上无端添了三分沉甸甸的正色，谢允想了想，又问道，“出城的几条要道可是都留了人”

甲辰一板一眼地回道“属下无能，不敢离他们太近，但确实见那沈天枢点了一拨人留下来了。”

谢允点点头，他站起来推开窗，似乎想舒展一下筋骨，刚露出一些本来的惫懒相，随即又想起身边还有明琛在，只好硬是将伸了一半的懒腰又缩了回去，不情不愿地端起一副人模狗样，问道“明琛，你的信几时能到霍家堡”

“这会就差不多快到岳阳了，乙巳脚程快，”明琛道，“幸亏三哥早早让我传讯，否则以现在这个阵仗，我的人恐怕也出不了城了三哥怎么知道沈天枢要走走了还会留人”

“沈天枢和童开阳深夜突袭木小乔，本以为能打掉霍家堡的一条大腿后，然后断起后援，直取岳阳，杀霍连涛。”谢允手指捻着窗棂，缓缓地说道，“不料木小乔那唱小曲的竟不肯乖乖束手就擒，当晚，他老人家魔头风范尽显，眼看打不过，便当机立断烧山炸谷，动静大得连三十里以外的狐狸兔子都纷纷举家搬迁，何况千里眼顺风耳的霍连涛。霍家堡屹立数代，不说固若金汤吧，一旦霍连涛有所防备，沈天枢怕是也不容易下手。”

“霍连涛背后有人这件事，不但我想得到。”谢允看了明琛一眼，带出几分不动声色的严厉，明琛下意识地低了一下头，便听谢允接着又说道，“木小乔未必就死了，我猜那晚之后，沈天枢和童开阳分兵两路，童开阳在搜捕活人死人山的余孽，沈天枢亲自带着贪狼的人，则是冲着你来的。”

明琛悚然一惊。

谢允看着他那张稚气未褪的脸，觉得自己面对着这些不知轻重的少年们简直能愁得一夜白头。

可惜，上一个让他叹气的小姑娘已经不在了。

明琛皱眉道“我身边的人少而精，就算是一条河沟都藏得住，在此地不少日子了，也没”

谢允叹了口气，打断他道“你也不出门去看看，就没发现华容城中逃难的流民比别处尤其多么老百姓们都知道趋利避害，之所以都往这边涌，是因为这一带比别处都太平不少，你说这是谁的功劳难不成是那酒囊饭袋的父母官吗你立了这么大一块靶子，还当自己藏得天衣无缝。”

明琛听他训斥，立刻像个闯祸的孩子，低着头不敢吭声。

“好在仇天玑误打误撞救了你一回，”谢允说道，“禄存追着吴家人到此，闹得满城风雨，打乱了沈天枢满盘的计划，要不然贪狼星站在你跟前，你都不见得认得他到那时候，你看看再来两个白先生护不护得住你”

明琛低声嘀咕道“这不是也没有”

谢允笑了一声“也没抓到你不错，但是把你困在这了，现在进出城门两层把手，就算有办法突围，白先生他们也万万不会让你冒这个险是不是”

明琛负手在屋里走了几步，舔了舔嘴唇，又振振有词道“把我困在这有什么用霍连涛跟我才没有那么过命的交情，别说是困住我，就算活捉了我，霍连涛也不见得有什么触动。三哥方才也说了，霍家堡这会肯定是戒备森严，霍家堡这几年将南北洞庭的大小门派、武功好手都给网罗了个遍，连活人死人山都成了他的助拳，他们要是事先有了准备，沈天枢带着他的狗腿子亲自出马又有什么用我看那北斗也是白忙，没什么好怕还有，你让我写给霍连涛的那封信也太过危言耸听，霍家不会理会的。”

“他会的。”谢允缓缓说道，“困住你，然后放出小道消息，说你在他手里，霍连涛不见得有触动但周先生自终南撤军后，便将闻煜留下，如今那位飞卿将军就驻扎在南北交界附近，往来此处，快马加鞭不过七八天，他是你最近的救兵，听到这个消息，他就算明知沈天枢使诈，顾忌你爹，也必会有所表现，如今南北虽然短暂休战、但可谓一触即发，闻飞卿有一点风吹草动，沈天枢立刻就有理由借兵，以通敌叛国之罪踏平了霍家堡。霍连涛不怕高手，你说他怕不怕大兵压境”

明琛半晌说不出话来“三哥，不至于这样吧”

谢允顿了顿，忽地一笑道“不错，也或许不至于，这都是我猜的，不一定准，然而有备无患，要真那样，咱们也做好了最坏的打算。”

他话音刚落，门口忽然走进来一个人，面黄肌瘦、含胸低头，竟是“沈天枢”

明琛当即吓了一跳，甲辰想也不想便抽剑挡在他和谢允面前。

这时，“沈天枢”开了口，吐出来的却是白先生的声音“公子，三爷，瞧我这扮相怎么样”

谢允笑道“足以以假乱真。”

明琛愕然道“白师父”

便见那“沈天枢”身上“嘎巴嘎巴”地响了几声，整个人的骨架立刻大了一圈，转眼就从痨病鬼变成了一个修长挺拔的汉子，他伸手将脸上的人皮面具抹去，露出白先生那张眉目周正的面孔来。

白先生问道“三公子，什么时候动手”

谢允慢悠悠地拢了拢袖子“今夜就可以出去溜一圈，可是得千万小心。”

白先生朗声一笑，说了声“得令”就出去了，甲辰忙深施一礼，也跟了上去。

谢允说话说得口干舌燥，将一边茶盏里的凉水端起来，一口喝净了，拍拍明琛的肩膀，说道“早点休息，不用太过担心，我也在这呢，没事的。”

他边说边要往外走去，明琛却突然在背后叫住他道“三哥”

谢允站在门口一回头。

明琛问道“三哥苦心布置，是为了帮我还是为了救那位眼下不知藏在哪里的江湖朋友”

谢允面不改色道“吴费将军的家人乃是忠烈之士，又与我同行一场，自然是要想方设法搭救，你是我的亲人，哪怕闯了天大的篓子，我也得出来替你收拾，既然有两全之策，为什么不用你又不是漂亮姑娘，下次不要再问我这么没意思的话。”