被关入牢中数日，他蓬头垢面，却仍尽力正衣冠以觐天子。为官数十载，即便是被贬官流放的那几年，他也向来体面。

但令他惊讶的是，踏入殿中的第一眼，就看见里头的一切都比他狼狈百倍。

满殿狼籍无人收拾，珍贵墨宝全都毁在地上，先皇亲自猎来的虎皮让刀一口划下，从中裂了一半，只剩钉在上方的虎掌以皮相连，其下毛皮全摇摇欲坠。

而内侍都还在一旁伏跪，他们伏在地上的手因体力不支而不断发抖，可每个人都死死抑到指节泛白发青也不敢失仪。人人皆知，今日若有差错，会死。

“罪臣崔浩，叩见皇上。”

坐在龙椅上的帝王，眼中布满血丝，抬眼看了崔浩。

“崔卿，朕的崔卿，朕的吏部尚书。”皇上的声音像是喝醉了酒一般，模糊而朦胧，却带着令人寒毛直竖的冷意。

“罪臣在。”

“罪臣？”皇帝笑了，“你何罪之有啊？”

“罪臣崔浩于百官前莽撞失仪，令天子震怒，损朝中和气。”

“那都是朕的错。”皇帝轻声道，“是朕不问案情便囚了易家满门，以及你父子三人。”

崔浩低头不语。

“可她易振理，身为大燕皇后，却自戕而亡！她连为我们的儿子辩驳一句都没有！那可是我们的嫡长子！三岁就位居东宫的太子！”

听闻此消息，崔浩愕然抬头，看见圣上眼中的一片空洞。

“皇后……皇后娘娘她……”他双唇颤抖，连带声音也不稳。

“崔卿，若朕告诉你，朕无意杀皇后，无意杀太子，无意灭易家满门，你可信？”皇上坐在龙椅上，烛光映着他的侧脸，照出了侧边的几根白发。

皇帝脸上还依稀看得见当年魏王的轮廓，可却没了魏王登基那时的意气风发。

“臣信。皇上圣明，断不会滥杀无辜。”

“可东宫与仁明殿没有一句辩解就服了毒，你说，他们是不是都在逼朕？”皇帝冷笑，“就连你也是。”

“臣不敢。”崔浩头叩地，在接受太子与皇后已死的事实后，嗓音慢慢恢复平稳。

到底是官至六部之首的吏部尚书，见惯风浪，瞬间就明白了皇后与太子为何而死。

“左相为保你们父子三人清白，率百官在宫外长跪不起，就连今日的雷雨也浇不灭他们的忠义之心。”皇帝笑了笑，“崔卿，你果然是桃李满天下，在朝中声望过人。怪不得，吏部尚书一职，这么多年以来，朕总想不到第二人来坐。”

“左相与百官，为的不是区区崔浩，而是陛下。臣亦恳求陛下，以大燕为重，尚须考虑易家才为大燕夺得西南大捷，莫失民心。”

“你是个明白人，朕也不瞎不聋。”皇帝垂眸，“易循景的遗孤，朕曾立誓不负他爹娘牺牲，会留他一命，与妇孺一并判处流刑。”

“陛下英明。”崔浩叩首。

“朕记得……易循景之子，原与你那掌上明珠定有婚约。”

崔浩闻言，心中一沉。

“朕的雍王，今年已二十二，是到了该迎娶正妃的年纪。”

“陛下，”崔浩的头重重叩地，发出厚实声响，“小女崔凝年幼任性，不懂礼数，断不可高攀皇子！”

“能配得上皇后之侄的女子，又怎会配不上皇子？”皇帝笑了笑，“或者……”

“晋王，也还能再添个侧妃。”

皇帝此言相当直白。

说得如同晋王的侧妃比雍王的正妃还尊贵得多，在太子已死的情况下，背后道理不言而喻。

崔浩冷汗直冒，事关女儿，他思考的速度比平时慢上不少。

“崔卿这段时日也累了，你们父子三人好生休养，回去想想。来月复职之后，再给朕一个答复。”皇帝的声音悠悠荡到崔浩耳里，他又重重叩首谢恩。

内侍在皇宫闭门之前，走到左相身前，告诉他们崔家父子三人已查明清白，今日将自牢中放归，来月复职。左相与百官这才拖着疲惫的身躯，朝皇宫大拜三声圣上英明之后，各自回府洗去一身狼狈。

崔府上下除了早已知道结果的崔凝以外，无一不雀跃万分，崔夫人听到消息便到祠堂拜谢祖宗，直到崔尚书回府才出来。

但好不容易度过一劫的崔浩却是一脸沉重。

“爹，我们父子三人安然回来，还复原官职，难道不是好结果？”崔奕权不解。

“你懂什么？”崔浩蹙眉闭眼，“圣上抓我们父子三人，为的本就是在适当时机放了我们。”

替易家说话的就他崔浩一人，查清无罪之后释放且不计前嫌，就能代表圣上决断仍然公允。

“爹，圣上今日召你，难道还说了什么？”不同于弟弟，崔奕枢也早早领悟了这个道理，他们在牢中并未受到任何刁难正是线索。

“依依……依依的亲事，得尽快再做打算，复职以前得定。否则……圣上说，雍王与晋王……”

兄弟二人倒抽一口凉气。