东城渐觉风光好。縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。

“纤云姐姐，老爷让我传话告诉刘姨娘，今日有事要和太太相商就不来了。”小厮说完，又悄悄儿的拉着刘姨娘的丫头，想卖个好“我可告诉你，老爷太太商量的可是大事。”

却说刘姨娘这个叫纤云的丫头，真是人如其名，性子极其聪慧，又擅长应对，她往这小厮手里塞了二十个大子儿，压低了声音“也不知道是何等的大事你知道我的口最紧了，我们姨娘向来是知恩图报的，你妹子年纪也不小了吧，也能服侍人了，若是能伺候我们五姐儿，你待如何”

那小厮十分欢喜，寻了一处偏僻之地，小声道“纤云姐姐若能提拔我妹子，那就再好不过了。我只告诉你，咱们家的大小姐去年被选为辽王的正妃后，宫里指了两个嬷嬷出来教她规矩，正巧，今年大小姐嫁出去了，这两个嬷嬷也到了年岁要从宫里出来，大夫人就来信问我们老爷，要不要让她把人留下，老爷当即就同意了，正和太太商议呢。我临走时，听了一耳朵，说那两位嬷嬷是礼教司仪呢”

“这礼教司仪是什么人”

小厮挠挠头“说是宫里正四品的头衔，专门教正七品以下的小主和待选的秀女宫女们。正是因为有官身，又是老资格，故而听说在京里很是抢手，只不过只有两个嬷嬷，就只选咱们家两位小姐。”

纤云听到选秀这两个字还有什么不懂的，又从房里包了一包点心给这小厮，小厮欢天喜地的走了。

这纤云压抑着喜悦，掀开红毡帘子，只见里屋坐着一青春妇人。

这妇人二十岁上下的光景儿，头上戴着银丝鬏髻，这鬏髻上前用挑心、分心，一侧用了草虫簪，发髻后还插了一根压胜簪，端的是珠光鬓影。

又说她生的芙蓉面，冰雪肌，粉面含春，唇下一颗黑痣，忒地显露风情。

这便是的她的主子刘姨娘，此时正倚着葱绿色的引枕，闲闲的道“怎么了，瞧你急匆匆的老爷来了么”

纤云忙道“老爷在和太太商议事呢，听说大夫人来了信”

她将方才的事情说了，刘姨娘听了极为欢喜，也不顾自己方才以为老爷会来，如何繁琐的薰了鹅梨帐中香，身上敷了香粉，还烧了热汤水，又叫了四样点心和炖的鲜汤。

“这大老爷家的姐儿，虽然生了张好看的脸，但好骑马，大字不识几个，浑不似个女儿家的模样，她这也轰轰烈烈的人都能选进宫做皇子妃，何况咱们五姑娘。”

五姑娘正是刘姨娘的亲生女儿，纤云也不会拆台，连声附和道“谁说不是呢，况且咱们老爷这次回京叙职，也许官位还要往上升，将来姐儿嫁的人家怕是要更上一层楼才是。”

但转念刘姨娘皱眉“可若只选两位姑娘过去，太太是决计不会选我们五姑娘的。”

纤云也发愁“是啊，咱们二房一共有六位姑娘，二姑娘已经在本月发嫁，其余家里的姑娘里，三姑娘的姨娘虽然短命，但养在太太房里。四姑娘呢，格外会讨巧，单姨娘人老珠黄，老爷一年都不去她房里一回，倒因为四姑娘多去了几回。再有六姑娘是太太三十岁生的掌上明珠，七姑娘倒是不足为惧。”

要说这章家是祖上有从龙之功，因此祖

上封了伯爵，三代而斩，到了现如今的章家，章家大老爷正好是第三代。这一代唯独有兄弟二人，大老爷章思宗袭爵，二老爷章思源则是科举出仕，二十三岁就中了三甲第八十名，如今官拜正五品苏州府同知。

比起章大老爷年过不惑只有一个独生女儿不同，这章二老爷却是有六个女儿三个儿子，这房端的是人丁兴旺。

刘姨娘摇头不语，复而又往东边的厢房走去，她住的是个精巧的小院，正厅平日用来招呼客人

，东边厢房给女儿五姑娘住，她自个儿则住在西边，这也是怕老爷过来，闹出点动静让女儿听到不好。

庭院门口种了一颗杏花树，粉白相间，格外好看，这杏花树旁有几丛玉簪花，素雅可人，香气馥郁。

东厢收拾的极好，进门处摆了一架三扇松柏梅兰纹屏风，屏风后摆着黄花梨木的桌椅，椅子上坐着一女童，这女童着半旧不新的鹅黄衫子，眉目玉雪可爱，尤其是一双杏眸，含水带雾，看的人心都化了。

女童正和丫头玩翻花绳，见刘姨娘过来，撒娇道“姨娘，你陪我翻花绳。”

刘姨娘慈爱的坐下，拿起红绳，先翻了个简单的小鱼形状，女童连忙两边挑起，往中间一拱，又翻出了个渔网，刘姨娘极有耐心的陪着女儿玩。

她一面和女儿玩耍，一面又让纤云巧珠两个丫头把方才的四色点心和汤水拿来。

待点心到齐，有两个小丫头子近来服侍刘姨娘和女童净手，净完手，纤云摆着点心，正好有四样，分别是雪花糕、鸡豆糕、栗糕和软香糕。

雪花糕是用糯米所做，女童素来喜欢吃糯性的，连吃了两块，就被刘姨娘着人端走，怕她伤了肠胃，只端来一盏热的的紫苏饮给她。

刘姨娘看她喝紫苏饮鼻尖沁满汗珠，又拿帕子替她擦掉，心里为女儿默默的筹算着，这个教养嬷嬷定要为女儿争下来。

正房里，美婢正服侍二老爷章思源退衣衫，太太冯氏亲自拧了帕子递给他，章思源用热帕子擦脸，总觉得此处不若刘姨娘那里好。