青九嫁进来的前一夜，楚玉璮做了个长长的梦。梦里，他回到他和玲珑的幼年时期，那时半个城的小贵女贵少们，都晓得楚家玉郎有个小小的追求者。楚家母父平日里待顾玲珑也甚是和蔼可亲，楚玉璮便在某日跑去扒母亲的膝盖，愤愤道：“将来我真要嫁给顾玲珑么？她就是个整天上蹿下跳的小泼猴儿！”
母亲摸摸他的头，道：“莫去听那些风言风语，玉儿将来自然要嫁给最好的女子。”
“顾玲珑不够好么？”
“清清是好的，然而并非贵女出身，需得是个门当户对的，才配得上我们玉儿。”
母亲又说了几个名字，暗示楚玉璮平日与她们多多交往。楚玉璮这时便才放心了，扭头要出去玩儿，恰好碰见母亲说的那几个小贵女前来做客。然而不知为何，他和她们在一处，总有些头痛。这几个小贵女将来是要继承偌大家业的，打小便被培养起来，小小年纪，说话便弯弯绕绕，又有些洗不掉的傲慢感。虽然她们待楚玉璮倒都算得上亲切，他却觉着他像是个被待价而沽的商品一般，被这些小贵女们盘算着未来娶了他能为家族增利几何。
母亲在这时出来了，弯着腰招呼她们，又唤家仆来为她们看茶。楚玉璮看着母亲的眼睛，她看向她们的眼神，和她们看向他的眼神是一样的。
艳阳高照的天，他却忽地感到有些发冷。顾不上平日被父亲好生教导的贵少礼数，随便寻了个身子不适的借口便跑了。回自己屋子里头，却莫名地待不住，于是便起身去了玲珑的屋子，看见笔墨纸砚还摊在桌上，人却是不在。楚玉璮心中发笑，用手指头也能想到她在哪儿，转头便去了后院的小厨房。
果不其然，还未进门，便听见里头传来笑声。进去一瞅，家里头的厨子正往玲珑的嘴里塞进一个小面团儿似的东西，玲珑张口接了，亮着眼睛咀嚼。厨子殷切地看着她：“清清小姐，口味如何，能呈得上前厅不？”
玲珑虽不是真正的楚家人，却因着憨直活泼的性子，与楚家家仆们的关系一团和气。家仆们对楚家人发怵，对这被养在楚家、平民出身的清清小姐倒是分外亲近。恰巧玲珑又是个贪嘴儿的，和后厨的关系便分外的好，平日里不好好儿念书，净往这儿跑。
“阿叔，好吃得很！”玲珑吃得眼睛都要笑没了，张口如同嗷嗷待哺的雏鸟，“再给清清一个！”
厨子便笑开了，看着玲珑的眼睛分外慈祥温和，如同看着自家小女。他正要再给玲珑喂一个，便听见门边传来一声咳嗽。一抬眼，赶忙将手中面点放到一旁，恭敬地弯下腰：“小主子。”
玲珑嘴里还在吃，一回头看见楚玉璮，立刻咽了东西冲他跑过去：“小玉哥哥！”
他任由她冲进他怀里，将嘴上的甜食粉末抹在他的衣服上，也并不恼，只觉得终于从方才的冷意中脱出来，周身被春日的暖意笼罩。他弹了一下她的额头，道：“不好好念书，净来这儿贪嘴，如此下去，怎考得上学？今日非得看着你将文章默下来不可！跟我回屋去！”
玲珑捂住额头，瘪着嘴，不舍地回头看看桌上未吃完的面点。楚玉璮见状，抿了抿嘴，扭头吩咐道：“将那些玩意儿捡几个好的盛了，端到小姐房里来。”
厨子赶忙应了，玲珑立刻眉开眼笑，美滋滋地抱住楚玉璮的胳膊，雄赳赳地往外走：“念书，念书。”
楚玉璮嘴角露出点儿笑意：“没出息的小玩意儿，馋不死你。”
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那梦如水波般荡漾开来，潋滟敛去之时，却是春去秋来。在某个秋雨深深的一天，玲珑自外头的巷子里捡回一只奄奄一息的狐狸。它看起来还很年幼，皮毛被雨打湿了，黯淡无光地贴在身上，瘦得肋骨都突出来，身上散发着一股在泔水堆里滚爬多日的恶臭，腿上还流着血。楚玉璮捏着鼻子躲远了，只觉得玲珑是终于疯了，竟带了这么个玩意儿回宅子。她花了半个晚上将这小畜生以温水和皂角清洗干净，将它瑟瑟发抖的小身子包裹起来，又给它喂了食。家中医师被从睡梦中唤醒，以为是小主子或小小姐染了急病，慌慌张张赶来，才晓得要医的不是人，是只狐狸。
闹腾到早上，方是消停了。长辈们本想让玲珑将这狐狸崽子丢出去，道是野畜牲养不熟，怕它的尖牙和爪子伤了她，然而一向软乎乎的小姑娘却忽然犯了倔，拼命将它护在怀里。
于是小小的狐狸便这么留下来。
最开始，楚玉璮只觉得清净。往常，玲珑总要来央楚玉璮一同出去玩儿，要么去城郊后山爬山，要么去城西的小溪抓鱼。玲珑随父亲小时生活在王城之外，待楚母继了家主之位，顾母也终于说得上话，方才将父女俩接进了城。因此，那奔跑与玩耍的天性是刻在玲珑的骨子里的，倘若不是有楚玉璮在，这楚家深宅于她而言，只不过是个锦绣笼子。楚玉璮是过惯了精细日子的，只觉得这一切理所应当，而玲珑却感到憋闷。然而他当然不会随她出去做那爬山抓鱼之事，周围又皆是贵女贵子，弄得玲珑好生无聊。
如今，那小畜生便成了她的玩伴。他们时常在外头玩儿到天色擦黑才回，玲珑会兴奋地与楚玉璮说，她昨日是如何爬树摘果儿，而九儿无论如何爬不上去，被掉下来的果子砸了脑袋；而今日是如何与九儿在开满鲜花的草地上打滚儿，说话时，发间还挂着草叶与彩色花瓣。
楚玉璮一开始想着，她终于放过了他，转而去折磨一个小畜生了。然而久而久之，心里竟不是滋味儿起来。以往她要闹得与他一同念书，而如今也没了动静。某日，他路过她窗外，看见她坐在桌前温习，而那狐狸趴在桌旁，蓬松的尾轻轻勾住玲珑拿着毛笔的胳膊。