顾芳瑶哽住。她比谁都清楚，顾侯府内真正当家的是苏氏。倘若苏氏不为她的婚事出面，哪怕她如愿得到再好的亲事，日后也定然会被夫家看轻的。
不管情不情愿，苏氏一锤定音，为今日的冲突画上了句号。
顾芳瑶没能讨到好，无形的损失更是让她心伤。又见顾芳灵面色红润，神采奕奕，越发觉得憋屈。只是碍于苏氏在前，顾长临又在旁虎视眈眈，顾芳瑶咬咬嘴唇，暂时偃旗息鼓。
怏怏然离去的陈紫云则是神色黯淡，好半天都没恢复过来。周婉柔留给顾芳灵的嫁妆，她早就盯上了。本打算找个机会把那些嫁妆都挖过来，没料想却被苏氏抢了先。
说来说去，还是瑶儿不对。怎么就沉不住气，愣是打草惊蛇，还被老夫人身边的苏嬷嬷给抓了个现行呢？陈紫云越想越不甘心，算计的心思喧嚣翻腾。
亲自将顾芳灵送回院子，一路上顾长临都未多言。只是在分开之际，深深的看了一眼顾芳灵：“明日书院有踢球比赛，灵儿可愿前去观赛？”
“哥哥也有份参加吗？”顾芳灵神色一动，语带兴奋的问道。
“嗯。”顾长临本没打算参赛，却不巧被夫子点了名。跟其对赛的，恰是同窗秦云然率领的队伍。
如若今日没有发生这样的不愉快，顾长临不会提议带上顾芳灵。对秦云然，他始终心存芥蒂，也担心灵儿的情绪受之影响。
然而，因着对陈紫云和顾芳瑶的戒备，为防万一，顾长临衡量利弊之后，还是决定尽可能的减少其二人找灵儿麻烦的机会。
祖母接手灵儿的嫁妆，表面看来是好事，却禁不起推敲。经由宰相府退亲的羞辱后，灵儿的名声几经波折，毁誉参半。有偏向灵儿这边的，自然免不了诋毁灵儿的声音。
顾长临很清楚，现下郾城诸家夫人都在观望。看太子殿下的态度，也看宰相府接下来的举动。好的话，灵儿许是还能喜获一门好婚事。反之，则一切皆是枉然。
如若灵儿的亲事一直未能定下来，时间一长，难保苏氏不会私吞灵儿的嫁妆。待到日后再度提及此事，必然会被苏氏随意搪塞敷衍，再做防备无疑是于事无补。
在顾长临的心中，自家妹妹是最好的，本应是多少人踩破门槛求娶的香饽饽。那些诋毁灵儿的人，全都是没眼光的人，看不到灵儿的好，也不值得灵儿为之伤神。也是以，顾长临打算暗地里为灵儿选夫。
灵儿要嫁的夫君，当是灵儿心悦之人，当是对灵儿百般呵护之人。此般前提摆在眼前，顾长临当下要做的，便是竭力为灵儿创造出外的次数。
有他在一旁看着，不怕有人胆敢不长眼的欺负灵儿。加之，全郾城最优秀的天之骄子们明日都将齐聚郾城书院，顾长临相信这次出行定会有所收获。
退一步讲，哪怕明日灵儿真的没有遇到命定之人，也无甚要紧。权当出门散心，也不失为佳事一桩。
“灵儿要去！”全然不知道顾长临心中的良多思绪，顾芳灵点点头，“灵儿要去为哥哥加油打气。”
前世的顾芳灵，一直渴望出门多走走，却到死都没有机会。重生一次，顾芳灵仍是没有放弃最初的想法。更何况还是顾长临的邀约，她是无论如何都要前去的。
顾长临轻轻颌首，这事便算定了下来。
次日请早，顾芳灵刚梳妆打扮完，就迎来了顾长临。也未多做耽搁，顾芳灵笑容灿烂的跟着顾长临出了门。
今日的郾城书院很热闹。前来参赛的不单单是现下就读书院的学子们，还有往年从郾城书院毕业的大人物们。而当中最显眼的，要数正跟秦云然站在一起的三皇子卫清灏。
卫清灏是主动请缨出战，作为秦云然所在队伍的强援，意气风发的混迹在比赛场内。
卫清灏是来到比赛场后才听闻，秦云然的对手居然是顾长临的。心下不由暗叹失算，视线不断在场外扫视。是他太大意，没有细问清楚。此刻迫在眉睫，想要临阵倒戈却是不可能了。
想着如若他帮着秦云然赢了比赛，估计会不小心得罪顾长临，卫清灏不由苦恼起来。但如若暗中放水让对方队伍大获全胜，一是会有失颜面，二则是定会被有心人士看出不对劲。待到那时，就更加说不清楚了。
尚未开场比赛就心神不定，卫清灏抿抿嘴，认真权衡着得罪顾长临会不会为他接近顾芳灵立下绊脚石。
照理来说，顾长临跟顾芳灵并不亲近，就算落了顾长临的面子，顾芳灵理当也不会责怪他。不过顾长临毕竟是顾侯府的小侯爷，如若能够交好，对他并无害处......
就在这个时候，场外忽然一阵欢腾。卫清灏定睛一看，却是太子殿下卫清墨登场了。
太子怎么会来？卫清灏诧异的扭头看向秦云然，见其也是满脸不解，顿时心感不妙。卫清墨穿的是对方队伍的赛服，显然是站在顾长临那一边的。如此一来，输赢就不定了。
咦？太子殿下也是哥哥的队友？来的路上没有听哥哥提及啊！顾芳灵摇摇头，随即又笑了。有太子殿下在，哥哥的胜算更大，其他的事情反倒显得不重要了。
“顾芳灵？你怎么会来这里？”场内场外所有人的注意力都投放在卫清墨的身上，顾芳灵身后却是传来一道不带善意的质问。
“小郡主。”一听就知道是卫茜。顾芳灵心下不由轻叹一口气，委实想不通怎么又跟卫茜撞上了。她们两人不对盘已经不是一日两日，每次碰面都要闹上一闹。即便她心底再不在意，也会厌烦的。
☆、第44章 站队
顾芳灵心情不好，卫茜的脸色也没好到哪里去。她是为了秦云然才来郾城书院的，为此还请动了三皇兄做说客。好不容易才让她娘答应她出门，却没想到刚一走近就碰上了顾芳灵。
见到顾芳灵，卫茜的下意识就认定了，顾芳灵是为了秦云然而来。心中始终介怀着顾芳灵和秦云然曾经定过亲的事实，卫茜只恨不得顾芳灵再也不要出现在秦云然眼前，又怎会准许两人有机会再接近？
因着卫茜的一声惊呼，不少人都发现了顾芳灵的存在。在场不乏卫茜的追求者，为了讨好卫茜，自是不肯放过献媚的大好时机。
于是乎，顾芳灵的周遭迅速聚集了一群好事者：“这不是顾侯府二小姐吗？怎地会来书院？莫不是心血来潮，想要读书识字了？”
虽说顾芳灵现下头上确实顶着“草包嫡女”的称号，但要说顾芳灵连字都不识，嘲讽之意自是溢于言表。顷刻间的功夫，传来了哄笑声。
不管是恶意还是善意，顾芳灵翘起嘴角，淡然道：“听闻郾城书院的学子都是才学经论，品行操/守样样皆优。今日特来瞧上一瞧，也算见识过了。”
顾芳灵的话表面听来并无深意，但是一旦细细品味，立刻就听出了不对劲。先前出言挑衅顾芳灵的学子脸上火辣辣的，一众哄笑的旁人也都瞬间收敛起笑容，面露讪然。传言没有说顾二小姐此般牙尖嘴利啊！怎地说话如此刺人？
见众人被顾芳灵三言两语击败，卫茜暗骂这群人没用，冷哼一声，走到顾芳灵面前跟其对视而站：“我只问你一句话，你来这里，图的是谁？”
“我来这里，自然是要为我哥哥打气。”顾侯府内，顾芳灵被情势所逼，不得不对苏氏低头。但出了顾侯府，顾芳灵昂头挺胸，丝毫没打算懦弱怯步，“不知道小郡主心中所想的是谁人？”
卫茜的脸色登时就不受控制的涨红了。她没想到顾芳灵会反问她，一不留神差点就脱口而出了心底一直默念的那个名字。
好在最后关头，卫茜迅速回神，这才不屑道：“本郡主当然是为了给三皇兄助威而来。”
“原来小茜只打算为三皇兄助威啊！”不知何时，卫清墨竟是穿过拥挤的人群，来到了卫茜和顾芳灵身边不远处。
卫茜神色僵住，迅速转过头，拼命眨眨眼，愣是不敢相信站在那里的人真的是卫清墨。为何太子哥哥也会来？没人告诉她啊！难不成是为了......
质疑的视线不由自主的转向顾芳灵，却在即将落到顾芳灵身上的前一刻顿住。卫茜硬生生偏过头，负气似的撅起了嘴巴。她才不要相信太子哥哥是特意为了顾芳灵而来，绝对不可能！一切都只是假象，是她自己在胡思乱想！
“二姑娘，好些日子未见，可还安好？”只可惜，卫清墨的下一句话，瞬间米分粹了卫茜的自欺欺人。