张绣出自武威郡张氏，也是凉州赫赫有名的豪族，因为张济跟随凉州董卓发迹，子侄辈的张绣便跟随左右。

边章、韩遂在凉州作乱那会儿，金城麹胜袭杀祖厉长刘隽，而张绣正是金城县吏，委曲求全，伺机刺杀了麹胜，由此远近知名，招合少年，一跃成为凉州豪杰。

秦地多豪俊，古今皆如是。

张绣自长安大乱之后，文有贾诩，武有段煨，一个小小宛城就容不下十万大军了，当务之急就是攻伐州郡。

最好的目标其实是荆州，既能解决凉州军钱粮短缺的根本问题，还能收拢江南士族的大力扶持。因为董卓之乱令很多名门世家南迁避祸，几乎大部分都留在了襄阳，刘表也是八俊之一，且好于坐谈，立意自守，无征战四方之意。

可是刘表为荆州牧后，重用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅，恩威并著，招诱有方，使得万里肃清，群民悦服，钱粮充沛，带甲十万，又远交冀州袁绍为援，称雄荆江，远近敬服，如果这时候还想动荆襄，那绝对是寿星公上吊嫌命长了。

早年间孙坚威名日甚，怀揣传国玉玺，想要入主荆州，却被流矢射杀，幼子孙权上门求和才讨回尸首。张济也曾进犯穰城，却落了个身死道消的下场，刘表以未尽地主之谊为由送去钱粮以示吊唁，招降余部，张绣感而致谢，退出了穰城。

从这两件事来看，刘表做人做事喜欢留一线，不失敦厚仁义之名，这样的结果就是有张绣替他驻守荆北门户，不必担心曹操进犯新野，每年损失一些钱粮而已，荆襄从来不缺这些，不起战事才是王道。

而仰人鼻息的日子岂能长久，张绣也是考虑到这点，所以才对洛阳蠢蠢欲动。如今的洛阳经过并州新建，商旅通行，繁荣日盛，光是关口的税收就是一大笔银子，试想有了钱还怕买不到粮吗？

而曹操迎回献帝之时，途经宛城，张绣派人抢夺天子，早已结怨，此时他若进犯洛阳，就怕曹操从许昌出兵宛城，那就一点儿退路都没有了。