顺天府尹脑袋上挂着豆大的汗粒，硬着头皮解释道：“巽监正说其妹被软禁在王府，言之凿凿，连被困在哪处院落都说得上来，下官想王爷每日政事繁多，想必是没管好手下人，下官这才带人来探查，若是找到，皆大欢喜，王爷您交出几个手下人，这事就算了解了，若没找到……巽监正说他担下所有罪责。”

萧怀瑾听到那句“连被困在哪处院落都说得上来”，脸色更加阴沉得要滴出水来，冷眼看着官兵绕过回廊向后花园走去，双唇抿成一条冰冷的直线。

巽方大步流星，丝毫没有耽搁地奔走在最前面，跟随其后的官兵气喘吁吁，只能勉强跟上他的步伐。

推开芳芷园的院门，只见商慈正坐在院子的廊架的阴影下乘凉，晃着脚丫子，磕着瓜子花生，旁边站着个高壮的丫鬟似在盯梢，商慈在她的冻死人的目光下，一点没不自在，吃得悠然自得。

瞧见来人，商慈眼睛渐渐睁大，迸出喜悦激动的亮光，把满兜的果壳往桌面上一洒，直接冲着那身影便扑了上去：“师兄！你终于来了！！！”

巽方被她扑了个猝不及防，但仍是稳稳地接住了，感受着怀中人的分量，展露出了这几日来久违的笑颜：“怎么沉了许多？”

商慈脸红了红，这几天除了吃就是睡，能不胖嘛，然而左右不过胖个几两肉，他怎么会感觉得出来？

“哪有胖许多！”商慈垂着头不满地嘀咕，这时候瞥见到他身后跑来了许多陌生的官兵，这才有些不好意思地松开搂着师兄脖子的手。

王府的下人自然没来得及阻止这情景的发生，这也是巽方为什么得知商慈被软禁在王府，却不敢贸然带兵来搜的缘故，他们像没头苍蝇一间间屋子搜人的时候，商慈早就被不知不觉地转移了，只有确定了她的藏身之处，杀他一个措手不及，才能成功救出商慈。

没过多久，萧怀瑾看见巽方牵着商慈并肩走来，商慈呼吸到了久违的新鲜空气，连走路都连蹦带跳，恨不得转几个圈才好。

萧怀瑾的眼神更凉了，巽方连一个招呼都没打，只送了他一个“明天朝堂上见”的冷漠眼神，商慈更是没注意到他，二人携手，径直踏出了王府大门。

留下了可怜兮兮的顺天府尹同满肚子火气的萧怀瑾打着交道。

*

第二日上朝之时，沉寂了几日的巽方上疏奏章，先是参了萧怀瑾一本，盖了他一个“光天化日强抢民女”的罪状，其次，他反对北伐，倒没有再提天象异动，而是道出了一个不久之后西南方将大旱的预言。

巽方领着商慈从王府里出来，当时多少顺天府的官兵都看到了，萧怀瑾想赖也赖不掉，只能尽力洗白说是手下人干的，自己并不知晓。

皇帝又不是傻子，心知肚明，于是削减了他半年的俸禄。

其实这处罚不痛不痒，王爷又不靠俸禄吃饭，重点是表明了皇上的态度，王爷犯法与庶民同罪。这事实在算不得什么大事，一来商慈毫发未损，还长胖了几两肉，二来，萧怀瑾到底是王爷，关乎着皇族的脸面，皇上怎么会因为一位民女的安危去真的重罚皇亲呢。

再说北伐一事，皇上心里是赞同北伐的，涝灾过去已有段时日，农耕水利正在复苏，天下形式一片大好，再加上他刚招到一位精通奇门遁甲的国师，若让他带兵上战场，岂不将那群北疆鞑子杀得屁滚尿流，天时地利人和，不在此时一展宏图，更待何时？

这几日，巽方忽然消停了，不再提星象之事，原本北伐的阻力也只有钦天监，在质疑这“天时”一项，一干翰林文人和国舅沈家都是站在钦天监身后，一旦钦天监闭嘴了，他们也就没有了阻挡北伐的借口。

皇帝以为异象消失，心中还在偷着乐，谁知来了个更狠的，两年之内，天下必会大旱！

身为皇帝，独揽大权，什么都可以不听从，唯独两样不得不从，一是民意，而是天意。皇帝实在忌惮巽方的大旱之说，若是贸然出兵北伐，粮草的供应便让国库空虚了一大半，若是再爆发大旱，内忧外患，那简直是灭国之灾啊，于是，不得不取消了北伐的计划。

自此之后，朝堂之上明争暗斗，暗流涌动，两大势力更加壁垒分明。巽方带兵去搜王府，将两大权势之间的斗争摆在了明面上，巽方反而不再担心他们会对自己的家人下手了，有了前科，一旦商慈再出什么事，人们第一时间就会想到是萧怀瑾，萧怀瑾也不会蠢到同样的手段使第二次。

这回商慈在王府悠哉地住了几日，反而为他们彻底除了后患。

*

一晃，看似风平浪静的半年过去。

临近小正月，朝廷终于大发慈悲地给官员们放了三日的假期。

上元节那天，商慈很早便起床了，这京城呆了两年，作为乡巴佬的她，对于这日京城里“花市灯如昼”“百枝火树千金屧”“宝马雕车香满路”的场景，仍然充满了新鲜劲儿，而且这回，是真正阖家团圆了的元宵节，别有意义。

早早便和师兄约好了，今晚一定要带着她绕着整条秦淮河逛上三圈。

商慈洗漱梳妆完，溜到师兄的屋门前，只见他似乎也是刚起床，只着一身雪白的里衣，坐在案桌前，低头盯着手里拿着的梳篦，眼神怔忪，好似在发呆。

商慈轻手轻脚地走过去，拍了下他的肩膀，从他身后探出脑袋：“师兄，你在看什么？一会我陪你去上街买菜吧，我好想早点看看今日外面会是什么热闹样子……”

巽方被她拍得一僵，转过身来，同时条件反射地把手中的梳篦放回桌上，商慈眼神尖的很，察觉到不对，奇怪地再次拿起桌上的梳篦。

只见梳篦的密齿之间，缠绕着一根细长雪白的发丝，商慈仔细一瞧，差点惊讶到失声，发丝的根部，白色减褪，有半寸的长度竟然是黑色的！

☆、第54章 火树银花

“师、师兄，我没看错吧？这头根是黑色的？”

商慈语气里难掩兴奋，不确信地将那根头发缠在之指尖看了一遍又一遍。那颗小小的菩提子法器能否抵挡天道规则的惩罚，在之前都是纸上谈兵的推测，毕竟人的寿数有多少，只有将死之时才知道。但现在看来这头发长出的程度，和师兄佩戴菩提子的时间相符合，这说明师兄的寿数真的已经逐渐还回来了？

看到她激动到脸颊都泛出红晕，眼神亮晶晶的，巽方也被她的喜悦感染，眸子里闪烁着笑意：“嗯，你没看错。”

“我去告诉师父和小师兄！”商慈迫不及待地想把这事同他们分享，巽方觉得没必要这么大张旗鼓，一只手拦住她，轻环在她的腰上：“顺其自然吧，黑发长出来，他们自然会看见。”

巽方的嗓音带着几丝刚睡醒的慵懒，右手很自然地搭在她的腰间，并未感到不妥。然而自那回月夜之后，商慈再和师兄做一些在以前看来再正常不过的亲昵举动时，都会不自觉的脸红。

于是商慈这次又不争气的脸红了，不过好在他没注意到，起身去柜子里拿外衣。等师兄换完衣物，二人挎着菜篮子上街。

虽是清晨，街面上却是人潮如织，不管是行人还是小贩都比往常多了几倍，多是卖剪纸、灯笼、炮仗的，街道两旁的酒家楼馆都纷纷挂上了各式各样的红灯笼，一股过节的氛围席卷了全城，可以想象到了夜晚将是怎样一副火树银花、灯火万家的美景。

上元节最必不可少的就是汤圆了，除了鱼肉果蔬，二人买了一堆糯米粉、芝麻、核桃、桂花、豆沙、玫瑰、枣泥等一堆制作汤圆的原料。

中午和晚上自然都是师兄撸袖子操刀下厨，一口气做了七八种种类的汤圆，师父他老人家爱吃清淡的，商慈爱吃甜的，庚明爱吃咸的，巽方他倒是不挑，往常的饭菜大家各自迁就着吃，今日元宵佳节，巽方也想尽量满足他们三人不同的口味。

一清二白三红四绿五黄的汤圆同七道热菜摆上了桌，围坐在桌边等吃的师徒三人不约而同地流下口水，并赞叹出声。

商慈私觉着她对师兄最无抵抗力的，就是他那一手无论做什么都极其诱人的厨艺了。咬破薄薄滑滑的一层糯米皮，香甜浓滑的芝麻馅儿就涌了出来，瞬间溢满口腔。

商慈钟情于芝麻、蜜枣馅儿的，庚明只吃肉馅，师父只盯着桂花南瓜的，各司其职，没拌嘴没抢食，各人专注各人碗里的，那叫一个其乐融融。

终于到了十五之夜，夜色方临，师兄便爬上梯子，将府前的两只大灯笼也点亮了。

师父的腰痛一天比一天更重，医馆里的郎中定时会来府里给他做针灸，熬膏药，只能暂缓疼痛，大夫说这就是岁数高的老人易得的背骨痛，没有什么好的方法根治。师父每天在床上躺着的时间越来越多，腿脚也变得不太利索。

师兄给他打了根藤木拐杖，师父拄着也挺顺手，大寒日里不爱出门，便抄着手在院子里踱来踱去。