“母亲大人！”

艾伦站在卧室的门口，正好看见斯塔茜夫人坐在梳妆台前整理着妆容。

明明已经打扮得很端庄干净，后者还是不满意，在两个侍女地陪伴下，对着小桌子上的锡镜，修修补补。

原本细长的眉毛在她的描绘下变得更加修长，干净的脸颊则在粉底的补充下变得更加白皙。

看着艾伦过来，斯塔茜眉头一挑，一边继续描眉，一边漫不经心地说道：“你居然起这么早，发生什么事了？”

艾伦犹豫了一下，开口道：“威尔今天早上出去抓野猪了，他走了之后城堡这边就一位御者都没有了，我有点担心！”

斯塔茜有些诧异，她停下了手上的动作，看着一脸担忧的儿子，眼中有些欣慰也有些无语。

“艾伦，作为母亲我很高兴你终于长大了，开始像一个真正的贵族一样关心起自己和领地的安全，但是我也希望你的小脑袋能够聪明一点，威斯特的威胁有两个，一个是北边的蛮族，一个是南方的大贵族们。

现在北边有你父亲驻守的北境要塞在，蛮族过不来，而南边的大贵族要是想动手，只有下位灵种的威尔•诺德留下来也没有什么用，所以你的担心完全没有必要。

有这个时间我更希望你能去修练一下，又或者多看看书，提升下修养！”

斯塔茜夫人的语气有些古怪，颇有些地主老财看自家傻儿子终于知道努力的味道。

可我担心的就是蛮族啊……

这句话艾伦没法说出口，他有些不甘地握紧了拳头，或许对于南边那些高位贵族来说，威尔的力量微不足道，但是面对蛮族，后者的力量还是很重要的，尤其是现在这种情况。

可没有确凿的证据，艾伦没办法阻止威尔外出，毕竟领地领民的安全也很重要，没有特殊情况威尔就必须去。

这无关乎道德和良心，只是单纯的统治者对于自己权威的维护。

“可之前父亲大人把威尔留下来还是有理由的吧，毕竟北边也不安全，多个帮手还是好的——”

艾伦试图再挣扎一下。

“艾伦•斯图亚特！”

斯塔茜的声音变得郑重起来，她离开了梳妆台，来到艾伦的面前，居高临下，碧色的双眸带着某种光芒。

“作为一名贵族，你要清楚一点，任何时候自己手上都要留下底牌，因为当你的一切都被看穿的时候就是敌人开始行动之时！

威尔之所以被留下，一是为了应付领地可能出现的动乱，毕竟任何时代都不缺乏被欲望冲昏头脑，铤而走险的贱民，另外一个就是要让其他人认为他就是我们的底牌！这两点才是他被留下来的原因！”

艾伦眨了眨眼睛，若有所思，让其他人以为，也就是说自家还有自己不知道的底牌？

按理说不应该啊！

威斯特一穷二白，自己没降生前，除了自己老爹的雪狼之灵根本就没有其它的灵，母亲虽然出身贝尔内尔家族，但也只是不受重视的旁系，金银之类的嫁妆或许有一些，但也称不上底牌啊！

毕竟这个世界只有灵才是……

等等，灵，底牌……

艾伦眼珠一亮，看着母亲诧异道：“母亲大人，咱们家的底牌不会是指你自己吧！”

斯塔茜夫人脸色一变，她不可思议地看着艾伦，好一会儿才压低声音，紧张地问道：“艾伦，你是怎么知道的，告诉母亲谁告诉你的？”

艾伦耸了耸肩，这种问题还用别人告诉吗？

只要聪明一点应该就能猜到，之前威斯特穷得就只剩下雪狼之灵了，那么底牌一定和此有关。

灵在不影响自身力量的前提下分裂出来的灵种是有限的，艾伦家族的雪狼之灵最多可以分裂出三颗灵种，迫于领地的防御压力，城堡里已经有两位继承灵种力量的正式骑士，名额只剩下了一个。

理论上来讲最后那颗灵种是为艾伦准备的，好让他在正式继承雪狼之灵前熟悉雪狼的力量，同时也是预留给之后‘退休’的伯恩男爵，让他不至于在传承力量之后直接变回孱弱的普通人。

但这不意味着这颗灵种别人就使用不了，虽然普通人想要继承这份力量很难，但在家族里还有一位凭借着血脉的力量有极大可能继承成功。

贝尔内尔是湖与冰雪之族，兼顾水与冰两大属性，在相性上与雪狼之灵部分重叠，而自己的母亲是三代之内的血裔，体内的血脉力量还没彻底消退。

想好了其中的关节，艾伦正想对神色紧张的母亲解释一下，但下一刻他脸色微变，快速从胸前掏出了正在发热的羊皮卷。

看着羊皮卷上的血字，艾伦瞳孔一缩，当即倒吸了一口气。

然后就见他有些艰难地开口问道：“母亲大人，你需要多长时间才能继承雪狼之灵的灵种？”