雾月的第八天，我再次拜访科兹莫院长，向他询问采尼和弗雷森的身世。

院长花了整个下午的时间，详详细细告诉我他所知道的一切。

采尼·乔伊顿，出生于弗林国艾乌丁岛，马鲁夫男爵之子，七岁时父母染病双双过世，由祖父带回布罗敏岛抚养长大。

乔伊顿家族的历史可以追溯到古弗林时期，他们从来都不缺乏出类拔萃的人物，就像耀眼的星辰，活跃在朝政、财赋、魔法、神学等不同领域，左右着王朝的运数。但到了采尼父亲这一辈，乔伊顿家族已经沦为破落的贵族，非但丧失了世代相传的领土，连衣食供养都成了问题。

采尼的祖父早就意识到家族衰落无可避免，为了保存仅剩的血脉，他给尚在襁褓之中的采尼定下一门亲事，女方是艾乌丁岛波契夫男爵的独生女儿，莉莎·罗伊塔。

但是当采尼带着祖父的遗书来到艾乌丁岛，向波契夫男爵请求完婚时，他遭到了意料之中的冷遇。波契夫男爵断然拒绝了他的请求，在他看来，穷困潦倒的采尼是不可能让女儿幸福的。

悔婚毕竟不是一件光彩的事，为了让采尼主动放弃婚约，男爵承诺补偿采尼一笔相当数目的巨款，这足以让他衣食无忧地度过一生。

采尼感到很吃惊，在他的印象里，罗伊塔家族的情况并不比他们好到哪里去，正因为同病相怜，两个落魄的家族才缔结了婚约。

不过吃惊归吃惊，采尼还是答应男爵的要求，亲笔写了一封退婚信。

在离开之前，他请求见莉莎小姐一面，了却长久以来的心愿。男爵并没觉得有何不妥，就这样，采尼如愿见到了莉莎·罗伊塔。

当时莉莎年方十八，正当青春韶华，艳光照人，像一朵点缀着晨露的玫瑰。采尼被她深深吸引住，他立刻为自己的决定追悔莫及。

痴迷焚烧着心房，采尼舍不得离开莉莎。他很快打听到罗伊塔家族重新崛起的秘密，波契夫男爵即将与艾乌丁岛的领主萨曼奇·布卡莱姆公爵联姻，莉莎·罗伊塔会嫁给萨曼奇公爵的弟弟史东，成为一名显赫的贵妇人。

这是一个无比沉重的打击，采尼自知即使不解除婚约，他也争不过史东·布卡莱姆。

他借酒浇愁，沉迷于赌场，很快把那笔巨款输得一干二净。