倘若忠王真做上那个位子，顾承也不敢保证，他会不会是个好皇帝。不过至少他目前表现出了克己勤俭，也察觉出皇兄为政的诸多失误，大有痛心疾首之感。

大魏立国近三百年，如今已到了风雨飘雨的时候，西部匪患未平，北边战事又起。其实归根到底，他不过是一介书生，所怀的愿望只是希望家国昌盛，百姓安居乐业。如果能有位中兴之主稳定局势，那么他不觉得应该冒改朝换代的风险，让江山处处血流成河尸横遍野。

揉揉僵硬发酸的太阳穴，他无声苦笑，说是不想这些纷乱时局，脑子里还是架不住在思量。所谓贼船，真是上去容易下来难，将来如何怕是未必由得了他。

梅花的馨香弥散开来，他深深吸气，似乎还夹杂了一丝熟悉的味道，窸窸窣窣的轻响从山屏后头传来。他转头，看见从里间走出的人，惊讶万分！

藕丝对衿衫，白纱挑线镶边裙，头上松松挽着堕马髻，耳边金镶紫瑛坠子一晃一晃的，衬得那眼神更像悠悠远山。

他绝少见她这样装扮，站起身，还有些茫然，“你什么时候回来的，我竟一点都不知道。”

沈寰却隔着一道屏风观察他许久了，将他的倦容尽收眼底，联想白天所见，胸口愈觉发沉，不过还是心疼多过于旁的情感。

“想着你呗，耐不住了，就还是及早往家赶。”笑盈盈的，她缓缓朝他走来，“我瞧见你侍弄那几枝梅花了，我不在，你还挺有兴致的。”

他笑了，容颜明朗，一扫方才的倦意，“原来你躲在里头偷窥，幸亏我没干什么，不然就……”

耳坠子一阵晃荡，她身子摇曳，笑着搂住他，“这话可有趣儿，你还能做什么？”

“不好说，长夜漫漫的，”他的手停驻在她腰间，那里细致的不盈一握，“兴许画副美人图，对着美人诉诉相思苦……”

她点着头坏笑，“我算是知道你过去一年是怎么过的了，果然真正的君子是不存在的。”

“你说的是柳下惠，君子嘛，太一板一眼，失之趣味。”调笑半日，他兴致勃勃，低声问，“怎么想起打扮上了，穿成这样是要让我……画美人图？”

“你只说好不好看就是了。”

他上下打量，目光迷离，半日却只言简意赅的说，好看。

她无奈叹气，“才刚说得俏皮，这会儿又只会蹦出两个字儿了，你那些辞藻都跑到哪儿去了？亏你还是进士出身，号称学富五车。”

他摇头，一脸真诚，“登徒子才满口漂亮话儿呢，好男人不兴这一套。”

她质疑的哦了一声，“那好男人，该是什么样子？”

“自然是说得少，做得多。”他笑着，趁她不留神，一把将她打横抱了起来。

软塌上铺着茵褥，他把她轻轻放在上头，她朱唇鲜嫩，微微开启。

他情不自禁地覆上去，唇齿相依缠绵，听她长长的发出一声低吟。

她很享受，几乎越来越能感受到快乐，有时候专注看着他额头那根青筋，身子也能一阵颤抖。她是太爱这个人了，连他每一个细微的表情都爱煞了。

于是更怕失去他，怕他有哪怕一丁点闪失，她抖得更厉害了，忽然福至心灵，觉得在这种时候，他一定不会说谎。

“我回来那会儿就想去找你，可也不知道你在不在铺子里。我是赶着城门关之前，从安定门进来的，有点绕远……那时候你在做什么呢？”

他脑子不大转，可也听到安定门三个字，身子就慢了两拍，含混道，“没做什么，左不过是同人谈事罢了。”

“你太忙了，以后我扮你的小厮，每天都陪着你，好不好？”

他顿了一顿，蓦地里有点警醒起来，深深看着她，“好好做你的顾太太，像今天这样打扮就好，我看你穿男人衣裳，看得都腻了……”

“是么，”她嗟叹，有种说不出的况味，“你不依，八成是要背着我见什么不该见的人，譬如，可以入画的某位美人……”

她咯咯笑着，他的目光渐渐沉实，她视线迎上去一会儿，又败下阵来，只好转过头假装看向别处。

她一定是在暗示自己！顾承怀疑，她保不齐又在试图跟踪他。可如果她看到了，为什么不直接问呢？她问，他就一定会说，纵使有一些隐瞒，也决计不会全盘欺骗。

但偏偏要这样试探，还非要在这个时候。他不由得有些负气，难得念头一起，他就真的放纵开来，像是没有顾忌似的，带着点蛮横，夹杂着点强硬，一身上下尽在攻击。

她感受得到，也察觉出那些细小的变化，他是在惩罚她么？可他不也不肯说实话啊，遮遮掩掩，根本没有一点坦白的意思！

愤而迎合他，甚至比他还要激烈，两个人各怀心思，渐次演变成是一场战斗，竟然打得酣畅激烈，颇有无休无止的劲头。

风住雨歇，好容易博弈结束，双双跌倒在榻上，筋疲力尽，静默无话。

隔了很久，她看向他，侧脸线条坚毅，有拒人千里之外的疏离。可是鬓边还有滚落的汗珠，无形中倒为他增添了点柔脆的美感。

对着他，心总能和软下来，她为他擦汗，柔情似水，“累了罢，我知道，每天在外头辛苦奔波，和那些人斗智斗勇不容易。其实咱们的钱早就够用了，何苦呢，你就是现在收手，重新找个塾学去教书不好么……”

他没等她说完，突然一把抓住她的手，按在心口，“你相信我，对不对？只要你信我，我就不觉得累。”他转而看她，“我想让你过得足够安稳足够舒服，做顾太太，悠闲自在。你快活了，我就觉得满足。”

还能说什么，心意是相通的，可意志却是相悖的，谁也说服不了谁。她更加确定，他是打定主意要替自己完成心愿。

那么也许只有一条路可走，就是赶在他前头，把这件事彻底了结。

同样做如是想的除了沈寰，却还另有其人。顾承没想到再见到忠王时，竟然会是他微服前来，特意拜访自己。

从后门至内间，落座后依稀能听到前面的声响，忠王沉默一刻，才笑道，“顾先生好买卖，如今宫里的供奉占了一半还多，北京城里嘛，一向是禁苑中吹什么风，外间就落什么雨，老百姓如此趋之若鹜也就不足为奇了。不过先生是有大志向的人，依旧朴素无华，端然清雅，必不会为区区小钱就沾沾自喜，本王说得对么？”

顾承淡淡笑笑，“王爷今天来，是延医问药，还是另有指教？”

“指教谈不上，是想就上回的话题，再和先生探讨探讨。先生坐拥京城药行半壁江山，来往的人想必不少，京畿之外发生什么事儿也应当有所耳闻。雁山北麓战事又起，朝廷现如今是两线作战，疲于应对。户部更是捉襟见肘，勉强备足粮草，用的却是寅吃卯粮的法子。我听说商税今年又加了三成，不过看来是暂时没有影响到先生这里。”

时局谈不上好，简直是相当坏。那么他想要做什么？一个无权无势的闲散亲王，如果力图改变，除非……

他沉吟着，半日开口道，“那日先生与我说的话，我仔细思考了很久。眼下已到了不得不作为的时候，为着国朝安稳，祖宗基业，百姓福祉，本王都不能再蛰居偏安下去。常太监不顾前线战士缺衣少粮，日前还再撺掇皇上扩充西苑修建行宫，奸佞如此祸乱朝纲，本王也不能再容忍下去。”

顿了顿，他换上忧伤的语气，“为打老鼠伤及玉瓶，本王虽不忍，也是没有法子的事。”

狭长的凤目眯起，声音波澜不兴，“皇兄既然要修道成仙，那么便请先生成全他罢。”

他冷静的吐出这番言语，之后看向顾承，目光有期待，也有一丝不容置喙的坚持。