宝玉说着说着，又想起黛玉说要离了园子的话来，不免悲从心头起。

见袭人仍不理他，也不再说话，自回床上仰面躺着垂泪。

袭人见他如此，反倒不好意思起来，自己起身到他身边，推推他道：“我心里不痛快，爷怎么倒掉起金豆子来了？可是我说错了什么？”

宝玉抬起胳膊蒙着脸，委屈道：

“你心里不痛快，便只不理我。问你什么，你也不说，只让我自己思量。

我只道我平日对你千般好，万般好，你还有什么不足，还要跟我赌气，这却叫我从何处思量去？”

袭人被他这一说，也觉得自己确有不是，便道：“爷既是要问，今儿我越性把这些日子憋在心里的话都跟爷说说。

晴姑娘当初在这屋里时，便爱掐尖要强，行动就想越过我去。可爷再怎么疼她，也没背着我跟她做什么。

如今她出去了，都做了主子姑娘了，心里还存着那想法。这屋里我管事，她却总想插一杠子。

拿了咱屋里的丫鬟、婆子去，说打板子就板子，说撵出去就撵出去，她这是要替我作主了？

爷倒好，动不动就关起门来跟她说话。有什么事非要背着我说，难道不是说怎么处置我们这些人？”

“怪道人说‘话不说不明，理不说不清’。我今儿才知道，你是这么想的。”

宝玉翻身坐起来道，“晴姐姐之前是爱掐尖要强，不喜欢被你压着一头。可她现在都成主子姑娘了，还跟你计较什么谁上谁下的？

你放心，也让旁的人放心。她与我说话，从来不说咱屋里人的事。至于她把咱屋里的人撵出府去，也是她们实在触着她的霉头了，不是冲咱们。

晴姐姐背地里还说你的好话，说你是这屋里的第一妥帖人，让我好好待你。你今儿说出这些话，可见她待你的心也是白费了。”

宝玉一番话，说得袭人脸色飞红。

她知道宝玉不是撒谎的人，往日竟是她错怪晴雯了。

……

史湘云得了由头，在贾家安心住了下来，仍住在黛玉屋里。

每日去给贾母、王夫人请安，回来便跟众姐妹凑在一起，或摘花弄柳，或吟诗作赋，好不快活。

林晴雯却不能跟她一样闲适，解决了头等糟心事，该去紫竹轩看看了。

晴雯与小红出了园子，欲出府去。

经过王夫人的院子外面时，只见凤姐站在廊檐上，袖子挽着，脚跐着角门的门槛子，脸上似笑非笑的，真真一副波皮破落相儿。

几个等着跟她回事的执事媳妇围在她跟前，笑道：“奶奶今儿回了什么事，这半天才出来？”

王熙凤摆了摆手道：“让开！让开！这里过门风倒凉快，别给我挡着。”

众人闻言，连忙往旁边站了站。

凤姐乜斜着眼瞟了瞟她们，冷笑道：

“你们只说我回了半日的话，我倒是不想回呢。太太把几百年头里的事都想起来问我，难道我不回？

从今以后我倒要干几样刻毒事了，抱怨给太太听，我也不怕。糊涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦！明儿一裹脑子扣的日子还有呢。