杜慧娘面现迟疑，一只手下意识地捏紧了面前的试卷，似是委决不下，好一会儿后，摇了摇头：

“罢了，我这里先等一等，还是先瞧瞧别的试卷罢。”

左伸便也没再多言，再度清嗽了一声，伸手便要揭开面前第一份试卷的覆纸，却不想，一只满是皱褶的手倏地便探进了视线。

他怔了怔，旋即便认出了那是谁的手，无奈地抬起了头：“淮山老，何必如此性急？再等一时竟也不成？”

那按住试卷的正是刘峤。

此时，老夫子满脸堆笑，腆着脸往他跟前凑了凑，道：“老夫这儿就这么一张优等卷，贤侄你看……”

这一声“贤侄”直叫得左伸眉毛抽动，练了好些年的养气功夫差一点就要破功，憋了好一会儿后，他方才捏着眉心道：

“淮山老，此乃书院，并非竹山堂，您老还是用着学里的称呼为好。”

左伸的业师与刘峤有几分渊源，论起辈份来，左伸还真就是刘峤的子侄辈，二人私下里亦常往来，那竹山堂便是左伸的书房。

“老夫知道，老夫知道。”刘峤一面说话，一面便偷偷地将自个儿的卷子盖住了原先的那张。

左伸脸上的神情险些便绷不住了，却也不好当真对着个长辈摆脸色，一时间眉毛抽得越发厉害。

“堂长，就先瞧淮山老的罢。”

林淑英出声解围，复又冲刘峤做了个请的手势：“您老先请。”

“哎，还是林丫头好，又乖又懂事。”刘峤没口子地夸了起来。

林淑英哭笑不得。

她在学生面前素来威严，此时却被人唤作丫头，这要是被学生听了去，往后她还怎么教书育人？

左伸也是怕了这老头儿，见林淑英并不介怀，忙告了个罪，便先行拿起刘峤的试卷，揭开了覆纸。

真是……干净。

此乃左伸看到试卷第一个感受。

整张卷面干净整齐，一行行、一列列有若刀削一般，无一字错位，而那字迹则如簪花，约束于整肃的行列间，通篇看去，有种难以言喻的美。

“字者，言志、立心、记春秋。”

整张试卷，只此一语，从第一列到最后一列，写着的，说是同样的一句话。

唯一的区别便是，每一列的字体都不一样。

从第一列的上古商金文，到大篆、小篆，再至隶、楷、行、草，依序排列，而最后六列，则是如今已经很少能见到的六种异体字。

“此字可是‘竹书’？”

身畔忽地传来一道语声，随后，一根修长的手指便点在了卷子的倒数第六列。

左伸吃了一惊，一扭头，却见几位夫子不知何时竟已全都站在了他的旁边，正一个个伸头巴脑看着那张卷子，目中俱有惊艳之色。

不说其他，单只这一笔字，便足以当得一个甲优了。