卫姝自窗外收回视线，定定地看了他片刻，淡淡地道：

“是啊，官家也是人，也有割舍不下的骨肉之情，这也不算出奇。”

今上无子，膝下却还有两个女儿，皇族中亦有几位适龄的郡主，而对于宗室血脉本就稀薄的大宋皇族而言，每一个小辈皆弥足珍贵。

便在有此前提，书院才会提前放假，以使前来观摩金人与宗室贵女错开。

一来不会坏了体统、坏了男女大防；二来，若当真需要联姻，那金人没亲眼见过贵女，不知其长相容貌，大宋皇族便也有了更多的转圜余地。

生民百姓，终不及血亲骨肉，这一点天子的私心，却也并没到人神共愤的地步，只是卫姝每一思及，总会生出恍惚之感。

许多年前，她便曾以这样的身份，手捧国书、嫁入大梁，唯一不同之处在于，她乃货真价实的公主，而大宋，却似乎另有打算。

设若当年郑王亦有此慈心，卫姝身为郑国公主的命运，是不是会有不同？

她唇角微弯，将这想法抛去一旁，道：“今年的入学试多了些名额，想来也是因此之故。”

陆深低头凝视着茶盏，“唔”了一声道：“确实是多了四十来个名额。据说，书院明年的礼仪课程也会比往常多出三成来。”

卫姝丝毫未觉意外，捧起了面前的水杯，淡声道：

“这也是题中应有之意。国事不比家事，那媵妾陪侍可不是谁都能做得来的，当然要好生调理一番。依国礼来看，四十来个陪侍也委实并不算多。”

此乃国与国联姻，处处皆牵系着一国体面，自然不可轻忽。

“入学考试既然提前，明年开学的日期是否也会相应提前？”喝了两口水后，卫姝问道。

陆深显是拿到了确切的消息，闻言便看了卫姝一眼，笑道：

“姑娘聪明，又给猜中了。明年的开学日期确实提到了人日前后，要先补上今年缺的课才成。”

“总算得着了一个好消息。”卫姝轻舒了一口气，放下水杯，面现浅笑。

陆深知道她在说什么，作势冲她举了举茶盏，似笑非笑地道：

“那本官便在此遥祝咱们长锋营秘捕大官人一举破案、擒获真凶，立下首功了。”

………………

小雪那一天，汴京城干冷无雪，唯北风刬地，吹乱满天阴云。

白石书院表圣阁中，几位夫子正围坐于一方大案前，将各人择出的优等试卷放在面前，等候着轮流阅卷。

窗外北风猎猎，时有寒风钻进厚重的棉帘子，发出几声尖细的低啸。

屋角的大炭盆烧得正旺，门窗亦皆紧闭，将冬日的寒冷阻挡在外，屋子东首的小条几上，一盆水仙已然打了花苞，盈盈碧绿间，似有清香隐约。

“今年的试题虽然不难，要想答好了，却也不易。”一名颌下微须夫子当先说道。

他姓张、名涉，字致明，乃是书院副讲，生得眉毛倒挂、双目细长，瞧来有几分苦相，一身的气度却是泰然自若，倒也弥补了相貌的不足。

“啧啧啧，我看你这模样就知道你手头那几份卷子必定不好，不然你那眉毛早就变倒八字了。”

一道洪亮的语声响起，说话之人却是个须发皆白的老者，虽然年岁不小，中气却很足，说话时更是一脸地得意，藏都藏不住。