此时已深入朱卷国，想那锦春王的手再长，也伸不到这里来。

到了城门口，吴亘取出初霁的贵人玉碟，这可比通关的文牒都要好用。贵人无论走到何地何国，都是不可轻慢的存在，所以吴亘二人顺利进了城。

进城时吴亘发现，城墙上除了守城兵卒，竟然还有一名身穿长袍之人，倨傲坐于正中，对着远处指指点点。两侧则陪了不少军官，满脸谄媚伺候着此人。

吴亘有些好奇，不知这是哪位大人微服私访，遂向城门口的士卒打听。一听之下不禁有些惊愕，这个穿袍之人不是军中将校，也不是朝廷官员，而仅是此地的一个叫什么仙霞门的修行门派。

看其架势，全然不把这些守城兵卒放在眼里，俨然是上位者的姿态。

奇了怪了，一个修行门派怎么能如此大肆插手世俗之事。虽然心有疑惑，为了少惹事端，吴亘只得带着初霁离开。一路打听浣江城的方位，才得知还要顺着沱水河前行百余里后上岸，再转陆路向东南而行方可。

无奈之下，吴亘只得带着初霁返回船中，坐了两日后再次上岸，向着浣江城的方向而去。

到了陆上，走过几个地方，吴亘才惊讶的发现，上次看到修行人插手世俗事物的事还真不少见。无论乡野城郭，皆是可以感受到修行人的势力，一些门派甚至已经成了凌驾于官府之类的存在。

无论是城防民事，还是文教稼穑，皆有修行门派的影子，就连国之支柱的税赋，也是一分为二，一路按着朝廷这条线上缴，另一路则是上贡于当地的一些大的门派。

特别是矿产、稀珍等物，更是被门派所霸占，成为其私产，俨然是国中之国的局面。最关键的是，无论朝廷还是百姓，皆是对此习以为常，并不觉着有何不妥，似是天经地义的事情。

吴亘对此十分费解，难不成这朱卷国皇室能容忍如此分权。细打听之下方才恍然，原来这皇家才是最大的修行门派，当今皇上周丰也是一名练气士，而且修为不俗。

这些大大小小的门派，皆受皇室统领，需得皇上册封，每年也要上交特定的税赋，当然是以修行之物为主。而且有些门派干脆就是皇家设立，代行督查地方之职。

如此一来，这朱卷国就形成了独特的两条线，但无论是世俗还是修行界，皆是皇室子民。皇帝正好借这些门派之手，源源不断收取各种修行所需之物。

至于说有没有什么门派反抗，得了吧。若论门派哪家强，周氏皇族占第一。

慨叹之下，吴亘终于明白水从月当初为什么那么厌弃练气，转而走了武道。这些凡人受官府和门派双重压榨，又怎能过的惬意。

一路之上，四处可见一些饥民流离失所，不得不依附于门派，或入矿采掘灵玉，或为其种植各种异草，或是干脆卖了身子，当什么炉鼎之类。

种种惨状，可谓比比皆是。水从月最担心的

，异人凌驾于凡人之上、鱼肉黔黎的事，已逐步成为事实。

心事重重之下，吴亘匆匆赶路，如此天下大势，非一日之寒，若想改变这种局面，可谓难上加难。水从月以武抗衡修行门派的大愿，说实话真难实现。

这一日，到了一处名为丹水的所在，吴亘与初霁在路边一处小茶肆休息。说是茶肆，只是在路边搭了一个棚子而已。

肆中并无几人饮茶，卖茶的乃是一个老头带着孙女。老头已是满头白发，皱纹丛生。孙女看起来也只是十五六的样子，虽然衣着破旧，却难掩清丽之色。

休息闲聊中，吴亘便与老头攀谈起来，询问孙女父母何在，为何爷孙两人在此受日晒雨淋。

老头长叹一声，抽了一口烟袋，道出了其中缘由。

原来这小孙女的爹爹在替本地的一个修行门派挖矿时，死在了矿洞里。其娘亲得知消息后，一病不起，竟然也撒手归西。

只剩下爷孙俩相依为命，由于年纪大了做不得重活，只得开了这处茶肆谋生。只不过生意并不是很好，日子一向过的艰难。

昊亘听了也不胜唏嘘，一向抠门的他今天竟然舍得拿出一两银子付茶钱。这一壶茶不过五文，可把老头给吓坏了，死活也不敢要。

正拉扯间，外面大道上来了两匹犍马，马上之人皆是身穿黑袍，袖口上有鲜艳的梅花纹饰。

看到这二人，老头吓的赶紧迎了上去，「两位仙家，可是要饮茶。」

其中一个脸上长了个痦子的人甩手将缰绳交给老头，吩咐道：「把马拴好，将你最好的茶水奉出，仙爷渴了。」说着转头对另一个满脸麻子的人说道：「暂且在此歇息一下吧，跑了这么长的路，嗓子都冒火了。」

二人自顾自进了棚子，老头赶紧吩咐孙女泡茶，给二人奉上。

喝了两口，二人倒是攀谈起来。吴亘从其交谈中得知，这两人是什么梅花派的人，此次出来是催缴赋税来着。

喝了一壶茶，二人倒是有闲心打量起四周来，正好老头孙女过来续水，脸上有痦子之人不经意一瞥，眼前不由一亮。此女初看平常，待有心细看，却是内蕴芳华，若是打扮一番，倒也是个美人胚子。

「喂，小丫头，莫走，让仙爷看看你的根骨，看有没有练气之资。」说着毫不客气抓住女孩的手腕。

女孩惊慌失措，赶紧想挣脱，可以她的气力，又怎能敌的过眼前之人。

老头正在给马喂水，见状赶紧跑了过来，想着阻止对方。那名长着痦子的人忽然眼睛一亮，「原本是瞎说来着，没想到这小丫头还真的有练气之资，倒是巧了。」

另一个人也面露喜色，「出门前徐堂主让帮着寻一个炉鼎，找了一路，没想到在此地碰上了，哈哈，这顿茶喝的值。」