孟夫子点点头：“提过了，只是下官见识浅薄，正要请老大人给他解一解这心骨二字。”

“什么解不解的，又不是寻章摘句、说文解字。这心骨么……”

老城隍沉吟着，缓步走到院中，又慢慢踱了回来，这才开口：“正所谓腹有诗书气自华，在老夫看来，心骨其实就是一个人的心性智慧、学识见识等诸般内在合在一处，成就的这么个玄之又玄的东西，并无实体，却又真实存在。”

他看着齐敬之，神色很是郑重：“老夫是个当官的，就以此来打个比方吧。朝堂官辅弼国主，当以忠心用事、兼济天下为心骨；父母官主政地方，当以施政仁爱、为民做主为心骨；武臣镇守一方，当以扶危定难、沙场建功为心骨。若无这等志向、操守，绝然无法成就名臣大将，修士在道途上跋涉，亦是此理。”

“所谓心骨，内化于心、外显于行，谓之知行合一。”

听到此处，齐敬之不由得微微皱眉。

路云子记忆片段中提到，心骨就是武夫的胸中意气。这与老城隍的说法有些出入，却又隐隐相通，也不知哪个解释更准确一些。

就听老城隍继续说道：“那些高姓名门弟子，都是自幼时起就经年累月研习门内典籍，务求领悟前代祖师的微言大义，等心骨有了雏形，方才着手修行。所谓居移气、养移体，各派得了真传的弟子，只从谈吐气质上就能一眼辨别出来。”

“总而言之，心骨便是一个修士乃至一个门派立身的根基，具体的修行功法反倒在其次。也正因为有这么个看不见的门槛在，和尚得了道士的功法，不敢说一定就练不成，起码也是事倍功半，形似而神不至。”

听到和尚二字，齐敬之的眼眸猛地睁大，忽然就有一个念头冒了出来。

“那虎精还是个僧人时，从小就听自家师父讲了许多禅虎故事，心中颇有艳羡之意，潜移默化之下，心骨一定也会向着这个方向偏移，或许这就是他能真正化虎的原因？再往深处想，那个虎君找上他，还以虎皮相赠，多半也是这个缘故……”

想到这里，齐敬之忍不住开口问道：“大人的意思是，人择功法，功法亦择人？若是一门功法刚猛霸道，修习之人最好也是性如烈火，若是一个人恬淡寡欲、如闲云野鹤，就该寻一门自然无为、潇洒飘逸的功法？”

“就是这个意思！道统传承，首在得人！门人弟子与自家理念、功法越是契合，往往日后成就也会越高。”

老城隍抚掌赞叹道：“从你的修行进境来看，修习的功法与自身很是相得，这已经是多少人都羡慕不来大造化了。接下来便要继续从心骨上着手，换句话说，你的功法需要什么样的心骨，你就应该努力变成什么样的人。”

齐敬之悚然而惊：“如此一来，岂不是渐渐失了自我，成了创立功法之人的影子？”

老城隍哑然失笑：“怎么会？这世上从没有一模一样的两个人，自然也不会有一模一样的两块心骨。即便是那些高姓名门从小调教出来的弟子，也只是理念气质相似而已，多多少少都有差别。还是拿读书来举例吧……”

祂顿了一顿，微微摇晃着脑袋说道：“你读前人著作时，难道没有自己的理解和好恶？择其善者而从之，其不善者而改之，这才是正道。若是不加取舍，甚至杀头便冠、削足适履，岂非本末倒置、愚蠢透顶？说起这个，你齐氏先祖里曾出了个绘画大家，留下来一句名言……”

齐敬之心头一震，脱口而出道：“学我者生，似我者死？”

说出这一句时，少年犹如醍醐灌顶，心中便有明悟生出：“是了，我要养育心骨，自然是以《仙羽经》为根基，却也不能陈陈相因、一味迎合，毕竟我终究是个人，不是真的仙鹤。我驾驭功法，而不是功法驾驭我！”