他推开院门，抬眼就见齐老汉正坐在院子里的石凳上，身前石桌上摆了两碗白米饭和四个菜，一碟韭菜炒鸡蛋、一碟蒜苗炒腊肉、一碟油炸小杂鱼、一盆野蘑炖山鸡。

这些饭菜看上去才出锅不久，兀自冒着热气，香味四溢、惹人垂涎。

齐敬之一怔，旋即脸上绽放出笑容，语气轻快地问道：“阿爷，今儿是什么好日子，怎么这样丰盛？还好我回来得不晚，若是放凉了，那可就是作孽了。”

他的脚步也变得轻快起来，蹿到桌边一屁股坐下，探手抓向碗筷，嘴里还不忘说起今天进城时的见闻。

“阿爷，我今天可是开了眼了！卢家布行的二少东家卢敖你肯定见过，他头上竟长了一对牛角出来，被都城镇魔院五云巡检司的缙云使者给接走了，日后多半也是个能捉妖拿怪的高人了。”

“那个缙云使者长得跟一座铁塔似的，两眼赤红，像是要喷出火来，吓得一街的人都不敢出声哩。”

齐老汉并没有如少年所想的那样露出感兴趣的神情，反而哼了一声，闷声问道：“镇魔院五云巡检司？既然那个什么使者如此了得，想来能把南岗的虎精给除了？”

齐敬之不疑有他，点了点头，语气肯定地说道：“孟夫子说，五云巡检司就是专门对付妖邪的，缙云使者既然来了咱们县，就不会坐视虎精害人。对了，孟夫子听说了阿爷的事，前几天就已经拜会过典史，把咱家打虎的差役给免了。”

“这回恩情可欠得大了！”

齐老汉听了这话，语气里满是感慨：“孟夫子本事大，这事儿对他也许算不得什么，可咱们爷孙却不能不知道轻重。哪怕他用不着咱们，也时刻不能忘恩。以后你进城，记得多送些野味过去，也算是山里人家的一片心意。”

“阿爷放心，孙儿记住了！”

齐敬之郑重答应，然后话锋一转道：“阿爷，孟夫子知道我不愿意读书做官，就为我寻了一门武功，说是可以强身健体，在山里遇到了猛兽也能多几分活命的机会。”

这是少年在回家路上就想好的说辞，灵魄面具和青铜小镜太过惊世骇俗，实在没必要说出来让阿爷揪心。

“孟夫子真是心善！你这娃子也当真好命！武道功法可是稀罕玩意儿，比阿爷教你的庄稼把式强了不知多少。当年戍边时，军中也有功法传承，那是要豁出性命、立下大功才可能学到的。”

齐老汉立刻有些激动，与免去差役相比，孙儿能学到安身立命的本事更能让他感到喜悦。

他拿起筷子，夹起一块腊肉放到了孙儿碗里，嘱咐道：“练武的人都是大肚汉，你可得多吃些。”

齐敬之笑着应了，等齐老汉开始吃饭，自己也端着碗，闷头大口扒饭。

他边吃边嘟囔道：“孟夫子也说练武得多吃肉，咱家倒是时常能吃上，可也不多。以后我进山时走远一些，多挖几个陷坑出来，要是回来晚了，阿爷就自己先吃，不用等我。”

闻言，齐老汉抬头看了一眼自家孙儿，目光里有些忧虑。

只是他见少年正吃得香甜，也就没说话，只是鼻子里嗯了一声，又夹起一只鸡腿放进了孙儿的碗里。

齐敬之抬起头，嘴里兀自塞满了饭，朝齐老汉露出一个灿烂的笑脸。

他同样夹了一只鸡腿，放到了对方的碗里，嘴里含糊不清地说道：“阿爷，你也吃！”

齐老汉含笑点头。

对于相依为命、山里挣食的爷孙俩来说，能吃便是福，实在不必奢求更多。