路云子却立刻摇头，语气傲然地说道：“在下生前是个快意恩仇的游侠儿，因为错信了友人，被杀死掩埋于山中。谁知我生为凶人，死亦为灵魄，黄泉不纳、阴司不收，终日徘徊于荒野，至今已有近两甲子了。”

“灵魄？”齐敬之轻声念了一遍。

“不错！神者，气之精也；灵者，魄之精也。灵魄是雄魄强魂中孕育的精灵，绝非区区鬼物异类可比！”

闻言，齐敬之心思电转，暗忖道：“不管是什么，反正不是人。这厮无声无息摸进屋里来，说是报恩，却也不可不防。好在它虽然容貌诡异，言谈举止倒是与活人无异，能用言语稳住便是最好，若是不能……”

他心里泛着种种念头，脸上却是一派少年天真，好奇问道：“我听过猛虎成精的，却没听过人死后魂魄也能成精。人死了，不都是变成鬼么？”

路云子再次摇头，解释道：“世人以讹传讹，以为人死之后就是鬼，其实不然。寻常人魂魄微弱，死后没了肉身遮护，立刻就要消散大半，只剩下核心处一点灵性，很难被凡人察觉。这种存在只可唤作死灵，却还称不得鬼。”

“据说死灵于浑浑噩噩间落入黄泉，洗去一身红尘业力。业力轻微者前尘尽消，灵性挣脱束缚、飞入轮回。业力深重难以洗净的，自然是飞不起来，就会被那冥土阴司收去，无论刀砍斧剁、煎炒烹炸，为了拔除业力、返本还源，总有一番苦头要吃。”

闻言，饶是齐敬之心里并未放松警惕，依旧听得有些入神，只觉得路云子所言无不玄妙新奇，有些与人间传说大相径庭，有些更是闻所未闻。

他轻轻点头道：“我以前听说，人死之后都要到阴司鬼神面前过堂，行善的受赏，作恶的受罚，所以人生在世才要积德行善，时刻记着举头三尺有神明。可听你这么一说，不论是黄泉还是阴司，竟是不论善恶，只为除去那所谓的业力？”

“业力本是和尚们的说法，认为一个人的言行甚至念头都会积累业力、招来善恶报应。”

路云子解释道：“因为这种说法可以引导世人行善去恶，又颇能彰显阴司权威，很合大齐朝廷乃至鬼神们的胃口，也就渐渐流传开来了。至于黄泉和轮回是不是当真如此运转，那就不得而知了。”

见对方竟是极有耐心、有问必答，齐敬之也乐得继续发问：“那怎样才算是鬼？”

“有些生灵死后，魂魄灵性被天地间的浊煞沉郁之气侵染和补全，黄泉无法洗清、阴司也难拔除。此辈看似容颜未改、执念尚在，其实已经改换了根基，成了秉浊气而生的全新生灵了，这才是鬼。”

“鬼物初生时，灵性被浊气遮蔽，蒙昧如同野兽，全凭着本能和生前执念行事，大多极为仇视生者，在俗世中留下了许多可怖传说，故而也会被阴司管辖收容，放牧于冥土，不许滞留人间。”

“也是因为这个缘故，阴司诸神才被称为鬼神。恩公明鉴，此等异类蠢物，岂能与灵魄相提并论？”

齐敬之点了点头，有些迟疑地问道：“原来如此。那……今天埋陈二的地方应该没有浊气吧？”

路云子摇了摇头，说道：“自然是没有的。正要禀告恩公，陈二生前奸猾凶恶，身上业力不浅，肯定是要入阴司待审的。他被恩公所杀，多半会怀恨在心，在鬼神面前告上一个刁状。”

不等齐敬之有所反应，路云子的语气忽然变得激昂起来：“在下得蒙大恩，自当为恩公分忧。此前已将那陈二死后之灵截下，狠狠炮制了一番，如今别说告状，便是入轮回再世为人都是妄想！”

听见这话，齐敬之眉头微皱，眸光里多了几分冷冽之意。

今日之前，少年只是听过一些不知真假的传说，并不知道死后究竟如何，在他看来，陈二该死，并且已经死了，那一切恩怨便算了结。

可如今陈二半是因他之故，竟然祸及来世！此世作孽，来世何辜？

心里有了这个念头，齐敬之便不愿再与这个路云子多作纠缠。

他当即肃容说道：“今天阁下拦住那头疯驴，又出手料理陈二死灵，为我清除了阳间阴世种种后患，我为阁下收敛了尸骨，并以血食祭祀，两相抵消、互不相欠。这恩公二字，我实在当不起，报恩云云更是不必再提。”

“恩公说哪里话，那驴自从我头上过，与恩公何干？惩治陈二这等腌臜货色更是分所应当、不值一提。”

“反倒是恩公，于山野中遇一无名枯骨，犹能为之收敛，这才是慈悲为怀、大仁大义，对路云子更是恩同再造！在下生前便是负气任侠之辈，受恩岂能不报？”

说到激昂处，路云子周身光芒愈发明亮，更添几分堂皇正气。

只听它继续说道：“恩公万勿推辞，只管发下话来，不论是随身护卫、门下奔走，还是报仇杀人、拘灵夺魄，亦或是出入富户巨室、搬运财货女子，路云子皆有玄妙手段，定为恩公料理妥当！”