齐敬之踉跄着前冲了几步才稳住身形，脸上笑容反而更盛，回过头来解释道：“陈爷，都说财不可露白，有些个好东西别说送到县城，就是拿回村里都嫌扎眼。我在山里搭了个木屋，除了我阿爷，再没第三个人知道的。”

陈二这才满意，悠然道：“你家里那老东西三言两语就挤兑住了典史老爷，生生讨了二十脊杖的赏，偏还能装出个半死不活的模样，让人抬出县衙，就此逃开了打虎的差事。想不到你这小崽子奸猾起来也是一般无二，还真是有其爷必有其孙呐！”

他说罢又自得地一笑，晃着脑袋说道：“可惜啊，任你们爷孙奸猾似鬼，也要喝咱陈爷的洗脚水！丑话说在前头，今天要是不能让我满意，哼哼，可就不止是脱层皮那么简单了！”

听见这话，在前带路的少年脚步一顿，笑容里便掺了几分苦味儿，语气中也多了几分小心：“陈爷目光如炬，我们这点儿道行怎么够看？只是我家小门小户的，好东西就那么些，孝敬您老自是够的，可都头、典史各位老爷那里……”

“嘁！你也是想瞎了心！”

陈二闻言，忍不住嗤笑道：“安排猎户支应差事这种屁大点的事儿，哪里还要老爷们操心？只要陈爷我不吭声，谁还记得你家那老东西？典史老爷要是总惦记着跟一个山中猎户较劲，那未免也太跌份儿了。”

“原来如此！那我们爷孙可就要多多仰仗陈爷了！”

说话间，两人一驴已是远离了山口前的土路，攀上继而越过了一道矮坡，此时即便有人从路上经过，也瞧不见矮坡这边的景象。

齐敬之忽然停步，先是四下瞅了瞅，随即回身面向陈二，笑容灿烂、语气恭敬地开口问道：“陈爷，您看此处风景如何？”

陈二闻言，下意识环顾周遭，见矮坡上下除了野草再无它物，心中立时就有怒火升腾。

他才要开口质问，忽然觉得小腹剧痛，低头一看，就见一柄利刃自下而上斜刺而入，直透肺腑！

陈二不可置信地盯着刀柄，口中发出嗬嗬的声响，只可惜鲜血已经从喉咙涌了出来，将他的言语尽数堵了回去，竟是一个字都吐不出来。

“听陈爷的意思，向我们爷孙索要好处这事儿，并不是县衙里老爷们的授意，而是您自作主张？”

齐敬之的语气依旧恭敬，只是再没有半分情绪上的波澜。

他的右手始终牢牢握紧刀柄，不见一丝颤抖，左手则仍旧死死攥住了瘦驴的嚼子，不让这头被主人的血腥味儿刺激到的畜生乱动。

听见少年的问题，陈二的视线艰难抬起，恰好对上了一双平静幽深的眸子。

彻骨的寒意从他的心底里涌了上来，再无半点儿活命的侥幸。

这个衙役眼中的贪婪阴鸷早已不见，只余下万分的悔恨，嘴唇嗫嚅着，似乎仍想说些什么。

无声的对视中，少年猛地拔刀，带起一抹鲜红的血色。

再捅！再刺！

喷涌的鲜血淌过刀身、浸润刀柄，涂满了少年的手掌，随即沿着腕口向小臂蔓延。

陈二双眼之中的光芒登时消散，头颅颓然垂落，整个人从驴背上翻了下来，脸朝下重重摔在了地上。

殷红的鲜血迅速洇湿了大片青草。

托身白刃里，杀人红尘中！

齐敬之看着脚下一动不动的陈二，轻声说道：“陈爷，你送我两脚，我还你两刀，咱们……两清了！”